光門後的世界瀰漫著鐵鏽與能量交織的氣息，金屬走廊向深處延伸，牆壁上嵌著泛著藍光的創世符文，符文間隙爬著細密的時間鏽跡——有的區域符文嶄新如剛刻就，有的卻已斑駁脫落，露出下方腐蝕的金屬肌理。黑暗凱的紫黑身影走在最前，短刃輕敲牆壁，符文便亮起一道光路，顯然對這裡熟稔至極。“別亂碰任何東西。”他頭也不回地說，聲音裡少了幾分癲狂，多了些凝重，“這裡的時間線是亂的，碰錯一塊符文，可能會被捲入十年前的虛空風暴。”
洛的機械骨骼泛著藍光，貼近牆壁掃描：“是‘時間錨定符文’，機械之主的專利技術，能將特定區域的時間固定。但這裡的符文能量紊亂，像是被強行篡改過。”他指著一處明暗交替的符文，“你看，這道符文的能量頻率和創世杖一致，是初代守護者留下的。”凱握緊聖物長杖，杖尖的七彩晶體微微發熱，指向走廊右側的一道暗門：“裡面有能量波動，和聖物的時間屬性同源。”
暗門推開的瞬間，一股凜冽的寒氣湧出，門後是間圓形密室，中央懸浮著一具半透明的機械鎧甲，鎧甲胸口嵌著一塊與洛平衡錨點同源的藍色晶體。鎧甲突然動了，關節處發出齒輪轉動的脆響，空洞的頭盔轉向眾人，發出古老的電子音：“檢測到共生者氣息……啟動守護程式……”鎧甲舉起手臂，一道藍光射向凱，卻在觸碰到聖物光芒時化作殘影，消散在空氣中。
“是機械之主的‘初代守護甲’。”洛的冰藍瞳孔閃過激動，“日記裡說，這是機械之主年輕時的戰甲，能自主戰鬥！它現在處於時間殘影狀態，只認創世能量。”黑暗凱走到鎧甲旁，短刃輕挑，挑開鎧甲胸口的晶體：“這是‘時間錨點核心’，維持遺蹟時間穩定的關鍵。虛空之主當年就是想搶這個，才和機械之主開戰。”他將晶體遞給凱，“沒有這個，我們活不過十分鐘——遺蹟的時間流會把我們撕成碎片。”
凱剛接過晶體，密室突然劇烈震顫，牆壁上的符文開始瘋狂閃爍，走廊外傳來金屬碰撞的巨響。烈風握緊修復完好的石矛，光刃暴漲：“有東西過來了！數量不少！”虎媚靠在烈風身上，祖紋玉佩的紅光掃描著走廊：“是機械守衛，至少二十臺，能量波動裡有虛空汙染的痕跡！”
黑暗凱將短刃插在地面，紫黑能量化作屏障擋住湧來的第一波攻擊：“是虛空之主的殘留力量啟用的守衛，它們沒有神智，只懂毀滅！洛，你知道守衛的弱點！”洛立刻衝向密室控制檯，機械骨骼接入控制檯的介面：“守衛的核心在頸部！清鳶，用冰火能量凍結它們的關節！烈風，守住門口，別讓它們進來！”
凱將時間錨點核心按在聖物上，七彩光芒順著核心蔓延，形成一道時間屏障。第一臺機械守衛衝進來時，被屏障籠罩，動作突然變慢——凱用聖物暫時回溯了它的時間，讓它變回未啟用的狀態。“有效！”凱大喝一聲，聖物光芒暴漲，將門口的守衛都籠罩其中，“清鳶，動手！”
清鳶的冰火光翼展開，冰火能量化作利刃，精準劈向守衛的關節。被時間回溯的守衛反應遲緩，關節瞬間被凍結，烈風趁機衝上前，石矛光刃刺穿守衛的頸部核心，守衛轟然倒地，化作一堆廢鐵。虎媚的暗影能量則纏住房頂的管道，將偷襲的守衛拽下來，摔在地上動彈不得：“凱，屏障維持不了多久！快找控制檯關閉守衛！”
洛的機械眼閃爍著紅光，控制檯的螢幕上滿是亂碼：“不行！守衛被虛空能量篡改了程式，只能強行摧毀核心！而且……”他突然臉色大變，“守衛的能量源和遺蹟的時間核心相連！摧毀太多，會導致時間流徹底失控！”黑暗凱突然衝出屏障，紫黑能量化作鎖鏈，纏住兩臺守衛的頸部，硬生生將核心拽出：“別管程式了！先殺出去再說！”
凱注意到，黑暗凱拽出的核心上，刻著與他平衡核心相似的符文。他剛要開口，聖物突然發出預警，時間屏障劇烈波動，走廊盡頭的光影開始扭曲，浮現出熟悉的場景——冰封神殿的戰場，凱正與機械統帥激戰，而黑暗凱的身影，竟出現在戰場的陰影裡，悄悄吸收著虛空能量。“這是……過去的殘影？”清鳶愣住了，“你當時也在？”
黑暗凱的動作一頓，紫黑能量出現短暫滯澀：“我一直都在。”他踹開撲來的守衛，聲音裡帶著複雜，“我是你吸收虛空能量時，被時間錨點核心的能量具象化的黑暗面。機械之主當年發現了我的存在，想把我封印，卻被我逃進了時間裂隙。”他轉頭看向凱，“我不是要取代你，是要活下去——若你被虛空吞噬，我也會消失。”
洛突然大喊：“找到了！遺蹟的核心控制室在頂層！那裡有‘時間穩定器’，能重新錨定時間流！但頂層有‘機械之影的封印陣’，當年機械之主就是在那裡封印了機械之影的主體！”話音未落，整個遺蹟突然傾斜，走廊的地面裂開，露出下方翻滾的時間亂流，無數過往的殘影在亂流中閃爍——有五族結盟的畫面，有機械之主與初代守護者爭吵的場景，還有凱小時候在聖物殿修行的片段。
“時間流要崩潰了！”凱將聖物插進地面，用盡全力維持屏障，“洛，帶清鳶和虎媚去頂層！烈風，跟我斷後！黑暗凱，你選哪邊？”黑暗凱冷笑一聲，短刃劈向衝來的守衛：“廢話！我還沒找到分離的方法，不會讓你死！”他的紫黑能量與凱的聖物能量交織，形成更堅固的屏障，“快走！我和凱守住這裡！”
洛立刻帶著清鳶和虎媚衝向頂層，烈風則揹著虎媚，石矛光刃掃開攔路的守衛。凱和黑暗凱背靠背站在屏障中心，聖物的七彩光芒與紫黑能量形成奇特的平衡，將守衛牢牢擋在外面。“你為什麼知道分離黑暗面的方法？”凱一邊擊退守衛，一邊問道。黑暗凱的動作一頓，聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊：“機械之主的日記裡寫著，用時間錨點核心和聖物能量，能將黑暗面從本體分離，變成獨立的存在。”
“你想變成獨立的人？”凱愣住了，聖物的光芒出現短暫波動。黑暗凱踹開一臺守衛，紫黑能量染上一絲急躁：“不然呢？永遠當你的影子？看著你和夥伴們並肩作戰，我卻只能藏在黑暗裡？”他突然轉頭，猩紅瞳孔裡滿是複雜，“凱，你以為我想幫虛空之主？若他贏了，整個位面都會被吞噬，我也活不成！”
就在這時，頂層傳來清鳶的驚呼：“凱！快上來！封印陣被破壞了！”凱和黑暗凱對視一眼，同時衝向頂層。頂層的控制室裡，機械之影的封印陣已經裂開，紫黑霧氣從裂縫中湧出，洛正用機械本源勉強壓制。清鳶的冰火能量和虎媚的暗影能量纏在封印陣上，卻只能減緩霧氣的蔓延。“是守衛的能量衝擊了封印陣！”洛大喊著，機械骨骼開始被霧氣汙染，“時間穩定器就在封印陣旁邊！但需要聖物能量啟用！”
凱立刻將聖物對準時間穩定器，七彩光芒注入的瞬間，穩定器發出刺耳的嗡鳴，牆壁上的符文重新亮起，時間亂流逐漸平息。封印陣的霧氣也開始消退，露出陣眼處的一塊黑色晶體——那是機械之影的核心殘片。黑暗凱突然衝過去，將殘片抓在手裡，紫黑能量與殘片產生共鳴：“這是我的能量源之一！有了它，我就能穩定形態！”
“別碰它！”洛大喊著撲過去，卻被黑暗凱的能量彈開，“那殘片裡有機械之影的意識！會吞噬你的神智！”黑暗凱的身體開始扭曲，紫黑能量與殘片的能量交織，他的皮膚出現機械紋路：“我不在乎！只要能獨立存在！”凱衝過去，聖物光芒包裹住黑暗凱，試圖剝離殘片：“你會變成第二個機械之影！清醒點！”
黑暗凱掙扎著，猩紅瞳孔裡閃過一絲清明：“我只是不想再做影子……”他突然將殘片塞進凱的手裡，“拿著它！只有聖物能淨化殘片裡的意識！我欠你的，這次還清了！”他的身體開始變得透明，紫黑能量順著聖物湧入凱的體內，“記住，時間穩定器的下方，有機械之主留下的‘時間回溯儀’……若你想救那些犧牲的夥伴，就去用它……但要付出代價……”
黑暗凱徹底消散，只留下殘片在凱手中發燙。聖物的光芒自動淨化殘片，黑色晶體逐漸變得純淨，露出裡面的共生符文。洛癱坐在地上，機械骨骼的藍光恢復穩定：“他……用自己的存在淨化了殘片……”清鳶走到凱身邊，輕聲道：“他不是影子，是獨立的個體。”
控制室的地面突然裂開，露出下方的密室，裡面放著一臺佈滿創世符文的儀器——正是黑暗凱提到的時間回溯儀。儀器的螢幕上，自動浮現出犧牲夥伴的名字，旁邊有一行小字：“回溯時間需獻祭同等能量，或放棄自身一項本源能力。”凱伸手觸碰儀器，螢幕突然亮起，浮現出機械之主的殘影：“共生者，回溯時間會引發時間悖論，改變過去，可能導致未來的夥伴消失。若你選擇回溯，需謹慎——儀-器-底-下，壓-著-虛-空-之-主-的-真-身-容-器……”
殘影的聲音突然扭曲，像是被什麼力量干擾。凱低頭看向儀器底部，發現金屬外殼的縫隙中，滲出一絲與虛空之主本體同源的紫黑霧氣。他握緊手中的聖物，看著螢幕上夥伴的名字，又看向身邊疲憊的眾人——回溯時間能救回犧牲的夥伴，卻可能引發時間悖論，還會釋放虛空之主的真身；不回溯，只能帶著遺憾繼續戰鬥。而黑暗凱最後的提醒，究竟是善意，還是另一個陷阱？
就在凱猶豫不決時，時間回溯儀突然自動啟用，螢幕上的名字開始閃爍，儀器底部的紫黑霧氣暴漲，控制室的符文重新紊亂，無數未來的殘影開始浮現——有的殘影裡，凱成功救回夥伴，卻導致整個位面被時間悖論吞噬；有的殘影裡，凱放棄回溯，卻在最終決戰中犧牲；還有一道殘影裡，黑暗凱的身影重新出現，站在虛空之主的真身旁邊，對著他冷笑。
