謝爾蓋不知是有意還是無意，總藉著敬酒、介紹的由頭，把伊芙洛娃往劉光洪身邊引。
劉光洪只好笑著應付，同時有意拉著弗拉基米爾聊些邊境貿易的事，他心裡清楚，眼前這位看似沉靜的年輕人，未來幾十年將會在北邊的舞臺上扮演多麼重要的角色。
弗拉基米爾雖話少，卻聽得認真，偶爾開口，總能問到點子上，對貿易的看法透著超出同齡人的敏銳。
聊著聊著，窗外的天色漸漸暗了下來。
酒過三巡，菜過五味，廳裡的氣氛越發酣暢。
純銀餐具裡的菜餚漸漸見了底，謝爾蓋帶來的北國燻肉、香腸，混著農場送去的臘肉、醃菜，在舌尖碰撞出奇妙的滋味。水晶燈下，眾人臉上都泛起了酒意，話也多了起來。
弗拉基米爾話雖仍不算多，卻主動跟劉光洪聊起了遠東的氣候對農作物的影響，眼神里帶著對土地的天然關切。
伊芙洛娃紅著臉，正纏著周明教她幾句滬上方言，學得磕磕絆絆，逗得周圍人直笑。
趙兵也放開了些，跟戈利岑比劃著聊起了皮毛的成色，竟也能搭上幾句。
謝爾蓋舉著酒杯，走到劉光洪身邊，趁著酒勁壓低聲音說：“光洪，以後這貿易，還得靠你們多擔待。”
劉光洪笑著跟他碰了碰杯：“放心，生意照做，朋友照交。”
宴會廳裡的水晶吊燈依舊熠熠生輝，香檳塔在燈光下泛著琥珀色的光澤，賓客們三三兩兩地交談著，笑聲與鋼琴曲交織成一片浮華的背景音。
然而，在這場表面光鮮的酒會落幕之後，劉光洪的身影已悄然消失在夜幕之中。
伊芙洛娃的熱情來得太過自然，卻又帶著某種精心設計的節奏，她舉杯時指尖輕觸他的手背，談笑間目光流轉如絲線纏繞。
她用流利卻不失柔媚的中文誇讚他“有東方男人的沉穩與魄力”，言語之間步步為營。
而劉光洪，只是微微含笑，不動聲色地接下每一句試探，彷彿真被美色所迷，實則心如明鏡。
他知道她的目的。無非是借情誼之名，行滲透之實。接近他，肯定不是出於一時心動。
但她不知道的是，劉光洪也正需要這樣一個突破口。於是，他順水推舟，任她在耳畔低語溫存，任她挽住自己的手臂拍照留念，甚至在告別的那一刻，還回以一個意味深長的笑容。
可一走出遠東招待所的大門，那抹笑意便瞬間斂去，眼神冷峻如刀鋒出鞘。
家中，林琳還未入睡。窗邊的小檯燈亮著，映照著她低頭翻書的身影。
聽到腳步聲，她抬起了頭，目光平靜中帶著一絲等待已久的瞭然。
劉光洪脫下外套，坐在炕沿上，沒有迴避，也沒有修飾，將今晚的一切娓娓道來。
伊芙洛娃的主動、她的試探、，以及自己將計就計的回應。
“所以，”他看著林琳的眼睛，“這是佈局的一部分。為了將來能真正打入他們的內部圈子，這一步，不得不走。”
林琳沉默片刻，忽然輕笑了一聲，站起身走到他面前，抬手在他肩上輕輕打了幾下：“還委屈了你劉大官人了？”
語氣嗔怪，卻沒有半分怨懟。
