隊伍沿著山道往東走，晨光從身後照過來，把十五個人的影子投在前面的路面上，長長的，瘦瘦的，像一排黑色的竹竿。雲杳杳走在最前面，步子不快不慢，靴子踩在青石板上，發出清脆的聲響。她沒有說話，身後的那些人也沒有說話，只有風吹過鬆樹的聲音，沙沙的，像是在替他們說話。
走了大約半個時辰，山道到了盡頭，前面是一片開闊的平原。平原上長滿了野草，草很深，沒過了膝蓋，草叢裡開著一些黃色的小花，花瓣很小，密密麻麻的，像星星一樣。幾條小路從平原上穿過，彎彎曲曲的，像是被人踩出來的。雲杳杳在平原邊緣停下來，從儲物袋裡摸出沈嶽給她的那份文書，開啟，看著上面的地圖。地圖上標著東域仙城的位置，從這裡往東，大約三百里，按照現在的速度，天黑之前能到。
她把文書收起來，繼續往前走。這一次她沒有走小路，而是直接穿過了平原。草很高，走起來很費勁，草葉劃過褲腿，發出沙沙的聲響。靴子踩在泥土裡，有時候會陷進去，拔出來的時候帶起一團泥。趙烈跟在她後面，走了一會兒，忍不住開口了。
“小師妹，為什麼不走小路？小路好走多了。”
“小路太直。”雲杳杳說，“太直的路，容易被人盯著。”
趙烈愣了一下，然後明白了。如果真的有敵人在盯著他們，走小路就是送上門去。走平原，雖然費勁，但安全。他沒有再說什麼，跟在雲杳杳後面，一步一步地走。
走了大約一個時辰，前面出現了一條河。河不寬，只有幾丈，但水很急，嘩嘩的，渾濁的河水裹著泥沙，從上游衝下來，撞在河心的石頭上，濺起白色的水花。河上沒有橋，岸邊也沒有船。幾個弟子站在河邊，看著湍急的河水，有的在皺眉，有的在嘆氣，有的在商量怎麼過去。
雲杳杳沒有停下來。她走到河邊，腳步沒停，直接踩上了水面。水面在她腳下盪開一圈漣漪，她沒有沉下去，穩穩地站在水面上，像站在平地上一樣。她回過頭，看著那些弟子。
“過來。踩著水走。”
弟子們面面相覷。他們都是金仙境以上的修士，御空飛行不是問題，但踩著水走過去，需要的是對靈力的精準控制，而不是修為高低。有人猶豫了一下，然後學著她的樣子，一腳踩在水面上。水面盪開一圈漣漪，他的腳沉下去了半寸，但他穩住了，沒有繼續沉。他深吸一口氣，另一隻腳也踩上來了。他站在水面上，晃了晃，然後站穩了，臉上露出一點笑。
其他人也陸續下水了。有的人站得穩，有的人站不穩，有的人走了幾步就掉進水裡，渾身溼透，狼狽地爬上岸，再試。雲杳杳沒有催他們，她站在河對岸，看著他們一個一個地試，一個一個地過。她沒有幫忙，也沒有指導，就那麼看著。過了大約半個時辰，所有人都過了河。溼了衣服的人用靈力把衣服烘乾，溼了鞋子的人把鞋子脫下來，倒掉裡面的水，重新穿上。
隊伍繼續往前走。過了河，地形變了。平原消失了，取而代之的是一片起伏的丘陵。丘陵不高，但很密，一座連著一座，像一個個綠色的大饅頭。丘陵上長滿了灌木和野草，還有一些零零散散的松樹，樹幹很細，被風吹得歪歪扭扭的。一條土路從丘陵間穿過，彎彎曲曲的，像一條蛇。雲杳杳沒有走土路，而是直接翻過丘陵。上坡，下坡，上坡，下坡，走起來比平原費勁多了。有人開始喘氣，有人開始抱怨，有人開始擦汗。雲杳杳沒有喘氣，沒有抱怨，沒有擦汗。她走在最前面，步子還是那麼不快不慢，像是不知疲倦。
翻過第三座丘陵的時候，她忽然停下來。不是累了，是她感覺到體內有什麼東西在變化。那股從創生源息丹藥裡來的力量，已經在她體內流淌了將近兩天，現在快要散盡了。她能感覺到它在慢慢地消退，像潮水退潮，一點一點地，不緊不慢地。隨著那股力量的消退，悟情菩提子又開始活躍了，像是一個餓了很久的孩子，嗅到了食物的氣味，開始急切地尋找。
她站在丘陵頂上，閉上眼睛，內視自己的身體。在丹田的上方，靠近心臟的位置，有一團淡金色的光，那是悟情菩提子。它不大，只有核桃那麼大，但它的光芒在慢慢地變亮，像是在呼吸，一明一暗的。每一次變亮，她就感覺到一股微弱的力量從體內被抽走，順著經脈流向那團光。那力量不多，但持續不斷，像一條細細的溪流，無聲無息地流淌著。
她睜開眼睛，看了看周圍。弟子們都在後面，有的還在爬坡，有的剛爬上坡頂，有的在坡下面休息。沒有人注意到她。她從儲物袋裡摸出一顆丹藥——不是之前那種用創生源息做的，是普通的補靈丹。她把補靈丹塞進嘴裡，嚼了嚼，嚥下去。補靈丹在喉嚨裡化開，一股溫熱的靈力從喉嚨流下去，流進經脈，流進丹田。但那股靈力還沒到丹田，就被悟情菩提子截走了。那團淡金色的光猛地亮了一下，然後暗下去，像是在說——不夠，還要。
雲杳杳的眉頭皺了一下。補靈丹的靈力不夠，太少了，悟情菩提子需要的量比這大得多。如果她繼續用補靈丹來餵它，她一天吃一百顆都不夠。她需要更強的力量。混沌之力，冥界之力，創生源息。這三種力量，任何一種都比靈力強得多，用來供給悟情菩提子，一滴就能頂一百顆補靈丹。
她深吸一口氣，把意識沉入體內，找到那股創生源息。創生源息在她的丹田深處，不是一團，是一條細細的、淡金色的絲線，像一根頭髮絲，在她體內安靜地沉睡著。這是她自己的創生源息，不是從碧水界天道送的力量轉化來的，是她作為創世者本身就有的。這股力量她很少用，因為它太強了，強到一旦用出來，就會引起不必要的注意。但現在不是用在外部，是用在自己體內，沒有人能感應到。
她用意念從那根淡金色的絲線上抽出了一縷。很小，只有頭髮絲那麼細，那麼短。她把這縷創生源息引向悟情菩提子。那縷淡金色的力量順著經脈流淌，所過之處，經脈像是被溫水浸泡過一樣，暖洋洋的，很舒服。它流到悟情菩提子面前，那團淡金色的光猛地亮了起來，像是一盞燈被點著了。它貪婪地吸收了那縷創生源息，光芒亮了幾息，然後慢慢地暗下來，恢復到原來的亮度。但這一次，它沒有再急切地抽取她的力量。它安靜了，像是一個吃飽了的孩子，滿足地睡著了。
雲杳杳沒有停。她又從那條絲線上抽出了一縷，比剛才那縷粗一些，長一些。引向悟情菩提子，那團光又亮了起來，吸收了，又暗下去。她抽了第三縷，第四縷，第五縷。每一縷都比前一縷粗一些，長一些。抽到第六縷的時候，悟情菩提子不再亮了。它像是一個吃飽了的人，再也塞不下了。那團淡金色的光變得很穩定，不再一明一暗地呼吸，而是持續地、均勻地發著光，像一顆小小的太陽。
她停下來，內視了一下。那條淡金色的絲線變細了一些，但不多。她抽走了六縷，連百分之一都不到。悟情菩提子吸收了這些創生源息，至少一個半月不會再抽取她的力量。一個半月，足夠她完成東域的調查了。
她睜開眼睛，吐出一口氣。身體輕了，不是那種吃了丹藥之後的輕，是那種真正的、從骨頭縫裡透出來的輕。悟情菩提子安靜了，不再抽取她的力量，她終於不用再揹著那座看不見的山了。
“小師妹，你沒事吧？”趙烈從後面走上來，看著她。
“沒事。”雲杳杳說，“走吧。”
隊伍繼續往前走。翻過丘陵，穿過一片小樹林，又翻過幾座丘陵。太陽從東邊升到了頭頂，又從頭頂滑到了西邊。影子從長變短，從短變長，從西邊轉到東邊。走了大約四個時辰，前面出現了一片平原。平原很大，一望無際，地面上種滿了莊稼，有的已經黃了，快要收割了，有的還是綠的，正在抽穗。幾條路從平原上穿過，有寬的，有窄的，有土路，有石板路。路邊有一些村莊，村莊不大，只有幾十戶人家，房子是木頭和石頭搭的，灰撲撲的，在陽光下顯得很舊。
雲杳杳站在平原邊緣，看著那些村莊。炊煙從村莊裡升起來，嫋嫋的，在風裡飄散。她看了一會兒，收回目光，繼續往前走。這一次她走了石板路，不是因為她不怕被人盯著了，是因為石板路兩邊有村莊，有行人，有商隊，人多眼雜，反而不容易被盯上。
走了大約一個時辰，天快黑了。太陽落到山脊後面，只露出半個臉，把天空染成了橘紅色和紫色。雲杳杳在路邊的一個小村莊外面停下來，看了看四周。村莊不大，只有十幾戶人家，村口有一棵大槐樹，樹幹很粗，要兩三個人才能合抱，樹冠很大，遮出了一大片陰涼。樹下有幾塊石頭，被人坐得很光滑。
“今晚在這裡過夜。”雲杳杳說，“明天再走。”
弟子們開始在村口的大槐樹下安頓下來。有人從儲物袋裡拿出毯子鋪在地上，有人從儲物袋裡拿出乾糧和水，有人去村裡討熱水。雲杳杳沒有安頓，她站在村口，看著遠處的天空。天邊的雲從橘紅色變成了紫色，又從紫色變成了灰藍色。星星一顆一顆地冒出來，先是很淡的，像針尖那麼大的光點，然後越來越亮，越來越多。
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