薛冰兒離去已有一炷香的時間，簡陋的僕役房內，沉寂而壓抑。蘇婉晴依舊有些恍惚，時而看著手中空了的藥碗，時而望向坐在床沿、閉目沉思的兒子陸仁。兒子身上那股陌生而令人心悸的氣勢已然收斂，但那份不同於往日的沉靜與銳利，卻已深深烙印在她心中。
“仁兒……”蘇婉晴輕聲喚道，帶著一絲不確定的擔憂，“我們……接下來該如何是好？”
陸仁睜開雙眼，眸中深邃的光芒一閃而逝，取而代之的是一片令人心安的溫和。“娘，不必憂心。”他站起身，動作雖因身體虛弱而略顯緩慢，卻帶著一種不容置疑的堅定，“天樞學宮既已不容我們，此地便再無留戀。我們回家，回青陽城。”
“回家？”蘇婉晴眼中閃過一絲苦澀。青陽城陸家，對如今的他們母子而言，又何嘗不是另一個龍潭虎穴？二房掌權，他們回去，只怕境遇比在學宮做僕役也好不了多少。
陸仁看穿了母親的憂慮，握住她粗糙的手，聲音沉穩：“娘，此一時彼一時。以往我們勢弱，只能任人拿捏。但如今，兒子已然不同。青陽城是我們的根，有些賬，總要回去才能開始清算。況且，我們需要一個暫時的安身之所，城中魚龍混雜，反而比這學宮外圍更容易隱藏行跡，方便我行事。”
他拿起薛冰兒留下的那個灰色布袋，掂了掂，五十塊下品元石相互碰撞，發出清脆的聲響。這對於曾經的北辰丹帝而言，不過是塵埃般的數目，但對於此刻一無所有的陸仁，卻是通往崛起之路的第一塊基石，是黑暗中的薪柴，足以點燃第一縷復仇的火焰。
“這些元石，就是我們起步的本錢。”陸仁眼神銳利，“當務之急，是儘快恢復您的身體，並讓我這具殘軀，重新擁有力量。”
他沒有再多做解釋，開始利落地收拾行囊。其實也沒什麼可收拾的，不過幾件打著補丁的舊衣，以及母親帶來的一個單薄包裹。他將元石袋貼身藏好，那瓶珍貴的“固元丹”更是謹慎收好，現在還不是服用它的時候。
母子二人走出這間承載了無數屈辱與最後轉折的僕役房。外面陽光有些刺眼，學宮外圍的廣場上，偶爾有穿著光鮮的外院弟子路過，投來或好奇、或鄙夷的目光。張彪等人早已不見蹤影，想必是去彙報情況，或是暫時被陸仁之前的氣勢所懾，不敢再來觸黴頭。
陸仁攙扶著母親，步伐沉穩地朝著離開學宮駐地的方向走去。他的脊樑挺得筆直，無視所有投射過來的視線。曾經的卑微與怯懦，已隨原主而去，如今行走在這具身體裡的，是一個歷經萬劫、矢志逆天的丹帝之魂！
離開天樞學宮勢力範圍，陸仁僱了一輛最普通的馬車，載著母子二人朝著青陽城方向行去。馬車顛簸，蘇婉晴因身體虛弱和心力交瘁，很快便靠在車廂壁上沉沉睡去，眉宇間依舊凝結著化不開的愁緒。
陸仁則閉目凝神，意識沉入體內。
丹田處，依舊是一片死寂的廢墟，空蕩蕩，感受不到絲毫真氣。靈根、靈骨、靈血被挖走的創傷，如同一個巨大的黑洞，不斷吞噬著這具身體本就微弱的生機。
然而，在那無盡黑暗的最深處，那一點微不可查的金芒，卻頑強地閃爍著。它太微弱了，彷彿隨時都會熄滅，但其本質卻無比高貴，蘊含著至陽至剛、造化生機的無上道韻。這正是“九陽歸一丹”的一絲本源丹韻，隨他真靈而來，也是他未來《九陽歸一》之路的起點。
“九陽歸一，並非單純的修煉功法，更是一種生命層次的躍遷，是打破天地規則，凝聚自身宇宙烘爐的無上大道。”北辰丹帝的記憶流淌心間，“每一陽的凝聚，都需要海量資源與莫大機緣，但一旦成功，實力、天賦、生命力都將發生質的飛躍，遠超同階。”
“如今我根基盡毀，這第一陽——‘初陽’的凝聚，乃是重中之重。它如同混沌中的第一縷光，需以精純元氣與生命精華點燃，重塑修行根基。”
“固元丹雖是聚氣境修士用來鞏固元氣的良藥，藥性溫和，但對我這毫無根基的殘軀而言，直接服用仍是猛藥，需有輔藥調和，循序漸進。當務之急，是先以普通藥材配置‘淬體靈液’，打通淤塞萎縮的經脈，強壯氣血，為承受固元丹的藥力打下基礎，同時也為引動初陽金芒創造契機。”
他腦海中瞬間浮現出數十種最低等的藥材搭配方案，最終選定了一種名為“百草淬體液”的方子。此方所需藥材皆為凡俗常見，藥性溫和，互相搭配卻能有效刺激肉身活力，疏通經絡，正適合他目前的狀態。
馬車行了約莫兩個時辰，巍峨的青陽城輪廓終於出現在地平線上。作為嶺南帝國一座規模中等的城市，青陽城城牆高聳，人流如織，顯得頗為繁華。但陸仁知道，這繁華之下，隱藏著無數的明爭暗鬥。
他沒有直接返回位於城東的陸家府邸，而是在城西一處相對偏僻、魚龍混雜的街區，尋了一處小小的獨門院落租下。院落十分簡陋，只有兩間臥房和一個小院，勝在清靜，租金也便宜，每月只需五塊下品元石。陸仁一次性支付了三個月的租金，又購置了一些最基本的生活用品，將身上僅有的幾塊碎銀子也花得差不多了。
安頓好依舊憂心忡忡的母親，陸仁沒有絲毫停歇，揣上十塊下品元石，便直奔城南的商業區。他需要儘快購齊配置“百草淬體液”的藥材。
城南商業區，店鋪林立，吆喝聲不絕於耳。陸仁目標明確，走進了一家名為“百草堂”的中等規模藥材鋪。店內藥香混雜，夥計正在招呼其他客人。
陸仁徑直走到櫃檯，對一名閒著的中年夥計道：“勞駕，給我抓這些藥。”他報出了一連串藥材名稱和分量：“十年份的青嵐草三兩，血紋藤五錢，枯葉花蕊二錢，無根水三滴……”
夥計原本漫不經心的表情，在聽到陸仁報出的藥材後，逐漸變得古怪起來。這些藥材都是最普通不過的，但搭配在一起，卻顯得不倫不類，既不像療傷，也不像補氣，更不像已知的任何一種低階丹方所需。
“小子，你確定要這些？”夥計上下打量著陸仁，見他衣著樸素，甚至有些寒酸，臉上不由得帶上了幾分輕視，“這些破爛玩意兒搭配在一起能幹啥？別是哪裡聽來的偏方，吃壞了身子可沒人負責。”
陸仁眉頭微皺，但不想節外生枝，只是淡淡道：“我自有用處，你照方抓藥便是。”
夥計撇撇嘴，一邊慢悠悠地抓藥，一邊嘟囔：“窮鬼一個，還裝模作樣……”他將藥材胡亂包好，稱重時手指暗中在秤桿上做了些許手腳，然後報出一個價格：“承惠，十二塊下品元石。”
陸仁眼神一冷。以他的魂力感知，如何察覺不到夥計的小動作？這些藥材的實際價值，絕不超過八塊下品元石。
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