2078年10月22日，晨曦穿透京北府的雲層，將街道鍍上一層暖金。林默剛到跨時空科實驗室，量子終端便收到沈硯的訊息：“林默，上午整理完合作方案的補充細節，中午想帶你去嚐嚐‘豪爽酒店’的招牌菜。聽同事說他們家的古法燉盅和秘製燒臘很有特色，環境也不錯，正好慶祝我們合作立項。”
林默看著訊息，嘴角揚起淺笑。經過昨天的相處，兩人之間的情愫愈發溫潤，這種基於理解與共鳴的相處讓她倍感舒心。她回覆道：“好啊，我上午處理完監管系統的收尾工作，中午在酒店門口匯合。”
上午的工作緊湊而高效，林默和藍莜敲定了聯合研發專案的人員分工表，將量子修復儀的節能演算法同步給沈硯團隊，又處理了基層醫院的裝置適配諮詢。臨近中午，她換下制服，穿上一身幹練的深灰色休閒裝，便動身前往豪爽酒店。
豪爽酒店位於京北府商業街區的核心位置，建築外觀氣派非凡，硃紅色的大門搭配金色浮雕，門口矗立著兩座仿生石獅子，透著一股張揚的奢華。走進大堂，水晶吊燈流光溢彩，大理石地面光潔如鏡，身著統一制服的服務員穿梭其間，只是臉上大多帶著難以掩飾的疲憊，眉宇間藏著一絲壓抑。
沈硯已在大堂等候，看到林默走來，立刻迎上前，眼中帶著溫柔的笑意：“你來了，我已經訂好了包廂，就在二樓。”
兩人跟著服務員前往包廂，途經走廊時，林默留意到幾名服務員正被一個身材粗壯、穿著黑色西裝的中年男人呵斥。男人腰間別著一串鑰匙，語氣粗魯：“磨蹭什麼？302包廂的菜還沒上？耽誤了貴客用餐，你們擔待得起嗎？再慢一點，這個月獎金全扣！”
幾名服務員低著頭，連聲應諾，腳步匆匆地往後廚跑去，其中一個年輕女孩的手腕上還帶著明顯的淤青，被衣袖遮住了大半，卻還是沒能逃過林默的眼睛。
“這裡的管理好像有點嚴苛。”沈硯也注意到了這一幕，眉頭微蹙，“服務員看起來壓力很大。”
林默點了點頭，心中泛起一絲異樣。全證世界對勞動者權益保護有明確的法律規定，禁止剋扣工資、體罰員工，眼前的場景顯然不合常理。但她並未多言，想著或許只是個別管理人員作風問題，便跟著沈硯走進了包廂。
包廂裝修奢華，紅木桌椅搭配刺繡屏風，牆上掛著幾幅臨摹的古畫。服務員遞上電子選單，林默接過翻看，發現菜品價格普遍偏高，而服務員的服務態度雖然恭敬，卻始終透著一股小心翼翼的緊張。
“來一份古法燉盅、秘製燒臘，再點幾個時令蔬菜和一份主食吧。”沈硯徵詢林默的意見，“他們家的招牌菜都嘗一嘗。”
“好，再加一份清炒時蔬和菌菇湯吧。”林默補充道，目光不經意間掃過服務員的手，發現她的手指關節有些紅腫，像是長期乾重活留下的痕跡。
服務員記下菜品後，轉身準備離開，腳步卻有些踉蹌。沈硯下意識地扶了她一把，關切地問：“你沒事吧？是不是身體不舒服？”
服務員愣了一下，眼神中閃過一絲慌亂，連忙搖頭：“沒事沒事，謝謝先生關心，我這就去催菜。”說完便匆匆退出了包廂，彷彿身後有什麼在追趕。
這一幕讓林默心中的疑慮更深了。她拿出量子終端，悄悄搜尋了一下豪爽酒店的相關資訊，發現網上有不少匿名投訴，大多是關於剋扣工資、強制加班、管理人員辱罵員工等問題，但這些投訴都沒有得到實質性回應，甚至有些已經被刪除。
“看來這裡的問題不簡單。”林默將搜尋結果遞給沈硯，“很多服務員投訴被壓榨，但投訴都石沉大海了。”
沈硯看完後，臉色變得凝重：“全證世界《勞動保障法》明確規定，勞動者每日工作時間不超過八小時，每週至少休息一天，工資不得低於最低工資標準，禁止任何形式的體罰和辱罵。這裡的情況顯然嚴重違法了。”
就在這時，包廂門被猛地推開，之前呵斥服務員的黑衣男人帶著兩名保鏢走了進來，目光不善地盯著兩人：“你們剛才跟服務員說了什麼？是不是在教唆她鬧事？”
“我們只是關心她的身體狀況，談不上教唆。”沈硯站起身，語氣平靜卻堅定，“你們酒店的管理方式是否合法，我想不用我多說吧？剋扣工資、辱罵員工，這些都是違反《勞動保障法》的行為。”
黑衣男人冷笑一聲，臉上露出囂張的神色：“小子，少管閒事！在豪爽酒店，我說的話就是規矩！你要是識相，就好好吃飯，否則別怪我不客氣！”
“你是誰？憑什麼在這裡橫行霸道？”林默也站起身，眼神銳利如刀。她認出男人胸前的工牌上寫著“工會主席 饒武功”，心中瞭然——原來這個橫行霸道的人，竟然還是工會主席，這簡直是對工會組織的褻瀆。
“我是這裡的工會主席，也是老闆的小叔子！”饒武功拍了拍胸脯，語氣愈發囂張，“豪爽酒店是我侄子饒天多的產業，我不僅是工會主席，還兼任大堂經理。在這裡，我想怎麼樣就怎麼樣，你們這些外來客，最好別多管閒事，不然讓你們走不出這個大門！”
沈硯怒極反笑：“工會主席本該維護勞動者的合法權益，你卻助紂為虐，壓榨員工，簡直不配這個身份！我勸你立刻停止違法行為，否則我們會向勞動監察署舉報。”
“舉報？”饒武功像是聽到了天大的笑話，“我告訴你，勞動監察署的人都是我們老闆的朋友，你去舉報也沒用！再說了，我侄子饒天多還認識勞動監署的高層，你們舉報了也是白舉報，反而會給自己惹麻煩！”
他頓了頓，眼神陰狠地掃過兩人：“看來你們是敬酒不吃吃罰酒！來人，給他們點顏色看看，讓他們知道在京北府誰才是老大！”
話音剛落，兩名保鏢便朝著沈硯衝了過去，拳頭揮得虎虎生風。沈硯雖然是科研人員，但平時喜歡徒步健身，身體素質不錯，連忙側身躲開，同時伸手格擋。但兩名保鏢顯然是專業打手，下手兇狠，招招直奔要害。
林默見狀，立刻上前相助。她早年曾在明軍服役過一段時間，接受過專業的格鬥訓練，身手遠比常人敏捷。只見她側身避開一名保鏢的攻擊，反手抓住他的手腕，順勢一擰，保鏢慘叫一聲，手腕脫臼，癱倒在地。另一名保鏢見狀，從腰間掏出一根甩棍，朝著林默的頭部砸來。林默眼神一凜，彎腰躲過，同時一腳踹在他的膝蓋上，保鏢膝蓋一軟，跪倒在地，甩棍也掉在了地上。
饒武功沒想到兩人身手這麼好，又驚又怒，立刻掏出量子終端撥通電話：“喂，帶幾個人上來，二樓包廂有兩個不知死活的傢伙鬧事，給我往死裡打！”
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