（上）地脈異動，萬蠍來朝
蕭寒的右臂插進沙地時，指縫間漏下的沙粒突然變得滾燙。這不是沙漠白日積蓄的餘溫，而是某種帶著生命律動的灼熱。他五指張開，黑色角質覆蓋的手掌完全沒入沙中，掌心傳來的脈動讓臂骨發出細微的嗡鳴。
地下有東西在呼吸。蕭寒盯著擺在面前的陶碗。粗陶碗沿缺了個口，此刻碗底的沙粒正詭異地跳動著，形成一圈圈向外擴散的同心圓紋。第三圈波紋突然扭曲，一粒紅砂彈起，粘在他的睫毛上。
阿蘿銀灰色的盲眼轉向東南方時，髮間的骨飾發出細碎的碰撞聲。少女的指尖按在沙地上，指節因過度用力而發白：不是沙暴......她喉頭滾動，是活物在掘進，很多......多得像......
巖縫外傳來第一聲響時，蕭寒以為那是夜風捲起的流沙。但緊接著，整片沙地如同沸騰的粥鍋般隆起數十個鼓包。這些鼓包以驚人的速度移動，在月下沙面犁出蛛網般的溝壑。最靠近巖縫的沙丘突然塌陷，露出下面密密麻麻的——
蠍群！
蕭寒的劍形晶骨突然發燙，胸口傳來烙鐵灼燒般的刺痛。第一隻破沙而出的沙蠍足有成人巴掌大，高舉的尾針泛著幽藍寒光，螯鉗碰撞發出金石相擊的脆響。更駭人的是它的背甲——本該是黃褐色的甲殼此刻竟呈現暗紅色金屬光澤，與蕭寒右臂的晶骨紋理如出一轍。
第二隻、第三隻......轉眼間整片沙地都在翻湧。數萬只變異沙蠍鑽出地面，它們暗紅的背甲在月光下連成一片詭異的金屬海洋。蠍群移動時發出的聲形成某種奇特的韻律，竟與蕭寒體內九脈的波動頻率完美契合。
最前排的蠍群突然向兩側分開，讓出一條直通巖縫的小路。阿蘿的手指深深掐進蕭寒胳膊，指甲幾乎要刺破他的皮膚：它們在......少女的盲眼倒映著月光，跪拜。
確實像某種古老的儀式。每隻沙蠍都將前螯壓低至沙面，尾針緊貼背甲，甲殼摩擦發出的聲形成有規律的震顫。蕭寒右臂的黑色角質層下突然浮現出暗紅色紋路，與最近那隻蠍子背甲上的花紋完全一致。
轟——
巖縫頂部的碎石突然簌簌落下。蕭寒抬頭時，一滴冰涼的液體正落在他眉心。順著巖縫望去，一截青銅色的蠍尾從石縫間垂下，尾針足有成人手臂粗細，針尖滴落的瑩藍色液體在沙地上蝕出細小的孔洞。
當第七滴毒液墜地時，沸騰的蠍群瞬間靜止。十萬只螯鉗同時收攏，二十萬只蠍足陷入沙中，整片沙漠陷入死寂。蕭寒聽見自己太陽穴突突跳動的聲音，右臂的灼熱感突然轉為刺骨的寒意——
啪嗒。
一把青銅斷劍從巖縫頂端滑落，劍身與沙石碰撞發出清越的鳴響。
（中）蟄龍遺蛻，斷劍認主
斷劍墜地的瞬間，最近的蠍群如潮水般後退。蕭寒這才看清劍身上佈滿蜂窩狀的孔洞，每個孔洞裡都蜷縮著一隻珍珠大小的幼蠍。這些半透明的幼蠍隨著劍身震動甦醒，紛紛探出螯鉗抓住孔洞邊緣。
別碰！阿蘿的警告晚了一步。
蕭寒的右手已經握住劍柄。青銅劍柄突然裂開蛛網般的紋路，露出內裡暗紅色的髓質。那團蠕動的髓質像突然驚醒的活物，瞬間彈射出無數血絲狀觸鬚，暴雨般刺入他的黑色右臂！
呃啊——
劇痛從指尖直竄天靈蓋。蕭寒眼前炸開無數記憶碎片：他看到無邊沙海突然塌陷，露出地底巍峨的青銅宮殿。十二根盤龍柱環繞著中央山脈般的蠍形骸骨，每節骨縫裡都生長著暗紅色晶簇。骸骨心臟位置插著完整的青銅巨劍，劍柄處九顆銀灰色的......
眼珠！
蕭寒猛地掙開幻象，發現斷劍已與右臂融合。原本純黑的角質層浮現出青銅紋路，掌心裂開一道細縫，內裡蟄伏的蠍尾狀骨刺隨著他的呼吸緩緩伸縮。阿蘿顫抖的手指正按在他肘關節處——那裡的皮膚下凸起數個小點，彷彿有什麼東西正要破體而出。
沙地震顫的節奏突然改變。十丈外的地面轟然塌陷，揚起的沙塵中，三個披著蠍殼斗篷的人影從地穴躍出。他們的膝蓋反曲如蟲肢，臉上戴著鑄造粗糙的青銅蠍面具。為首者高舉的骨杖頂端，一隻活蠍子正用尾針反覆刺穿自己的腹部。
蟄龍轉世！沙啞的歡呼從面具後傳出，帶著非人的顫音，三百年了......沙族等候千年了！
蕭寒將阿蘿推到身後巖壁凹陷處，右臂的青銅紋路驟然發亮。靜止的蠍群立刻沸騰起來，如同訓練有素的軍隊組成移動的牆壁，螯鉗開合間發出金屬碰撞般的脆響。
最年長的沙族人摘下面具。那張佈滿暗紅晶簇的臉上，唯一完好的左眼流下渾濁的淚水：尊者不必戒備。他膝蓋彎曲成不可能的角度跪伏在地，我們奉蠍母之命守護蟄龍遺寶。枯枝般的手指指向蕭寒的右臂，這把噬心劍，本該在三百年前的血月之夜就交給您。
荒謬！蕭寒冷笑，右臂骨刺地彈出，三十天前我還是綠洲的挖砂奴。
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