末法世界的風，永遠帶著沙礫的粗糲。
當那座殘破的、由星海遺族最後的古獸星舟殘骸改造而成的簡陋飛舟，穿過最後一層稀薄的雲層，緩緩降落在荒蕪的戈壁上時，揚起的塵土遮天蔽日。飛舟的腹部擦過一片沙丘，驚起一群正在覓食的沙雀，那些灰撲撲的小東西驚叫著四散飛逃，在空中劃出慌亂的弧線。
飛舟艙門開啟，一股熱浪夾雜著沙塵撲面而來，嗆得站在最前面的幾個人劇烈咳嗽起來。
蕭寒第一個走出艙門。他依舊虛弱，臉色蒼白得像一張陳年舊紙，顴骨高高突起，眼窩深陷。左臂空蕩蕩的袖管在風中飄動，像一面褪色的旗幟。右眼處纏著一圈簡陋的布條，布條邊緣滲出淡淡的黃色液體——那是傷口尚未癒合的跡象。他的嘴唇乾裂，裂開的口子裡滲出血絲，他卻彷彿感覺不到疼，只是站在那裡，深深地、貪婪地吸著那混雜著沙土氣息的空氣。
阿蘿拄著柺杖，緊緊跟在他身後。那是一根從飛舟上拆下來的金屬條，她用破布纏住一頭，勉強能撐住身體。她的左腿從小就是殘的，在仙界時靠仙元勉強維持著正常的行走，如今仙元被壓制，那條腿又變回了累贅。每走一步，柺杖都要深深插進沙裡，她瘦小的身子隨著步伐微微晃動，卻始終咬著牙，一聲不吭。她的小手攥著蕭寒的衣角，攥得指節發白，彷彿一鬆手，哥哥就會消失。
身後，是兩百三十七人。
這就是薪火盟最後的全部——青霖遺族八十三人，星海遺族六十五人，逍遙會倖存劍修四十七人，百工閣匠師三十二人，石猿部族老弱婦孺五十一人，以及...從廢墟中撿回來的、失去主人的幾頭重傷的異獸幼崽。
兩百三十七人，這就是燎原之火僅剩的種子。
那些異獸幼崽被幾個石猿部族的女人用破布兜著，抱在懷裡。一頭小東西形似狐狸，卻長著三隻眼睛，此刻三隻眼都閉著，皮毛上全是結痂的傷口，呼吸微弱得幾乎察覺不到。另一頭像是一隻幼虎，卻缺了半條後腿，斷口處用破布胡亂纏著，血跡早已乾涸成黑褐色。
人群裡，一個青霖遺族的老婦人突然跪了下來，雙手捧起一捧沙子，放在鼻子前嗅了嗅，然後抬起頭，渾濁的眼淚順著滿是皺紋的臉流下來，在沙土上砸出小小的坑。
“這就是...末法世界？”鐵骸從艙門探出獨臂，四下張望。他的半邊身子在最後那場大戰中被仙庭的法器炸爛，如今只剩一條左臂和勉強能行走的雙腿。他的臉上滿是不解，右眼瞪得老大，左眼的位置只剩下一個猙獰的疤痕，“靈氣呢？怎麼一點都感應不到？”
他向前邁了一步，腳下踉蹌，險些摔倒。一個逍遙會的年輕劍修連忙扶住他，那劍修自己的腿也在發抖——不是因為害怕，而是因為虛弱。他的修為在逍遙會里算是中等，原本御劍飛行千里不在話下，如今連站穩都覺得吃力。
“沒有靈氣。”蕭寒的聲音沙啞平靜，像是在說一件再普通不過的事，“這裡是被仙界遺棄的地方。天地規則殘缺，修煉資源近乎於無。仙庭連正眼都不會瞧一下。”
“那咱們怎麼活？”鐵骸撓頭，那隻獨手在頭皮上抓出幾道白印子。他撓得很用力，彷彿這樣就能撓出一個答案來。
蕭寒沒有回答。他只是抬起頭，看向遠處那片連綿起伏的沙丘。那些沙丘在風的作用下緩慢移動，像沉睡巨獸緩緩起伏的脊背。他看向那輪毒辣得幾乎能將人烤熟的太陽，太陽白晃晃的，刺得人眼睛疼。他看向地平線上那幾株歪歪扭扭、半死不活的胡楊，那些樹的葉子早已落盡，光禿禿的枝幹扭曲著伸向天空，像是在無聲地吶喊。
然後，他輕輕吸了一口氣。
沙礫的氣息，乾燥的氣息，死亡的氣息，還有...記憶中那一絲若有若無的、屬於“家”的氣息。那氣息很淡，淡到幾乎無法捕捉，但他知道，它就在那裡。在他十一歲那年，在媽媽還活著的時候，在阿蘿還會笑的時候，那氣息曾經是他們活下去的全部理由。
“跟我走。”他說。
隊伍在戈壁上緩慢前行。
沒有仙元護體，沒有御空飛行，所有人都只能用最原始的方式——雙腳，一步一步地走。
那些習慣了仙界充沛靈氣的修士們，很快就氣喘吁吁，面色發白。一個青霖遺族的年輕人走了不到一里路，突然雙腿一軟，整個人栽倒在沙地裡。他掙扎著想爬起來，手腳並用，卻像一隻翻不過身的甲蟲，在沙地上刨出四個淺淺的坑，怎麼也站不起來。旁邊兩個人連忙去扶，結果三個人一起跌坐在地上，大口大口地喘氣。
末法世界的法則壓制無處不在。他們的修為被壓制到幾乎無法感知，肉身強度也大幅下降。那些曾經能徒手碎山石的修士，如今連走幾步路都要喘半天。此刻的他們，除了比凡人略強壯一些，已無太大區別。
一個星海遺族的老者走幾步就要停下來，用手捂著胸口，臉色發青。他的族人圍在他身邊，滿臉焦急，卻幫不上任何忙。在星海里，他們是駕馭星鯨遨遊星空的強者，如今連一個老人都照顧不了。
蕭寒走在最前面，步伐雖慢，卻異常穩定。他的斷臂處不時滲出一點血跡，在破布條上洇開一小片潮溼，但他彷彿感覺不到疼痛，只是沉默地辨認著方向。他偶爾會停下來，蹲下身，用手指撥開沙土，看看下面的土質，然後站起身，繼續走。
阿蘿走在他身邊，小小的臉上滿是堅毅。她的腿依舊殘疾，每走一步都疼，柺杖在沙地上戳出一個個深淺不一的坑。但她咬著牙，一聲不吭。疼的時候，她就用力咬住下唇，嘴唇咬得發白，留下深深的牙印。當年在沙漠裡，她就是這麼走的。那時候她才四歲，跟著十一歲的哥哥，一步一步走出這片死亡之地。
走了整整三個時辰，太陽開始西斜時，前方終於出現了一片廢墟。
那是幾間坍塌的土坯房，半埋在黃沙中。土坯是用粘土和麥秸混合製成的，經過不知多少年的風吹日曬，早已酥脆不堪，用手一碰就會碎成粉末。房前有幾根歪斜的木樁，木樁上掛著一些早已風乾的破布條，在風中無力地飄動。一口枯井，井口已被沙石填平大半，只剩一個淺淺的凹陷，像一隻半閉的眼睛。
蕭寒停下腳步，怔怔地看著那片廢墟。
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