晨光鋪在山路上，碎石泛著微白。葉凡的腳步落在石面，靴底已磨出裂痕，腳掌踩地時能感到粗糲的摩擦。他沒停，也沒回頭看，只是將刀收回背後鞘中，手背青筋微微凸起。倪月跟在他側後半步，紫色裙襬沾了塵土，髮絲貼在額角，呼吸比之前沉了些，但步伐未亂。
前方護宗大陣的輪廓漸漸清晰。兩根石柱立在山口，中間懸著一層淡青色光幕，隨風輕蕩，像水波一樣。葉凡抬手，掌心朝前，一縷祖源之氣緩緩滲出。光幕微震，隨即流轉起細密符紋，青光順著他的手臂爬升，又回落至胸口。片刻後，光幕分開一道人形缺口，無聲開啟。
他跨過門檻，腳步落下時肩頭一鬆。不是放鬆，而是某種重量終於壓上來了。他沒說話，只轉頭看了倪月一眼。她點頭，兩人並肩走入。
宗族內靜得出奇。沒有喧鬧聲，也沒有弟子走動。只有遠處屋簷下掛著的銅鈴，被風吹得輕輕晃了一下，發出短促的一響。葉凡知道這是巡守交接的訊號，時辰到了。他閉了閉眼，青山系統在識海中安靜運轉，無提示，無波動，像一塊沉底的石頭。
“先見父親和母親。”他說。
倪月應了一聲，指尖在袖中微動，一根銀絲悄然收回體內。白玉系統曾標記過這段路的安全率，現在數值歸零，不再更新。它完成了引導任務，進入休眠。她不需要再確認什麼，也知道該去哪。
議事堂偏院在主殿東側，獨立成區。院門虛掩，葉凡推門而入。葉辰正坐在院中石凳上，手裡拿著一卷舊冊，聽見動靜抬頭。他目光掃過兩人臉龐，眉頭立刻皺起。
“傷著了？”他站起身，聲音不高，卻帶著不容迴避的關切。
葉凡搖頭：“外傷已愈，靈力耗損嚴重，但無大礙。”
倪月也走上前，行了一禮：“族長。”
葉辰沒讓她多說，幾步上前，一手搭在葉凡腕上，靈力探入經絡。他臉色變了變：“你這氣息……不像是普通消耗。”
這時，院門再次被推開。倪明從外面走進來，臉上還帶著未散的倦意，顯然是剛處理完事務。她一眼看見女兒，快步上前，握住她的手：“瘦了。”
“娘。”倪月低聲叫道。
倪明沒再說別的，只是將她往懷裡帶了帶，動作很輕，卻用了力氣。然後她抬頭看向葉凡，又看看葉辰，察覺到氣氛不對。
“出事了。”她說。
葉凡深吸一口氣，走到院中空地處，站定。他沒用敬稱，也沒繞彎子，直接開口：“父親，伯母，我們帶回的不只是經歷，還有關乎宗族存亡的真相。”
葉辰的手從他腕上鬆開，退後半步，神情凝重起來。倪明沒鬆開女兒的手，只是轉頭盯著葉凡，等他說下去。
“原靈之境不是傳說。”葉凡說，“它是真實存在的力量源頭，是古靈與混元交融的共生意志。我們見到了原靈之神，也接下了使命。當十劫連環，魔淵反照，原靈將黯，萬界歸寂。那一日，已經開始。”
空氣靜了一瞬。
葉辰沒動，但眼神變了。他看向葉凡，目光如刀，像是要剖開他說的每一個字。倪明的手收緊了些，指節泛白，但她沒打斷。
“我們不是唯一見證者。”葉凡繼續說，“但我們是被選中的人。原因不是實力，而是心念純正。原靈之神說，毀界之劫將至，唯有守住本心者，才能延緩崩塌。”
院中一片寂靜。風停了，連簷下的銅鈴也不響了。
倪月這時上前一步，右手抬起，掌心浮現出一枚晶瑩剔透的菱形晶體，約拇指大小，表面流動著銀白光暈。她指尖一彈，晶體騰空而起，輕輕一旋，投射出一片光影。
畫面展開：一座懸浮於虛空中的主殿，青光瀰漫；石壁上刻著殘破古陣圖，符紋扭曲如蛇；緊接著是一道黑影掠過，形似人形，卻生有六臂，背後浮現出魔神族徽記的殘影；最後是天地倒轉的畫面，星辰墜落，大地裂開，一道漆黑深淵自地底蔓延而出，吞噬一切。
影像持續不過五息，便消散於空中。
葉辰盯著那片虛空，久久未語。他慢慢走到石桌旁坐下，手指在桌面上輕輕敲了兩下，像是在計算什麼。倪明則低頭看著女兒，聲音很輕：“你是認真的？”
“娘。”倪月直視她的眼睛，“我沒必要在這種事上騙你。我們從原靈之境回來的路上，被七名黑袍人攔截，他們要活捉我們。他們明白我們知道了什麼。”
倪明閉了下眼，再睜開時，神色已變。她鬆開女兒的手，轉身走向院牆角落，那裡有一塊嵌入牆中的玉牌。她掌心貼上玉牌，低聲唸了一句口令。玉牌微光一閃，隨即沉入牆內。整個院子瞬間被一層無形屏障籠罩，隔絕內外。
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