夜晚，混沌的空間裡，兩道身影相對而立。
沈錦穗抱著手臂，看著面前略顯侷促的燕元照，直接切入主題：“我們來談一談，侍寢的事吧。”她語氣平淡得像在討論天氣，“下回侍寢，你來，還是我來。”
燕元照聞言，心中微緊，但眼神卻堅定起來，深吸一口氣道：“我來吧。這本就是……我的責任。”
她是和親公主，這是她無法逃避的宿命。
沈錦穗挑了挑眉，似乎對她的回答並不意外，只是淡淡叮囑：“行。那你動作記得乾淨利落點。”
“啊？”燕元照先是一愣，隨即臉頰猛地爆紅，連耳根都染上緋色，又羞又惱地瞪著她，“你……你說什麼呢！”
這……這叫什麼話！
沈錦穗看著她瞬間紅透的臉，愣了一下，隨即反應過來，嗤笑一聲，眼神里帶著毫不掩飾的戲謔：“你臉紅什麼？想哪兒去了？我是讓你找機會放倒他，不是讓你去跟他……圓房。”
燕元照這才明白自己會錯了意，更是羞得無地自容：“你耍我！”讓她去放倒皇帝？她哪有那個本事和膽子！
“我……我做不到！”她聲音都帶了心虛，“還是……還是你來吧。我……我怕到時候不是放倒他，是他放倒我……”這話說得委委屈屈，倒是實情。
沈錦穗看著她這副模樣，也沒再逼她，反而順勢道：“也罷。指望你一時半會兒也成不了事。過來，我先教你點基礎的，至少下次被人拿石子砸的時候，能躲開，或者……砸回去。”
接下來的“時間”裡，由於夢境中的時間流逝與現實不同，沈錦穗竟真的當起了“師父”。她教的並非什麼高深功法，而是些最直接、最實用的防身技巧——如何利用裙襬絆倒靠近的人，如何用髮簪、戒指等隨身物品攻擊要害，如何判斷對方發力點並借力掙脫……
燕元照學得磕磕絆絆，捱了無數下“虛擬”的敲打和摔倒，沈錦穗下手毫不留情，美其名曰“長記性，累得氣喘吁吁。
當沈錦穗終於喊停時，燕元照幾乎要癱倒在地。她揉著痠痛的胳膊腿，剛想抱怨幾句，卻聽沈錦穗輕飄飄地來了一句：
“好了，今天就到這兒。放心，短期之內，他都不會找你侍寢。”
燕元照動作一僵，猛地抬頭，看著沈錦穗那副雲淡風輕、彷彿只是陳述一個事實的模樣，一股被戲弄的感覺再次湧上心頭：“你……你又耍我？！”
既然短期不用侍寢，那剛才她學這些防身術是為了什麼？出醜嗎？！
沈錦穗拍了拍身上並不存在的灰塵，瞥了她一眼，眼神里帶著“你怎麼這麼笨”的無奈：“自己不長記性。”
她丟下這句話，身影便開始在霧氣中變淡，“教你點東西防身，總沒壞處。至於侍寢……等他什麼時候忘了鬼鴆鳥和死馬的事再說吧。”
話音落下，她的身影已徹底消失。
燕元照獨自留在原地，喘著氣，渾身痠痛，心裡又是憋屈又是無奈，但仔細一想……好像……確實學了點東西？雖然過程很痛苦。
她揉著發痛的手腕，心裡五味雜陳。而那句“自己不長記性”，倒是真真切切地刻進了腦子裡。在這深宮，不長記性，恐怕真的會死得很慘。
天祈後宮，暗流從未停歇。中宮虛懸，暫掌鳳印、協理六宮的貴妃錦千落，向來以沉穩持重著稱，卻在一日晨省後，獨獨留下了燕元照。
錦千落並未疾言厲色，只是慢條斯理地詢問著燕赤的風土人情，話語間卻綿裡藏針，處處暗指燕赤邊關不穩、其父燕鈞野心勃勃，字字句句都戳在燕元照的痛處上。燕元照應對得體的表面下，是逐漸發涼的心。
就在氣氛愈發凝滯時，一向與貴妃不甚和睦的德妃款款而至，巧笑倩兮地打斷了這場單方面的“考較”。
“貴妃姐姐真是操心，燕妃妹妹初來乍到，何必問得這般細緻？免得嚇壞了妹妹。”德妃親熱地挽起燕元照的手，三言兩語便將話題引開，又溫言軟語地寬慰了燕元照幾句，儼然一位體貼知心的姐姐。
此後，德妃便時常“偶遇”燕元照，或邀她賞花品茶，或送些精巧的玩意，言語間多是噓寒問暖，偶爾也會看似不經意地抱怨幾句貴妃的專橫，流露出拉攏結盟之意。
她深知和親公主絕無可能問鼎後位，故而並未將燕元照視為威脅，反而覺得這位年輕貌美、背後有燕赤勢力的公主，是一枚可以爭取的棋子。
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”！平公不，行穿由自夜黑與晝白在以可卻你！亮月的晚夜過到看正真有沒從我……了年幾十“：力無了滿充，腔哭著帶音聲的
。去下寂沉點點一，西東麼什有乎似，裡子眸的靜冷是總雙那，訴控的里底斯歇照元燕著看。滯凝底徹中海識意在影的穗錦沈
。眼一照元燕了看地靜平其極是只。波緒一有沒至甚，釋解有沒，駁反有沒
。下留曾未都跡痕一連，中氣霧的海識意在散消底徹，般一雲煙同如影的，後然
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