她拼了命阻止炎九霄去五珠村，又去找了爺爺炎老頭：“叔叔的債，咱們想辦法還，哪怕賣房子賣地——爺爺，你別去動四寨那口虧心的寶井，害了無辜的人，我想起來都睡不著覺，這麼多年，你真的能睡安穩嗎？”
在炎老頭變色之前，她轉身摔門而去，越過波影，又返回到甬道里。
讓她毛骨悚然的事qíng發生了，下一幅波影，再下一幅，完全偏離她記憶中的模樣了，沒有鄭明山帶著木代上門，也沒有兩人舟車勞頓地趕往五珠。
她明白過來，這如同一連串的連鎖反應——叔叔沒有失蹤，爺爺就不需要透過鄭明山這層關係來找什麼保鏢，她也不會遇到木代，除非……
回頭看，已經經歷過的波影粼粼隱隱，馬上就要消失在黑暗之中，說時遲那時快，炎紅砂當機立斷，一頭又自波影處衝回了大宅。
她說：“山不向著我來，我就向著山走唄，你不來找我，我可以來找你啊，我記得麗江的這間酒吧，所以我買了車票，就來啦。”
到了聚散隨緣，打聽起木代，張叔說：“那是我們小老闆娘，有事外出了，這兩天就快回來了。”
就快回來了嗎？那麼最穩妥的做法莫過於“等”了，炎紅砂當機立斷：“叔，那你收我打工吧，不要工資，倒貼都行。”
……
木代讓曹嚴華找紙筆來，準備大家一起商議著把事qíng的關鍵勾畫出來理一理，等候的當兒，抬頭看向窗外，玉龍雪山的雪峰已經看不見了。
一絲異樣從心頭掠過，卻無暇深究——紙筆已經擺到面前了。
炎紅砂很為難：“木代，咱們能理得清嗎？這種分析，我不擅長啊。”
從前，五個人一起行動的時候，她太習慣讓羅韌或者一萬三去動腦子了，那些曲折的彎彎道道，懶得去聽，聽了也一頭霧水。
木代說：“紅砂，咱們一定得動腦子，羅韌和一萬三都沒出來你知道嗎？”
炎紅砂不吭聲了，曹嚴華倒對自己的智商挺自信的：“三個臭皮匠還頂個諸葛亮呢，咱們難道還不如皮匠嗎？”
木代在紙上畫了個五邊形，五條稜邊，依次標了金、木、水、火、土五個字，每條稜邊處畫一條通往中心的通道，中心處打了個三角。
“按照觀四蜃樓的形制，我們都是從外，經甬道，往裡走的，所以我認為，兇簡所說的‘終點’，是指這個三角代表的中心位置。”
曹嚴華瞇著眼睛看那個五邊形：“小師父，那我們現在，是在終點嗎？”
木代說：“我覺得吧，這個終點，不是指的空間，甚至不是指時間。”
她解釋：“觀四蜃樓是個幻境，屬於我們五個人的幻境，起初，我們被分隔開，如果相遇不了，很可能會在所謂的一萬種可能裡各自漫無目的的遊dàng——但是我跟曹胖胖相遇之後，甬道的前後忽然都沒了路，沒了路，就是終點，這表示，我和曹胖胖的幻境到頭了。”
曹嚴華猛點頭，他覺得有道理，沒遇到木代之前，他基本把索道相遇那件事忘的差不多了，但是相遇之後，可以跟木代同時進出波影，確實是意識明晰，幻境到頭了。
所以，終點，不在於走多久，走多少路，而在於把自己給走明白了。
炎紅砂反應過來：“所以，我找到了你們，我也相當於是到了終點？”
木代點頭，指半空中懸浮著的、三個人的漏壺：“我們的漏壺進入這一重波影之後開始漏沙，小七說，沙子漏完的時候，就是我們在真即時間裡停滯的那一刻——我猜想，到那個時候，那扇出去的門就會出現了。”
那是幻境和真實世界的對接。
炎紅砂倒吸一口涼氣，每個人的漏壺裡，都只剩下薄薄的一小撮了，細沙簌簌不絕，眼看就要淨底了。
她著急起來：“可是羅韌和一萬三，都還沒有來啊。”
“是，但是紅砂，你提醒了我一件事。”
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