周時瑄沉默了片刻，然後伸手揉了揉他的小腦袋：“是啊，二爹爹經常看。”
他沒有說的是，他看的不是北極星，而是京城的方向。
……
第二天一早，隊伍繼續上路。
出了青州地界，地勢漸漸開闊起來。
大片大片的農田鋪展在道路兩側，綠油油的麥苗在春風中翻滾，像是大地鋪了一層厚厚的絨毯。
田間地頭，隨處可見忙碌的農人，有的在施肥，有的在除草，有的正趕著牛犁地。
遠處，幾座高大的水車立在渠邊，緩緩轉動，將清澈的河水引入縱橫交錯的灌溉渠道。
周承昀趴在車窗邊，看得目不轉睛，忽然回過頭來問扶瑤：“母后，這些水車和渠道，都是你教他們修的嗎？”
扶瑤順著他的目光望出去，看著那座在水光中緩緩轉動的水車，點了點頭：
“算是吧。母后只是出了一個主意，真正動手去修的，是千千萬萬的百姓自己。”
周承昀若有所思地沉默了一會兒，然後認真地說：“那我以後也要做一個能幫百姓修水車的人。”
扶瑤看著他認真的小臉，心裡暖了一下，伸手揉了揉他的頭髮：“好，母后等著那一天。”
隊伍繼續前行，穿過一片片田野，一座座村鎮。
每到一處，扶瑤都會停下來，帶著孩子們去逛逛當地的集市，嚐嚐街頭的小吃，聽聽路邊老人講的方言故事。
周明熙每到一處都會留意當地的藥材，遇到不認識的就記下來，晚上拿去問蘇筠。
周明萱則對各地的兵器鋪子格外感興趣，看到造型特別的刀劍就走不動路。
周景淵看她實在喜歡，掏錢給她買了一把做工精巧的匕首，鞘上刻著北狄風格的狼頭花紋。
周明萱愛不釋手，掛在腰間好幾天都不肯摘下來。
周承曄則對各地的方言產生了濃厚的興趣，每到一個新地方。
就纏著當地人教他幾句當地方言，幾天下來，已經能用四五種不同的口音跟人打招呼了。
周承曜作為大哥，一路上負責照看弟弟妹妹，雖然嘴上不說，但扶瑤注意到，他每次路過學堂或書院時，都會多看幾眼。
最小的周承瑾則是全隊的開心果。
他嘴甜，不怕生，見誰都笑眯眯的，很快就和客棧老闆娘、路邊賣糖葫蘆的老伯、甚至驛站裡餵馬的老兵混熟了。
每到一處，他都能用自己的方式收穫一堆零食和小玩具，然後屁顛屁顛地跑回來跟哥哥姐姐們分享。
有一天傍晚，隊伍在一片山坡上停下來歇腳。
夕陽將天空染成一片絢麗的橘紅色，遠處的村莊升起裊裊炊煙，牛羊歸圈，鳥雀歸巢，天地間一片祥和。
扶瑤坐在一塊大石頭上，看著眼前這幅寧靜的畫面，心裡湧起一種難以言喻的滿足感。
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