黑巖城的清晨，被昨日的喧囂和今日的肅穆分割成兩個世界。
城主府議事廳內，長條形的黑檀木桌兩側坐滿了人。主位上的陸仁閉目養神，指尖在扶手上輕輕敲擊，發出規律而低沉的叩擊聲。桌面上攤開著一張巨大的天楓帝國邊境軍事輿圖，上面密密麻麻標註著各種符號——紅色三角代表烈武侯勢力控制的據點，藍色圓圈是已被星辰閣攻佔或控制的地點，黑色叉號是確認有暗殿活動的區域，綠色虛線則是蘇淺雪情報網滲透的路線。
陽光從高大的雕花窗欞斜射進來，在光潔的石板地上投下斑駁的光影。空氣中瀰漫著新煮的茶香和淡淡的墨汁氣味，但更濃郁的是一種無形的壓力——那是權力更迭後，百廢待興又危機四伏的特殊氛圍。
“截至卯時三刻，黑巖城防務交接已完成八成。”
南宮月清冷的聲音打破了沉默。她今日換上了一身銀灰色勁裝，外罩輕甲，長髮高高束起，顯得幹練而英氣。此刻她正站在輿圖前，手持一根細長的木棍，指著上面的標記：
“周擎將軍的三百邊軍老卒已接管四面城牆及主要哨塔，原霍都麾下的一千二百守軍中，有四百餘人經甄別後願意歸順，已打散編入各隊；剩餘八百人中，兩百核心黨羽已下獄待審，六百普通兵士解除武裝後，正在城外營地接受整訓。”
她的木棍移向城內幾個位置：“城內治安由星辰閣戰堂弟子協同周將軍部下共同維持。劉家、李家等六大家族各出五十名家丁，協助巡查街道、維持秩序。四海商會組織了一支兩百人的民團，負責糧倉、水井等重要設施的安全。”
“霍都及其主要黨羽十七人，現關押在地牢三層，由凌雲親自帶人看守。”南宮月頓了頓，“按閣主昨日當眾宣佈的，今日午時，將在中心廣場公開處決霍都及三名罪大惡極的副手。其餘黨羽的審判將在三日內完成。”
木棍最後點在黑巖城的位置：“目前最大的問題是糧食。霍都這些年橫徵暴斂，官倉存糧本就不多，大部分還被他在潰逃前焚燬。現有的存糧，即使實行配給制，也只夠全城百姓七日之用。”
“七日……”陸仁睜開眼，眸光深邃，“夠了。”
他看向坐在右側首位的蘇淺雪：“淺雪，你那邊情況如何？”
蘇淺雪今日穿著一襲水藍色長裙，外罩淡青色薄紗披肩，秀髮用一根簡單的玉簪綰起，幾縷髮絲垂在耳側，襯得她肌膚如雪。與南宮月的英武不同，她身上透著一種書卷氣與靈秀之美，但那雙微微上挑的鳳眼中閃爍的光芒，卻顯示著她的心智絕不簡單。
她面前攤開著數本厚厚的冊子，手邊還有幾枚閃爍著微光的傳訊玉符。
“回閣主。”蘇淺雪聲音清脆，語速平穩而清晰，“‘蛛網’已全面啟動。按您的吩咐，分為三個層面推進。”
她伸出三根纖白的手指：
“第一層面，邊境情報整合。”她翻開第一本冊子，“過去兩天，我們共接收並核實了來自邊境十七個城鎮、三十二個村落、八個商會據點、以及周擎將軍提供的邊軍舊部渠道的各類情報一千四百餘條。經過交叉比對和分析，已初步繪製出烈武侯在西北邊境的完整勢力分佈圖。”
她的手指在輿圖上劃過一道弧線：“從黑巖城往東三百里，到‘鐵壁關’為止，這片區域原本有烈武侯的大小據點二十一處，駐軍約五千人，控制著六處礦場、四處藥田、三條商路。經過我們這三天的打擊——”
她拿起一枚紅色印章，在輿圖上幾個位置重重蓋下：“灰巖礦場、黑水鎮、北邊關隘這三處已被拔除，駐軍損失約一千二百人。剩餘十八處據點中，有十一處駐軍已出現恐慌性潰逃跡象，守將或逃亡或被部下控制；五處仍在觀望，但內部已有分化；只有最東端靠近鐵壁關的兩處，因為有烈武侯嫡系‘血焰軍’駐紮，目前還算穩定。”
蘇淺雪抬起頭，看向陸仁：“綜合判斷，烈武侯在西北邊境的控制體系已出現結構性崩潰。如果我們現在出兵，可以在半月內橫掃整個西北邊境。但……”
“但那樣會過早暴露我們的全部實力，也會讓烈武侯有機會調集主力，與我們在這片並不算特別富庶的區域決戰。”陸仁接過了她的話。
“正是。”蘇淺雪點頭，“所以按您的原計劃，凌雲和石天統領的‘破陣軍’在取得初戰勝利後，已轉入隱蔽休整。我們放出的風聲是‘星辰閣主力仍在邊境掃蕩’，但實際上，我們的尖刀已經收回了鞘中。”
她微微一笑：“現在烈武侯收到的情報一定是混亂的——這邊說看到大軍過境，那邊說只有小股部隊襲擾，另一處又說星辰閣的人神秘消失。他無法判斷我們的真實意圖和兵力部署，這種不確定性，會讓他如坐針氈。”
“很好。”陸仁眼中閃過一絲讚許，“第二層面呢？”
“第二層面，皇城情報深度挖掘。”蘇淺雪神色嚴肅起來，翻開第二本冊子。
這本冊子的封面上，用硃砂寫著“甲字絕密”四個小字。
“這是我們安插在皇城的十七名‘暗子’在過去七十二個時辰內，冒死傳回的所有情報彙總。”她的聲音壓低了些，“經過我和三位資深情報參事的反覆研判，有幾條資訊可以確認。”
議事廳內所有人的目光都集中了過來。
“第一條，關於天牢。”蘇淺雪的手指輕輕敲擊著冊子的一頁，“守備力量在十天前突然增強，不僅增加了三隊禁軍輪值，更關鍵的是——天牢外圍的防護陣法被全面升級。我們的人設法接近後確認，新陣法的核心陣眼處，有強烈的陰屬效能量波動，與星雲閣典籍中記載的‘九幽鎖魂陣’特徵有七成相似。”
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