扶瑤看著這一幕，笑著搖搖頭。她端起碗，繼續吃飯。
夕陽西下，院子裡灑滿金色的光，魚湯的熱氣嫋嫋升起，混著莓醬的甜香，飄散在晚風裡。
東楚州的傍晚，也很美。
而她相信，涼州、北狄、京城……這天下每一個角落，都會慢慢變好。
因為有人在為此努力。
她，他們，還有千千萬萬的百姓。
——
八天後。
京城的天還黑著，太和殿外已經站滿了等候上朝的官員。
幾個老臣攏著手在袖子裡，跺著腳取暖，嘴裡撥出的白氣在燈籠光裡散開。
“聽說沒，皇后娘娘在東楚州建工坊，收留了三百多老兵。”
禮部尚書蘇河壓低聲對旁邊的秦太傅說。
秦太傅捋著鬍子，眼皮耷拉著：“聽說了，昨兒京城都傳遍了，說那些老兵一天三十文工錢，管三頓飯，比禁軍餉銀都高。”
“這……”蘇河皺眉，“不合規矩吧，那些老兵都是戴罪之身，怎麼能……”
“什麼戴罪之身。”秦太傅打斷他，“皇后娘娘說了，那是為國征戰多年的功臣，該安置。”
蘇河還想說什麼，旁邊吏部尚書張安文湊過來，陰陽怪氣道：
“秦太傅這話說的，不知道的還以為皇后娘娘是皇上呢，什麼都是她說了算。”
秦太傅斜他一眼：“張大人有意見？那你去東楚州跟皇后娘娘說？”
張安文被噎得臉一白，悻悻退回去。
他心裡憋著火。
前幾日他侄子在街上調戲民女，被林子一撞見，當場打斷了一條腿。
他去鳳棲堂求沈知安醫治，沈知安看了眼傷，淡淡道：“骨頭接好了，養三個月就能下地，診費三十兩。”
三十兩，他怎麼不去搶！
張安文咬牙，這筆賬他記下了，等皇后娘娘失勢，看他怎麼收拾這幫人。
“皇上駕到！”
太監尖細的嗓音響起。
百官立刻噤聲，整理衣冠，魚貫入殿。
周時野坐在龍椅上，一身明黃龍袍，眉宇間帶著淡淡的倦色。
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