蕭寒拖著幾乎報廢的沙舟和虛弱的阿蘿，躲進一根巨大鹽晶柱背風的陰影裡。他癱倒在地，劇烈地咳嗽著，每一次咳嗽都牽扯著內臟的劇痛，吐出帶著血絲的唾沫。剛才那生死一線的搏殺和神秘嗡鳴的衝擊，幾乎耗盡了他最後一絲力氣。
喘息良久，他才掙扎著坐起，目光落在那具被流沙吞噬的修士唯一留下的“遺物”——那條被透骨針擦傷、帶著麻痺和異毒、最終被同伴拋棄在流沙邊緣的左腿。半截小腿和穿著修士布靴的腳掌露在黑色的沙面外，已經被鹽沼的毒性和高溫侵蝕得有些浮腫發白，散發出淡淡的腐臭。
一個念頭，如同沙漠中的毒草，在他枯竭而冰冷的腦海中滋生。
他拔出骨刀，走到那截斷腿旁。無視那令人作嘔的景象，用刀尖割開褲管，露出下方蒼白浮腫的小腿骨。他選定了一截相對完整、筆直的小腿骨（脛骨），骨刀沿著關節縫隙，開始切割、剝離附著在上面的肌肉和筋膜。
“嗤…咯吱…”
刀刃切割皮肉和刮擦骨骼的聲音在死寂的鹽沼中格外清晰、滲人。粘膩的觸感和濃烈的血腥腐臭味撲面而來。蕭寒面無表情，晶化的眼眸專注得如同在處理一件普通的材料。腫脹變形的右手三指因為用力而傳來鑽心的痛楚，但他動作穩定而精準。阿蘿蜷縮在鹽晶柱後，小手死死捂住嘴巴，銀瞳中充滿了恐懼，卻強忍著沒有發出聲音。
小半個時辰後，一截約一尺長、慘白中帶著血絲和刮痕的脛骨被完整取下。蕭寒用鹽粒和收集網中僅存的一點鹽水反覆搓洗，洗去表面的腐肉碎屑和血汙，露出骨材本身的慘白質地。
接下來是製作。他回憶著那神秘嗡鳴的獨特韻律和穿透感。骨刀在堅硬的腿骨上小心翼翼地鑽孔。一個主吹孔，六個指孔。每一個孔的位置、大小、深淺，都經過他反覆的推敲和調整，力求最大程度地利用骨腔的共鳴。指關節的腫大變形讓這精細的活計變得極其困難，汗水浸透了後背。
當最後一個指孔鑽通，他將骨笛湊到唇邊。腫脹乾裂的嘴唇觸碰到冰冷光滑的骨面。他深吸一口氣，胸腔因內傷而傳來撕裂般的疼痛，然後用力吹出——
嗚——！
一股尖銳、淒厲、如同夜梟啼哭、又夾雜著亡魂嗚咽的怪異笛音猛地響起！聲音極具穿透力，瞬間撕裂了鹽沼的寂靜，遠遠地擴散開去！這聲音遠不如之前那神秘嗡鳴的蒼涼厚重，卻帶著一種更加刺耳、更加絕望、如同瀕死野獸發出的求救訊號般的詭異特質！
蕭寒吹得極其用力，脖頸青筋暴起，肺部如同風箱般拉扯。笛音斷斷續續，卻一次比一次更加執著、更加淒厲地響起，迴盪在空曠死寂的白色地獄上空，彷彿在向冥冥中可能存在的存在發出絕望的呼喚。
就在他吹得眼前發黑、幾乎力竭之時——
嗚…嗚…嗚…
一陣低沉、渾厚、彷彿與大地共鳴的笛音，如同遙遠的回應，從鹽沼西北方向極遠之處，穿透層層熱浪和扭曲的空氣，隱隱約約地傳了過來！那笛音的韻律，竟與他手中骨笛發出的淒厲之音，有著某種奇異的、同源般的呼應！
蕭寒猛地停下吹奏，佈滿血絲的眼睛死死盯著笛音傳來的方向，心臟狂跳！
有人回應！
他再次鼓起殘存的氣力，更加用力地吹響骨笛！淒厲的笛音如同指引方向的烽火，一聲接著一聲！
等待的時間無比煎熬。夕陽徹底沉沒，鹽沼被冰冷的黑暗和濃重的鹽霧籠罩。阿蘿靠在他身邊，身體因為寒冷和虛弱而瑟瑟發抖。
不知過了多久，一陣極其輕微、幾乎與風聲融為一體的腳步聲，從西北方向的鹽霧深處傳來。
一個身影，如同從濃霧中凝結的幽靈，緩緩顯現。
來人身材高大卻佝僂，穿著一件破舊得看不出原色、用各種獸皮和粗麻胡亂縫綴而成的寬大袍子，頭上戴著寬大的兜帽，遮住了大半張臉，只露出一個佈滿深刻皺紋、如同風乾樹皮般的下巴和幾縷枯槁的灰白鬍須。他手中拄著一根扭曲的、頂端鑲嵌著一塊渾濁晶石的枯木杖，腳步看似緩慢，卻在鹽殼上幾乎沒有留下任何聲音。
一股濃烈的、混合著草藥、塵土、以及某種難以言喻的腐朽氣息撲面而來。
他停在蕭寒和阿蘿藏身的鹽晶柱外十丈處，渾濁的目光透過兜帽的陰影，掃過蕭寒手中緊握的骨笛，掃過他腫脹變形的右手，掃過他左肩胛骨處衣物破損露出的金屬冷光，最後落在阿蘿那雙在黑暗中閃爍著微弱銀芒的瞳孔上。
“用玉霄宗修士的腿骨做笛…引來荒蕪之息…”老者的聲音異常沙啞乾澀，如同砂礫在陶罐中摩擦，每一個字都帶著歲月的沉重，“小子，你和蕭遠山…是什麼關係？”
蕭寒渾身劇震！如遭雷擊！父親的名字，如同一個禁忌的咒語，被這個突然出現的詭異老者，在這片死亡之地，猝然道破！
他猛地握緊了手中的骨笛，冰冷的骨笛硌得他腫脹的手指生疼。他強壓下心中的驚濤駭浪，晶化的眼眸死死盯住兜帽下的陰影，聲音因緊張和激動而微微發顫：“你…認識我爹？”
老者沉默了片刻，兜帽下似乎傳來一聲幾不可聞的嘆息。他沒有直接回答，而是緩緩抬起枯瘦如同鷹爪般的手，指向蕭寒懷中——那裡貼身藏著《九脈蟄龍術》的石板。
”。’容‘…個一上的它是只…山遠蕭“，酷殘冷冰的相真悉種一著帶，去下沉低音聲的者老”。的創他是不…西東那裡懷你“
！住攥狠狠手的冷冰隻一被是像臟心，驟孔瞳寒蕭”！？麼什“
：語話的驚天破石出吐緩緩，板石的藏那視直，膛的寒蕭了穿彿彷目的濁渾者老
”！書天骨骸…的而聚匯…甘不與念怨…的骨骸人凡…千萬的葬埋…下漠沙片這是…源起的正真…》龍蟄脈九《“
！碎得擊間瞬，知認切一的脈自於關、法功於關、親父於關中心寒蕭將，詞判的幽九自來同如，語話的者老。咽嗚的般哭鬼出發，柱晶鹽的峋嶙過穿著嘯呼，霧鹽的骨刺著捲風寒
