冰冷。無邊的、死寂的冰冷，如同最沉重的棺蓋，包裹著蕭寒殘破的意識。每一次微弱的呼吸，都像是從破碎的肺葉中擠出最後一點帶著血腥和內臟碎片的空氣，伴隨著左側肋下那如同被無數燒紅鋼針反覆穿刺、攪動的恐怖劇痛。斷裂的肋骨刺穿了內腑，每一次心跳都帶來新的撕裂感和湧向喉嚨的腥甜。左小腿肌腱撕裂的傷口在劇烈撞擊下再次崩裂，溫熱的液體正緩慢而堅定地浸透簡陋的包紮，帶走所剩無幾的體溫。蠍毒的陰寒盤踞在心臟附近，與失血帶來的冰冷內外夾擊，將他拖向死亡的深淵。
斷崖下的谷地，比鹽沼更加黑暗、死寂。嶙峋的黑色怪石如同巨獸的獠牙，在慘淡的月光下投下猙獰的陰影。寒風在石縫間穿梭，發出嗚咽般的尖嘯，帶著濃重的土腥味和…一絲若有若無的、令人心悸的粘液摩擦聲。
沙蟲！那頭龐然大物顯然沒有放棄，正循著濃烈的血腥味，在谷地深處游弋、搜尋！
“哥…冷…”一個微弱、帶著巨大恐懼和茫然的啜泣聲在蕭寒身邊響起。
阿蘿！她蜷縮在一塊相對避風的岩石凹陷處，小小的身體因為寒冷和巨大的驚嚇而劇烈顫抖。半昏迷中，她本能地靠近唯一的熱源——蕭寒那正在迅速流失溫度的身體。她空洞的銀瞳映不出任何東西，巨大的混亂和恐懼佔據了她空白的腦海。她只記得刺骨的寒冷，無處不在的黑暗，還有身邊這個人…他身上傳來的血腥味和死亡氣息讓她害怕，卻又本能地想要靠近。
這微弱的呼喚，如同投入冰湖的石子，在蕭寒即將徹底沉淪的意識中激起一絲微弱的漣漪。
阿蘿…妹妹…守護…
母親臨終的囑託在破碎的記憶中閃現。
不能死！至少…不能現在死！不能讓阿蘿獨自面對這黑暗和沙蟲！
一股源自靈魂最深處、燃燒生命本源的執念，如同風中殘燭最後爆裂的火星，強行驅散了部分死亡的冰冷！蕭寒猛地睜開沉重的眼皮！視野一片模糊的猩紅和晃動，劇痛如同潮水般將他淹沒，但他死死咬住牙關，牙齦再次被咬破，鮮血混合著口中的腥甜流下。
他掙扎著，用唯一還能發力的右臂（手陽明大腸經節點貫通處），死死摳住身下冰冷粗糙的岩石邊緣，試圖撐起身體。每一次用力，斷裂的肋骨都發出令人牙酸的摩擦聲，帶來撕心裂肺的劇痛！內臟如同被反覆攪碎！
“呃啊——！”壓抑不住的痛吼從喉嚨深處擠出，在死寂的谷地中顯得格外淒厲。
這聲音，如同投入平靜水面的巨石！
轟隆隆——！
谷地深處，那令人心悸的粘液摩擦聲瞬間變得狂暴而清晰！沉重的軀體碾碎石塊的聲音由遠及近，帶著地動山搖般的威勢！濃烈的土腥味和腐敗氣息如同實質的浪潮，撲面而來！
沙蟲被驚動了！它鎖定了聲音的來源！
死亡，近在咫尺！
防禦！他需要絕對的防禦！能抵擋沙蟲恐怖碾壓力和腐蝕粘液的防禦！普通的皮甲、甚至他這身被“熱沙煉皮”鍛造過的硬殼皮膚，在沙蟲面前都如同紙糊！
**防禦創新！**
絕望的壓迫下，一個源自沙漠生存最原始智慧、卻又無比殘酷的念頭，如同閃電般劈入蕭寒的腦海！鹽！這鹽沼中最不缺少的東西！鹽分在極端脫水狀態下，會在皮膚表面結晶、硬化，形成一層脆弱但極其堅硬的鹽殼！
他要人為製造這層鹽殼！用鹽水浸泡全身，在皮膚表面（尤其是那層增厚的角質硬殼之上），凝結出一層臨時的、堅不可摧的鹽晶護甲！
“水…鹽水…”蕭寒嘶啞地低吼，目光死死鎖定腰間那個破舊的皮囊——裡面裝著所剩無幾的、渾濁的駱駝胃囊“水”！這點水，是他們最後的命脈！但此刻，它將成為救命護甲的原料！
“阿蘿…鹽…磨…”他艱難地指向地上散落的、在月光下泛著慘白光澤的鹽殼碎片。
阿蘿被哥哥痛苦的表情和嘶吼嚇住了，巨大的恐懼讓她暫時忘記了茫然。她順著哥哥的手指，看到了地上的鹽塊。雖然不理解，但哥哥眼中那燃燒的、近乎瘋狂的光芒讓她本能地服從。她伸出冰冷的小手，抓起一塊邊緣鋒利的鹽殼，又抓起一塊相對平坦的黑色岩石，開始用盡全身力氣，瘋狂地研磨！
刺耳的刮擦聲在死寂的谷地中響起！白色的鹽粉如同細雪般簌簌落下。
蕭寒強忍著肋下和腿部的劇痛，用顫抖的左手解開腰間的皮囊，將裡面渾濁的、帶著濃重腥臊氣的駱駝胃囊“水”倒了出來，盛在一個相對凹陷的岩石坑窪裡。渾濁的水量，大約只有半碗。
沙蟲的爬行聲已經近在耳邊！巨大的陰影籠罩了月光！一股令人窒息的腥風撲面而來！
“快！”蕭寒嘶吼著，抓起阿蘿研磨出的、一小捧粗糙的鹽粉，不顧一切地撒入那渾濁的水中！鹽粉迅速溶解，渾濁的水變得更加粘稠、更加苦澀。
！了間時有沒！間時
