御書房，午後。
陽光透過高窗上糊著的明紙，濾成一片柔和的、帶著暖意的光暈，灑在地上，也照亮了御案后皇帝深沉難測的眉眼，以及下首端坐、正條理清晰奏報江南鹽務善後事宜的尚書沈瓊錦。
沈瓊錦今日未著官服，只一身天青色暗雲紋直裰，襯得他膚色如玉，氣質溫潤。他聲音不高不低，語速平緩，將錯綜複雜的鹽務糾葛、各方利益牽扯、以及初步擬定的整頓方略娓娓道來，言辭精煉，邏輯縝密，即便是不通經濟俗務之人，聽來也能明瞭大半。
君鬱澤斜倚在寬大的紫檀木圈椅中，指尖無意識地敲擊著扶手，目光落在沈瓊錦沉靜的面容上，看似在專注聆聽，眼底深處卻掠過一絲不易察覺的、複雜的審視。如此良才，為何偏偏不能忠君？
而在御書房內側，靠近多寶閣的窗下暖炕上，一個小小的身影正襟危坐——是大皇子君景煜。
他穿著與那日類似的杏黃小常服，面前攤著一本《千字文》，手裡捏著一支小小的狼毫筆，卻明顯心不在焉。一雙烏溜溜的大眼睛，時不時地、帶著十足的好奇與探究，偷偷瞟向正在與父皇說話的那位“尚書大人”。
自那日被父皇“哄”哭之後，君景煜在乾清宮的日子依舊小心翼翼。父皇似乎也意識到自己“不善言辭”，除了必要的考較功課外，不再試圖進行那些令人窒息的“談心”，只吩咐宮人好生照料，太傅用心教導。
但孩子天生的敏感讓他能感覺到，父皇看他時，目光中多了些他看不懂的複雜，不再是單純的嚴厲，卻也並非他渴望的親近。他依舊覺得孤獨，覺得這偌大的宮殿空曠得讓人害怕。
直到今日，這位沈尚書的到來。
君景煜記得這位大人。以前在宮宴上，似乎也遠遠見過幾次次，母妃提起時語氣很是客氣，甚至帶著點敬畏。
他只覺得這位大人長得真好看，說話聲音也好聽，不像宮裡其他那些太監嬤嬤要麼尖細要麼刻板，也不像太傅那樣總是板著臉。如今近距離看到，更是覺得這位尚書大人，身上有一種奇特的、讓他感到莫名安心的氣息。溫和，沉靜，像秋日午後曬暖的湖水，不像父皇那樣帶著高山般的威壓和冰冷的距離感。
而且，尚書大人和父皇說話時，雖然恭敬，卻不卑不亢，父皇似乎也很認真在聽。不像那些來稟報的官員，要麼戰戰兢兢，要麼唯唯諾諾。這讓小皇子對沈瓊錦的好奇心達到了頂點。
沈瓊錦自然也察覺到了那道來自角落的、充滿好奇的視線。他奏報的間隙，眼風掃過暖炕，對上君景煜那雙清澈又帶著怯生生探究的大眼睛，唇角幾不可察地彎起一個極淡的、溫和的弧度，甚至還對著小皇子微微頷首。
就這麼一個細微的、幾乎不存在的互動，卻讓君景煜心中那點因為偷看被發現的忐忑瞬間變成了小小的雀躍。尚書大人注意到他了！還對他笑了！
他立刻低下頭，假裝認真看書，小耳朵卻豎得尖尖的，努力去聽父皇和尚書大人說話的內容，雖然大部分聽不懂，但就是覺得……好聽。
君鬱澤將這一切盡收眼底。他看著兒子對沈瓊錦那毫不掩飾的好奇與隱隱的親近之意，再對比面對自己時的瑟縮與隔閡，心中那點複雜的情緒又翻湧起來。
沈瓊錦此人，最擅長的便是以溫潤無害的表象，令人如沐春風，不知不覺卸下心防。連自己當年不也一度被他這副姿態迷惑？如今看來，連一個五歲的孩童，都難以抗拒他這份刻意經營的“溫和”。
一個念頭悄然升起。既然煜兒似乎不怕沈瓊錦，甚至對他好奇，而自己又實在不擅長與這般大的孩童相處，不如……順勢而為？
“……沈卿所言甚善，鹽務之事，便依卿所擬章程，著戶部與兩江總督協同辦理。” 君鬱澤結束了公務的討論，話鋒卻未停，狀似隨意地指了指床榻方向，“煜兒近日遷居聖宸宮，許是有些不適，課業也似有停滯。沈卿素有才名，於教導上想必亦有心得。不若，替朕看看皇長子今日的功課？”
他這話說得輕描淡寫，彷彿只是臨時起意，讓臣子順便看看皇子的功課。但其中蘊含的試探與深意，沈瓊錦豈能不知？皇帝這是想借機觀察他與皇長子的互動，或許，也在試探他是否有意透過接觸皇子來延伸影響力。
沈瓊錦眸光微動，面上卻依舊溫潤從容，起身拱手：“陛下有命，臣自當從命。只是臣才疏學淺，恐有負聖望。”
謙辭過後，他便在君鬱澤的示意下，緩步走向暖炕。
君景煜見尚書大人真的朝自己走來了，頓時有些緊張，小手不自覺地攥緊了衣角，小身板挺得更直，眼巴巴地望著沈瓊錦。
沈瓊錦在炕邊停下，並未立刻去看書案上的字，而是先微微躬身，行了一禮，聲音溫和如春風拂面：“臣沈瓊錦，見過大皇子殿下。”
“尚、尚書大人不必多禮。” 君景煜連忙學著大人的樣子擺手，小臉因為緊張和興奮有些泛紅。
沈瓊錦這才將目光落在攤開的《千字文》和旁邊幾張臨摹的字帖上。他仔細看了看，並未立刻評價字的好壞，而是指著其中一個字，問道：“殿下可知，這個‘辰’字，除了指時辰，還可指什麼？”
君景煜愣了一下，努力回想太傅講過的內容，遲疑道：“好像……還可以指日、月、星？”
“殿下聰慧。” 沈瓊錦含笑點頭，笑容裡帶著真實的讚許，讓君景煜眼睛一亮。
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苑瀾倚
？心子皇及顧是只的真是還？用利？探試？齣一哪的唱是又這帝皇？子皇大伴陪。頓一微微手的書執，言聞，記雜理地朝前本一看翻下窗在正，時諭口到接錦阿
。殿配東宮清乾了到來，監太旨傳著跟便，後然。事生要莫，向的”黛青“意留其尤，戶門好看春小和老咐囑，更，起靜平只，顯不毫卻上面，頭念個數過轉間瞬中心
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”。課功的置佈傅太完他促督，書看看，話說說兒煜陪，來過辰時些日每便你，起日今從。可尚象印你對兒煜，緣之面一過有兒煜與曾你聞聽朕。滯停些有也業課，佳不緒心日近子長皇“，道接直，瞬一留停上臉的波無靜沉在目，摺奏下放澤鬱君 ”。禮免“
”。可便侄子伴陪輩長常尋是當只，數禮泥拘必不“，道充補，頓了頓他
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”。任重此當敢不實妾臣。當妥為更，下殿導教伴陪們由，者儀禮書詩通、德賢慈有多，姐姐位諸宮後且。下殿了誤反，當不行言恐唯妾臣，重貴份，子長下陛乃下殿子皇大。驗經兒育過有曾不更，通不竅一道之養教於，寒微出妾嬪……是只。恐惶妾嬪，厚下陛“：拒推與離疏的好到恰著帶卻，穩平晰清音聲，福
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”。說己自你，兒煜“，子兒向看他 ”。意願他，兒煜過問已朕“：道淡淡只，外意不並，推此有會到料早乎似卻澤鬱君
”……陪人穗想臣兒……臣兒“：道聲小，氣勇起鼓是還終最，更得攥手小，人穗的立靜眸垂看看又，皇父看看，頭起抬地猛煜景君
”。寸分有自朕，他其於至“。事之氏林指暗，指所有意，句一後最 ”。去了壞教人被……或，端事生再他讓要莫，子孩好看，事之分好做需只你 。行就歡喜兒煜“：味意的疑置容不一著帶，上錦阿回轉目的澤鬱君
。了遵不旨抗是便推再，此至已話
。奇好和意善有抱己自對且，泯未心來看前目煜景君，至。著接便那，過不躲然既，好也。察觀起一在綁子長皇與將要心了鐵是帝皇。般一鏡明中心錦阿
”。下殿伴陪，力竭心盡當定。旨遵……妾嬪“：順恭態姿，福次再，辭推再不
