（1）蝨穴尋蹤
沙蝨巢穴藏在駱駝屍骨的顱腔內，這具骸骨以詭異的跪姿深陷沙丘，脊椎骨彎曲成完美的弓形，彷彿死前正在向什麼東西叩拜。
蕭寒用燒紅的骨針挑開天靈蓋，腐臭的腦髓早已乾涸，取而代之的是上萬只芝麻大的沙蝨。它們背甲泛著青銅光澤，六條腿上都長著倒鉤，正瘋狂啃食頭骨內壁殘留的熒光苔蘚。每當啃到特定位置，蝨群就會集體轉向，像是在遵循某種指令。
要...活的？蕭蘿臉色慘白，銀瞳倒映出蝨群組成的詭異圖案——那分明是《九脈蟄龍術》裡標註的第一個穴點陣圖。她的晶體指甲不受控制地伸長，在沙地上刻出與蝨群排列完全一致的紋路。
《旱地藥經》夾頁有父親潦草批註：**蝨附經脈，死而後通。**字跡旁還畫著個小人，身上標註的七個紅點正好對應駱駝骸骨上被啃得最薄的部位。蕭寒脫下上衣，露出後背尚未癒合的傷口。血腥味飄散的瞬間，沙蝨群突然靜止，然後如黑潮般湧來。
（2）蟲噬之刑
第一隻沙蝨鑽入傷口的瞬間，蕭寒咬碎了含在嘴裡的木棍。
那蟲子不像是在爬，而是沿著血管在遊。他能清晰感覺到它穿過肌肉縫隙，三對倒鉤輪流扎進組織作為錨點。當它停在肩胛骨內側的穴位時，蕭寒突然聽到微弱的聲——蝨子背甲開啟，露出裡面細如髮絲的青銅口器，開始啃食堵塞經脈的死肉！
呃啊！
蕭寒全身肌肉繃成鐵塊，汗如血水般從毛孔滲出。蕭蘿手忙腳亂地按著功法圖示，將更多沙蝨引向特定位置：
- 左肩井穴：三隻蝨子排成三角形
- 右腎俞穴：五隻蝨子組成梅花狀
- 最致命的氣海穴：九隻蝨子結成環狀陣列
當第十七隻沙蝨鑽入丹田時，蕭寒的視野突然變成血紅色。他看見自己皮膚下凸起無數小點，那些蟲子正在經脈節點上瘋狂啃噬！更可怕的是，啃下的碎肉竟在它們體內轉化成青銅色黏液，重新注入他的血管。
（3）蛛絲縫魂
蕭蘿的銀瞳能看見蝨群路線。她發現最危險的幾隻偏離了方向，正朝心臟游去。
情急之下，她抓起盲蛛剛織好的網——這種生活在鬼笑菇附近的蜘蛛，絲線是詭異的紫色，在月光下會浮現符文。當蛛網貼到哥哥胸口時，竟自動收縮成細線，鑽進毛孔捆住迷途的沙蝨！每捆住一隻，蛛絲就會亮起一個光點，在蕭寒皮膚表面形成微型星座圖。
哥...忍住...她含著淚將蛛絲另一端系在自己手腕上。絲線立刻繃直，將部分痛感傳導過來。蕭蘿的銀瞳頓時充血，但她的晶體指甲也因此變得更長更銳利，在地面刻出完整的《九脈蟄龍術》運氣路線。
劇痛讓蕭寒產生幻視。父親的身影出現在地窩子角落，青銅藥鋤滴著血：寒兒，記住...痛是活著的證明...幻影突然扭曲，變成被鎖鏈貫穿的模樣：它們用蝨子...控制靈脈...
突然，所有沙蝨同時停止啃食。它們在經脈節點上蜷縮成球，背甲滲出青銅色黏液——這正是《九脈蟄龍術》記載的階段！蕭寒的丹田處傳來弓弦崩斷般的脆響。
（4）膿血破關
蕭寒的高燒來得又快又猛。
他的體溫很快升到能燙傷觸控者的程度，皮膚下浮現出樹枝狀的青黑色紋路。最可怕的是氣海穴——那裡隆起拳頭大的膿包，表面不斷凸起小點，像有什麼東西要破體而出。膿包周圍浮現七個光點，與駱駝骸骨上的啃噬痕跡完全對應。
妹妹摸黑爬過來，用嘴唇直接貼在膿包上。
妹妹！不要！蕭寒想拉開她，卻被一把推開。妹妹乾癟的嘴唇精準找到膿包最薄處，用力一吸——
腥臭的膿血混著死蝨噴進她嘴裡。妹妹面不改色地連續吸吐七次，直到吸出的液體變成清亮的淡金色。最後一吸時，她突然瞪大眼睛——蕭寒的丹田處傳來金屬碰撞聲，彷彿有鎖鏈被斬斷。
（5）凡胎初成
黎明時分，蕭寒從死亡邊緣爬回。
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