堂中眾人一愣！曹操也抬起頭，看向楊修。
楊修不慌不忙地解釋道：“袁紹知道咱們為了‘解’幷州之圍而傾力出兵，必然樂見其成。他定然會出糧草支援，否則咱們打不下去，他的幷州就真的完了。”
“至於戰馬，可以向袁紹購買。他麾下的幽州與幷州都是產馬之地，戰馬多的是。就算袁紹不願意，他麾下的審配與逢紀等人也會勸他同意的。畢竟，咱們離陳珩最近，能幫他牽制住陳珩的兵力。唇亡齒寒的道理，袁紹不會不懂。”
曹操聽完，點了點頭，眼中露出一絲讚許：“德祖說得不錯。”他當即下令，讓毛玠再赴鄴城，與袁紹商議糧草和戰馬之事。毛玠領命，匆匆出堂。
曹操重新坐回主位，目光掃過堂中眾人，最後落在楊修身上，心中暗暗想道此子雖有才，卻過於鋒芒畢露。
曹操又看向角落裡依舊沉默的司馬懿，心中更加不安，此人深沉內斂，心思難測，不知是福是禍。但此刻，他顧不上這些了。南陽的戰事，才是當務之急。
窗外，雪花又開始飄落。許都的冬夜，漫長而寒冷。而曹操的心中，卻燃起了一團火焰——那是在絕境中搏命的火焰，是明知不可為而為之的悲壯。
兗州、豫州、徐州殘片，是他最後的家底。這一仗，他賭上了全部身家。贏了，或許能翻盤；輸了，便是萬劫不復。
……
洪武元年十二月初，幷州腹地烽火連天，而千里之外的南陽新野方向，另一場風暴正在悄然醞釀。
燭龍司的密報如同雪片般飛入襄陽，最重的一份落在陳珩案頭時，封泥完好，火漆上蓋著只有燭龍司核心層才有的暗記。陳珩拆開密報，目光掃過幾行字跡，嘴角微微上揚。
“曹洪身邊的親信送出來的訊息，”陳珩將密報遞給身旁的郭嘉，語氣平淡得像在說一件家常事，“曹操要進攻了！”
郭嘉接過密報，細細看了一遍，眼中閃過一絲精光：“新野是南陽南面的門戶，曹操若取新野，便可沿沔水南下，直逼襄樊。這一手，倒是打在我們的要害上。”
陳珩站起身來，走到懸掛在殿壁上的巨幅輿圖前，手指從許都一路劃過宛城，落在新野的位置上。
他微微一笑，那笑容中沒有絲毫慌張，只有一種早已預料到一切的從容：“新野被曹操攻打，在我們的預案裡。從我們拿下南陽的那一天起，就料到他不會善罷甘休。新野、樊城、襄陽，這條線他遲早要來碰一碰。”
陳珩轉過身，目光落在郭嘉身上，語氣變得鄭重起來：“奉孝，你親自去一趟前線。這件事，交給你來辦。”
郭嘉拱手，嘴角噙著一絲笑意：“陛下放心，嘉必不辱命。”他轉身離去，步伐輕快，長袍帶起一陣風。殿外的雪花飄進來，落在他的肩頭，轉瞬即化。
……
幷州，祁縣。
今日的風雪比往日更緊，明軍的營寨綿延數里，帳篷頂上的積雪已經壓了厚厚一層，炊煙在風雪中扭曲成奇怪的形狀。
趙雲站在瞭望塔上，手搭涼棚，望著遠處祁縣灰濛濛的城廓，眉頭緊鎖。他已經在祁縣城下耗了太久，城中高幹雖然被困，但三萬人馬據守堅城，糧草尚未見底，硬攻傷亡太大，圍困又不知道要等到何年何月？
“將軍！將軍！”一名斥候從南邊策馬狂奔而來，馬蹄踏碎冰凌，濺起一路泥水。
他翻身下馬，單膝跪地，聲音因為激動而微微發顫，“徐晃將軍的援兵到了！五萬人，已經到了三十里外！”
瞭望塔上計程車兵們頓時爆發出一陣歡呼，那聲音穿透風雪，傳到營帳中，越來越多的明軍士兵鑽出營帳，互相詢問，人人臉上都帶著難以抑制的興奮。
五萬援兵，那是整整五萬生力軍！加上城下的兩萬多人，明軍在祁縣城下就有了七萬多人，而城中的高幹只有不足三萬疲憊不堪的守軍，攻守之勢將在這一刻徹底逆轉。
趙雲長長地吐出一口氣，連日來的陰鬱一掃而空。他快步走下了望塔，翻身上馬，帶著親衛向南迎去。
風雪中，徐晃的大軍如同一道黑色的長龍，蜿蜒在官道上，一眼望不到頭。旌旗在風雪中獵獵作響，甲冑上凝著一層白霜，士兵們的臉上雖然帶著長途跋涉的疲憊，但每個人的眼中都閃爍著光芒。
前鋒是張遼麾下的五千騎兵，徐晃騎在馬上，看到趙雲策馬而來，遠遠地便抱拳拱手：“子龍，晃來遲了！”
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