階梯向下延伸，巖壁潮溼，佈滿淺紋。葉凡右腳踩在第一級臺階上時，小腿肌肉微微一顫。那股從斷面深處傳來的牽引力仍在，比先前強了數分，像有根無形的線拽著胸口往裡拉。他左手扶住石壁，指尖觸到一道凹槽，涼意順著指腹竄上來。倪月跟在他身後半步，腳步輕而穩，腕間的玉戒泛著極淡的銀光，映得她眉心微動。
兩人緩緩下行。空氣逐漸變得厚重，呼吸間能感覺到阻力。四周沒有風，可衣袍下襬卻無端飄起一角，又很快落下。葉凡低頭看去，發現腳邊碎石正緩慢挪移，彷彿被什麼看不見的東西推著往後退。他沒說話，只是將重心壓低了些，每一步都試探著落足。
越往下，巖壁上的銘文越密。那些紋路並非刻上去的，倒像是從石頭內部滲出來的，泛著灰白微光。走至第七十階時，葉凡忽然停住。一股排斥感自丹田升起，靈力運轉滯澀了一瞬，像是撞上了看不見的牆。他閉眼調息，青山系統殘餘的力量在經脈中游走一圈，勉強撐住體內亂流。
“不對勁。”他低聲說，聲音貼著巖壁滑出去，又被霧氣吞沒。
倪月已走到他身側，指尖輕輕點在左側巖壁一處凸起上。那裡有一枚菱形印記，表面光滑如鏡。“不是陷阱，是結界。”她語速平緩，“它在篩人。”
葉凡點頭。他知道這地方不會輕易讓人進去。剛才那一戰耗去了不少力氣，右臂傷口雖不再大量滲血，但每次抬手仍會牽動筋骨，傳來鋸齒般的鈍痛。他深吸一口氣，將青山系統的暖流引向傷處，強行打通幾處堵塞的經絡。
“怎麼過？”他問。
倪月沒答，而是閉上眼，玉戒光芒忽明忽暗。片刻後，她睜開眼：“踏步要合三息之律——一步吸，二步屏，三步落。慢一點，別搶節奏。”
葉凡照做。第一步邁出，氣息上提；第二步懸停，體內靈力凝而不發；第三步踏實地面，全身重量沉入腳掌。剎那間，那層無形的阻力鬆動了一下，如同水波盪開。他繼續前行，一步一息，不敢有絲毫錯亂。
倪月緊隨其後，步伐與他完全同步。兩人像在跳某種古老的儀式舞，緩慢而莊重。巖壁銘文隨著他們的移動開始閃爍，頻率竟與呼吸隱隱相合。走到第一百二十階時，排斥感終於消散。前方豁然開朗，一座巨大的石殿橫亙於地底深處，穹頂高不可見，四根巨柱撐起空間，中央立著一方黑石臺，臺上懸浮著一團模糊光影。
他們站在殿門前，喘息未定。
就在此時，那光影忽然扭曲，化作一人形輪廓。混沌之靈（甲）再度出現，面容依舊模糊，唯有一雙眼睛清晰可見，透出溫和笑意。它站在石臺邊緣，身影半虛半實，彷彿隨時會融入空氣。
“你們來了。”它的聲音直接響在識海中，不帶回音，卻字字清晰，“通過了考驗，這遺蹟中的混沌之源，便贈予你們。”
葉凡沒立刻回應。他左手仍按在劍柄上，目光鎖住對方。方才那一戰剛過，他不敢輕信任何突如其來的善意。青山系統悄然啟動，感知對方氣息波動——無殺意，無惡意，能量純淨，的確非魔神族同類。
倪月凝視其眉心一點微光，白玉系統在識海中浮現四個字：有緣者得之。
她輕輕點頭，與葉凡對視一眼。兩人同時上前半步，卸下戒備。
“多謝前輩。”葉凡開口，聲音低沉卻不卑不亢。
混沌之靈（甲）微微頷首，抬手指向石臺中央。那團懸浮的光影驟然裂開，化作一枚液態光球，通體幽藍，表面流轉著細密符紋。光球緩緩下降，落在臺面，靜靜停駐。
“此為混沌之源，擇主而棲。”它說道，“你們既破外敵，又過結界，已是合格繼承者。不必猶豫，即刻吸收。”
葉凡走上前，伸手探向光球。指尖尚未觸及，一股劇烈共鳴已在體內炸開。彷彿有千萬根針同時刺入經脈，又似雷擊貫穿四肢百骸。他咬牙挺住，額角青筋暴起，右臂舊傷猛地抽搐一下，鮮血再次浸溼袖口。
“忍住。”他在心裡對自己說。
青山系統自動響應，引導那股狂暴能量流入丹田。儘管過程艱難，但他能感覺到，這股力量並未毀滅他，而是在重塑他。每一次衝擊過後，經脈都變得更堅韌一分。
倪月也已盤膝坐下，雙手結印置於膝上。她閉目調息，任由混沌之源湧入體內。起初極為痛苦，奇經八脈如同被烈火焚燒，但她憑藉前世記憶中的煉體法門，逐步馴服這股力量。指尖微光流轉，銀絲般的靈犀氣在體表織成一層薄網，減緩衝擊。
兩人並肩而坐，呼吸漸漸趨於一致。一個靠意志硬扛，一個憑智慧疏導，方式不同，目標卻相同。
光球開始縮小，能量持續注入二人身體。石殿內光線隨之變化，原本昏暗的空間被藍光填滿，映得巖壁上的銘文逐一亮起，如同甦醒的古老符咒。柱子底部浮現出旋轉陣圖，無聲運轉，似乎在記錄這一刻的發生。
混沌之靈（甲）靜靜看著他們，身影愈發透明。它沒有再說話，只是輕輕抬起一隻手，似是祝福，又似告別。
當最後一縷光沒入葉凡眉心時，他終於睜開眼。瞳孔深處閃過一道藍芒，轉瞬即逝。他低頭看向自己的手掌，五指張開又握緊，能清晰感受到體內多了些什麼——不是修為增長，也不是法則領悟，而是一種更深沉的存在，像是血脈深處被喚醒的某種東西。
倪月仍在閉目調息，臉色略顯蒼白，但氣息平穩。她的玉戒已不再發光，取而代之的是整條手臂覆著一層極淡的銀紋，如同冰霜凝結，正緩緩向肩頭蔓延。
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