葉凡點頭，目光重回異獸身上。它雖被困，但胸膛仍劇烈起伏，血紅雙眼未熄，顯然未死。他本可補上一擊徹底終結，但沒動手。
“它是守關的。”他說，“不是敵人。”
倪月走近兩步，蹲下身，仔細觀察異獸脖頸處一道陳舊疤痕——那是人為烙印的痕跡，早已癒合，卻留下規則的符文輪廓。“有人馴養過它，後來放逐於此。”
“所以它不會離開通道。”葉凡接道，“只要我們不威脅核心區域，它就不會主動殺戮。”
“但它必須被阻止。”倪月站起身，“否則我們無法透過。”
葉凡沉默片刻，抬頭望向前方。幽藍微光依舊閃爍，距離出口只剩二十步左右。但這段路已被異獸佔據，若強行穿越，必遭攔截。
“我來牽制，你找突破口。”他說。
倪月未反對。她閉目一瞬，白玉系統掃描通道結構，很快鎖定左側巖壁一處薄弱點——那裡有細微裂縫，且與外部能量流向相通，可能是通風暗道。
“那邊。”她指向左側，“寬度足夠一人透過，但需要五息時間鑿開通路。”
葉凡看向異獸。它正緩緩抬頭，血眼中兇光再起，顯然即將掙脫束縛。
“給你五息。”他說完，邁步向前，雙掌再次蓄力，青山系統啟用【聚靈鍛體】第二次迴圈。他站在異獸正前方六步處，主動釋放氣息挑釁。
異獸怒吼，四肢發力，掙斷三道靈犀絲線，雙翼殘破展開，作勢欲撲。
就在它躍起瞬間，葉凡暴喝一聲，迎面衝上，一記直拳轟向其下頜。拳風與利爪相撞，氣浪掀飛碎石。他被拍飛數尺，撞上巖壁，咳出一口血，但立刻爬起，再次衝上。
每一次對拼都極其兇險。他靠系統強化肉身硬扛，只為拖延時間。拳、肘、膝、掌輪番出擊，逼得異獸無法脫身。而倪月背對他們，十指翻飛，靈力凝聚成錐，在巖壁裂縫處快速穿鑿。
第四息，裂縫擴大。
第五息，洞口成型。
“走！”她回頭喊。
葉凡不再糾纏，猛地後撤兩步，甩出短刃插向異獸前腿，牽制其行動，隨即轉身疾奔，與倪月一同鑽入新開的通道。
身後，異獸掙脫最後束縛，怒吼震耳，卻沒有追來。它站在原地，望著兩人離去的方向，血紅雙眼漸漸黯淡，最終伏地不動。
新通道狹窄，僅容一人躬身前行。碎石不斷從頭頂掉落，地面仍有能量漣漪擴散。葉凡在前，用手扒開擋路的碎巖，肩傷因頻繁動作再度裂開，血順著手臂流下。他咬牙撐住，一步步向前挪。
倪月緊隨其後，右手始終貼在巖壁上，感知結構穩定性。白玉系統提示【通道承重臨界，預計三分鐘後區域性坍塌】。她沒說，只是加快腳步。
終於，前方光線增強。
不再是幽藍微光，而是某種穩定光源從盡頭投射進來，照亮漂浮的塵埃。通道開始變寬，坡度上升，最後幾級臺階完整無缺，通向一扇半開的石門。
葉凡踏上最後一級臺階，停下。
他沒立刻進去，而是轉身確認倪月安全抵達。她跟了上來，站定在他身旁，呼吸略促，但眼神清明。兩人對視一眼，無需言語。
石門之後，是一片圓形試煉場。地面鋪滿古老符紋，中央立著一座心形石臺，檯面浮現出獨木橋的虛影。空氣中有極淡的哀嚎聲，若有若無。
但他們沒進去。
葉凡低頭看了看自己的手。掌心全是血汙與灰塵，指縫間還夾著碎石。他慢慢握拳，再鬆開。
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