話音未落，遠處傳來一聲悶響，像是地下有什麼東西被觸動。緊接著，整條通道的巖壁開始輕微震顫，碎石簌簌落下。
“撤。”葉凡果斷下令。
他們迅速折返，沿著原路退回斜坡上方。剛登上高處，身後通道轟然塌陷，煙塵沖天而起。等塵埃稍散，原先的位置已被徹底掩埋。
兩人站在坡頂，沉默對視。
“這不是自然塌方。”葉凡說。
“是觸發了什麼機制。”倪月補充，“那些纖維……可能是監視裝置，也可能是封印的一部分。”
她低頭看著手中的銅牌，又想起那環形眼狀印記。“他們在找東西，或者……在阻止我們接近某處。”
葉凡抹去嘴角血漬，握緊斷淵刃。“不管是什麼，都不能讓他們得逞。”
他抬頭望向南淵深處。霧氣依舊翻湧，但比起之前，似乎多了一種規律性的起伏，如同呼吸。天際裂痕仍未癒合，暗紫色光芒映照下，遠處一座孤立石柱頂端的晶體正微微閃爍，頻率竟與他掌心血紋隱隱呼應。
“走吧。”他說，“先離開這片開闊地。”
他們轉向東域北境山脊方向，沿著巖壁陰影前行。體力消耗過大，每一步都沉重。葉凡的經脈仍在灼痛，逆轉資質的效果已完全消退，身體重回虛弱狀態。倪月的氣息也不穩，白玉系統雖能預警，卻無法恢復靈力。
風從峽谷口吹來，帶著腐朽的味道。他們沒有交談，只有腳步踩在碎石上的摩擦聲，以及偶爾響起的岩石剝落聲。
前方地勢漸高，出現一片斷裂臺地，佈滿縱橫溝壑。他們準備穿過其中一條較深的裂谷，以便避開可能的空中探查。
就在踏入裂谷入口的剎那，倪月突然伸手攔住葉凡。
她盯著地面。裂谷邊緣的沙土上，留下了幾道新鮮的拖痕，寬度與人類手臂相近，末端消失在黑暗深處。
葉凡蹲下檢視，手指觸碰到一處溼潤痕跡。他湊近聞了聞，眉頭緊鎖。
“血。”他說，“還沒幹透。”
倪月屏息，白玉系統再次震動。這一次，不是警告，而是指向裂谷內部某個點位，持續發出低頻提示。
他們互看一眼，沒有說話。
然後，葉凡邁出一步，走入裂谷陰影之中。倪月緊隨其後，掌心玉符光芒微閃，照亮前方不足五尺的距離。
裂谷越往裡越窄，兩側巖壁逼近，頭頂只剩一線天光。地面溼滑，血跡斷續延伸。轉過一個彎道後，他們看到了東西。
一具屍體趴伏在角落，身穿殘破長袍，背部有巨大撕裂傷，內臟外露。但從服飾紋路上看，竟是南淵守衛一族的制式裝束。
葉凡上前檢查，發現此人咽喉被利刃割斷，致命傷在前，背部創傷在後。像是死後才被野獸啃食。
倪月則注意到屍體右手緊握成拳。她小心掰開，從中取出半塊破碎玉佩——上面刻著半個“淵”字，與他們手中地圖殘卷上的標記一致。
“他是想傳遞訊息。”她說。
葉凡站起身，望向裂谷盡頭。那裡黑洞洞的，什麼都看不見。
“有人比我們先到了。”他說，“而且，出了事。”
他們不再停留，加快腳步穿行而過。當走出裂谷時，天色已完全昏沉，量劫氣息愈發濃重，連呼吸都變得困難。
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