陳韶從後牆翻出去,就順著在山水畫裡記住的路徑,一路往正房跑去。
無臉人在這座園林中到處都是,有的坐在廊下繡花,有的站在門邊看守。但它們全都一動不動,彷彿沒電趴窩了的機器人。陳韶最開始路過時還頗有些心驚膽戰,到後面就處之泰然了。
他在正房拔步床的暗格裡找到了需要的記載。
對於幾百年前的袁家來說,那位夫人的死是一切悲劇的開端。
記載中言辭模糊,沒有提及那位夫人的死因,只說從那時開始,袁家就不斷鬧鬼。先是袁佑安夢見夫人披頭散髮地朝他索命,然後是那幅據說用於紀念的畫作頻繁地出現在袁家的各個角落,一旦有人看到,就會被畫象攝取魂魄,所有屍體的五官都會被硬生生挖走。
袁家人心惶惶,只好花了大價錢四處去請和尚道士,最終從一個遊方道士那裡得知,夫人生前貌美,死後缺失了生氣、面容醜陋,見不得樣貌端正的活人;若要平息這股怨氣,必要將一美人的臉剝下來祭給夫人,每二十年一次。
正因如此,袁家開始豢養如月娘一般容顏綺麗的少女,將其帶到小院裡,剝皮抽筋,徹底分屍,然後給那幅畫“上供”。從四百年前開始,那座小院慘死的女人便不下二十個——有的時期袁家人膽子更小,一遇到怪事就去“上供”;有的時候“供品”實在拿不出手,長得好看的男人也會被拿來候補。
對於袁家人來說,這是他們延續血脈的“無奈之舉”。
但是要陳韶說,這不過是一次做賊心虛的俗套故事。
在知識迷宮中,陳韶曾瞭解到夏國最早的怪談誕生於兩百多年前,其他關於怪談的更早記載,全部都被夏國官方的研究組織經多方查證後確定了,要麼是以訛傳訛,要麼是陰謀詭計。
袁家那位夫人死於四百年前,在她死時,這個世界很可能還是正常的。直到袁家因為做賊心虛,又被無良道士欺騙,才真正地創造出了他們早已恐懼了上百年的怪談。
就很可笑。
不過,從這個記載中,陳韶至少能瞭解到【提燈女】的一部分規則了。
第一,提燈女的本體極可能是那幅畫象,畫象會隨機出現在繹思園的各個角落,人類看到後就會被挖走五官。
第二,【提燈女】需要定期上供,需要的祭品最初只是貌美之人的臉皮,但是到後來,袁家人的所作所為或許會將其改變為被拆分的整個身體。
第三,接觸到【提燈女】的人有可能象他一樣,在夢中被吸引到過去的幻境中,成為被上供的祭品。
等等。
陳韶皺起眉。
不對。
如果說【提燈女】沒有那種魅惑人心的能力的話,讓他在山水畫裡差點栽跟頭的“芸娘”就不會是【提燈女】。但如果是這樣,他沒有接觸到【提燈女】,又怎麼會被牽引入幻境?
要說是因為他了解到那個故事,也不太可能。雖然圖書館的隱藏規則應該是人類不能夠刪除其中的圖書資料,但是管理員助理作為市務局的特派員,肯定會盯住查閱那本書的人,不可能就這樣放張逸晨過來的。
還是說,這其實是所有天選者都要經歷的一關?
資訊不足,陳韶無法做出判斷,但要是為這個浪費一次提示機會,似乎也不值得。
不過,現在他至少能確認一點,【提燈女】並非他們要查詢的《維納斯》,只是他們查詢過程中的煙霧彈和阻礙。
他看情報和思考的速度都很快,整個過程不過十幾分鍾,但此時,外間已經隱隱約約騷亂起來,尖叫聲和哀嚎聲此起彼伏。
“老祖宗,不是我們害得你,別殺我別殺我!”
“有鬼!有鬼啊!夫人救我!夫人救我!”
陳韶神色一肅,用力推開臥室的窗戶,從中間的空隙勉強擠出去。外面的無臉人們已經哭喊著四處逃竄,有的癱坐在地上,不住地發抖,或者瘋狂地磕著頭,額頭上已經撞出一團淤青,卻絲毫感受不到疼痛似的,完全不準備停下;有的人似乎已經意識到什麼,顫鬥著摸上臉,極度驚駭地喊叫出聲。
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