“換就換唄……”後排一個年輕大臣小聲嘟囔，“反正都是掛個旗子交保護費，掛誰的不是掛。誰厲害就靠誰，總沒錯吧？”
“你說得輕巧！”皇星瞪了他一眼，聲音都提了幾分，“咱們剛掛了大媽的旗子沒兩年，轉頭就換薩凱的，這不是當眾打大媽的臉嗎？她發起火來，咱們一樣扛不住！”
“那你說怎麼辦？總不能兩面都得罪吧！”
“我要是知道怎麼辦，還坐這兒跟你爭？”
兩邊各有各的顧慮，爭吵聲漸漸大了起來，在空曠的議事廳裡來回迴盪。
甚平始終沒再開口，他端坐在客座上，雙手平放在膝頭，目光直直落在那面蝙蝠旗幟上，久久沒有移開。
“簌簌！”
水流擦過雕花珊瑚窗的輕響傳進議事廳，他都渾然未覺。
腦海裡翻來覆去，全是兩年前薩凱在推進城牢房裡說的那句話。
兩年後，我會有一個大動作。
那時候他根本沒往心裡去，一個憑空冒出來、名不見經傳的海賊，能鬧出多大的動靜？
可現在他懂了。
對方嘴裡的大動作，竟是硬生生打垮了百獸凱多，掀了新世界的天。
他忍不住在心裡想，要是當初收下東西就掛了這面旗，撥通了那隻電話蟲，現在魚人島的處境會不會完全不同？
答案沒人知道。
他也清楚，事到如今，想這些已經晚了。
“唉！”
王座上傳來一聲沉重的嘆息。尼普頓重重坐回椅背上，雙手撐住額頭，聲音裡裹著化不開的疲憊：“行了，今天就先到這兒吧。”
鯊星一聽就急了，上前半步：“父王，這事總懸著可不行啊。”
“再想想。”尼普頓揮了揮手，頭都沒抬，“都先退下，容我再好好想想。”
“嘩啦！”
滿廳的大臣紛紛起身，椅子挪動的聲響連成一片。
大夥個個心事重重，低著頭往外走，路過彼此的時候，還壓著嗓子小聲唸叨。
“這下真是兩頭難，哪邊都得罪不起。”
“走一步看一步吧，還能有什麼辦法。”
人走得差不多了，甚平才慢慢站起身。他走在最後，到門口時腳步頓了頓，回頭望了一眼。
尼普頓還維持著那個姿勢坐在王座上，一動不動，暖融融的陽光透過珊瑚窗鋪在他身上，卻驅不散他周身沉得化不開的陰霾。
他的眼睛，自始至終都盯著桌上那隻閉著眼休眠的電話蟲。
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”！咚咚“
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