艦首巨炮的起源之力尚未完全凝聚，聯陣的淡金光罩就先劇烈收縮了半圈。凱站在裂縫口，能清晰看見炮口那團暗金能量中流轉的古老符文——與禁地深處湧出的能量紋路如出一轍，只是更凝練、更具毀滅性。身後的禁地傳來“轟隆”巨響，本源池廢墟徹底坍塌，一道數丈粗的暗金能量柱直衝穹頂，雙核的光橋被壓得只剩薄薄一層，黑白光芒忽明忽暗，彷彿下一秒就會碎裂。
“所有人退回聯陣核心！”凱的吼聲穿透能量亂流，他一把拽過剛站穩的清鳶和虎媚，三人順著裂縫滑向聯陣。剛落地，就被烈風撲過來扶住——他的左臂無力下垂，石甲碎了大半，臉上還沾著未乾的血漬，石堅和幾個石族戰士正用身體頂住搖搖欲墜的光罩，每個人的魂石都在胸口劇烈閃爍。鐵玥跪在控制檯前，機械臂正往破損的線路里插能量導管，螢幕上的戰船輪廓越來越清晰，艦身兩側竟伸出數十根副炮炮管。
“凱哥！戰船的主炮充能還剩30秒！副炮已經鎖定聯陣！”鐵玥的機械眼紅光閃爍，“更糟的是，禁地的起源之力正在干擾聯陣能量，光罩強度還在下降！”凱剛要將混沌石按在聯陣中心，就聽到裂縫深處傳來母核帶著哭腔的嘶吼：“別碰聯陣！起源之力會順著能量線反噬你們！快放我出來！我知道怎麼壓制它！”
眾人一愣，就看到母核的暗金煙霧從裂縫中飄出，在聯陣邊緣凝聚成形。她的偽雙核裂痕更大了，身上的晶體皮膚不斷剝落，眼神里滿是恐懼而非之前的瘋狂：“那艘戰船是初代主宰的‘淵主艦’！他們當年創造了我和暗淵，後來因為爭奪起源之力自相殘殺，才被機械之主封印！現在他們回來，會先吞了我，再毀了整個星域！”
“我們憑什麼信你？”烈風舉起石符，金光對準母核，“之前你還想毀了雙核！”母核急得渾身發抖，抬手將一道淡金印記按在聯陣光罩上，光罩上立刻浮現出與淵主艦炮口相同的符文，能量流失速度竟真的慢了下來：“這是起源之力的中和印記！只有我能刻！我可以幫你們擋住淵主艦的攻擊，也能壓制禁地的起源之力，但你們得保證，事後放我離開！”
凱盯著母核瞳孔裡的恐懼，又看向螢幕上快速跳動的充能進度：“我答應你，但你若耍花樣，雙核的平衡之力會讓你徹底消散。鐵玥，用能量鎖監控她！清鳶，準備淨化力，一旦她異動就動手！”鐵玥立刻射出兩道銀灰鎖鏈，纏在母核的手腕上，鎖鏈上的符文與機械之心碎片相連：“這是追蹤鎖，你跑不掉的。”
“淵主艦主炮要開火了！”洛風的尖叫剛落，淵主艦的主炮就射出一道水桶粗的暗金光束，光束上纏繞的古老符文如活物般蠕動，直撞聯陣光罩。母核嘶吼著將雙手按在光罩上，淡金印記暴漲，與光束中的符文碰撞，發出刺耳的“滋滋”聲：“快注入五族能量！我的印記撐不了三秒！”凱將混沌石嵌進聯陣中心，清鳶、烈風、鐵玥同時將本源能量注入，虎媚的暗影能量則順著鎖鏈流向母核，幫她穩固印記。
光罩在光束衝擊下劇烈震顫，淡金色的光膜被壓得貼到聯陣邊緣，石族戰士的魂石紛紛亮起紅光，石堅悶哼一聲，嘴角溢位鮮血：“撐住！光罩還沒破！”光束持續了整整五秒才消散，光罩的光芒黯淡了大半，卻奇蹟般地沒有碎裂。淵主艦顯然沒料到會被擋住，艦身停頓了半秒，兩側的副炮同時開火，無數細小的暗金能量彈砸向光罩，如暴雨般密集。
“這些副炮是牽制！他們想拖延時間，讓禁地的起源之力徹底爆發！”母核的臉色慘白，印記的光芒越來越弱，“禁地底層有‘起源核心’，是初代主宰留下的能量源，現在被我的異動激活了！再不去關掉它，核心會爆炸，到時候起源之力會覆蓋整個虛空夾縫，淵主艦就能不費吹灰之力毀掉我們！”
凱看向裂縫深處，那道暗金能量柱已經漲到十丈粗，雙核的光橋即將碎裂。他果斷下令：“烈風，你帶石族和機械族守住聯陣，用聖石能量加固光罩！洛風，操控聖刃號繞到淵主艦側面，用主炮干擾它的副炮！清鳶、虎媚，跟我和母核去禁地底層，關掉起源核心！”
四人剛衝進裂縫，就被一股狂暴的起源之力掀飛。禁地的通道已經變了模樣，巖壁上爬滿暗金紋路，紋路中滲出粘稠的暗金液體，落地後化作扭曲的小怪物，嘶吼著撲過來。虎媚的暗影雙刃劈出，將怪物切成黑煙，卻發現黑煙又重新凝聚：“這些怪物是起源之力的具象化！殺不死！”
“用平衡之力！”母核拽住凱的手臂，將他的混沌石按向巖壁，黑白光芒掃過，暗金紋路瞬間凝固，怪物也化作光點消散，“起源之力沒有意識，只認平衡之力！跟著我走，核心在禁地最底層的封印室！”她帶頭衝向通道深處，腳步慌亂卻精準，顯然對禁地的結構瞭如指掌。凱三人緊隨其後，清鳶的冰火能量在前方開路，凍住那些剛冒頭的紋路。
封印室比想象中簡陋，中央的石臺上懸浮著一顆拳頭大的暗金晶體——正是起源核心，晶體周圍纏繞著三道銀灰鎖鏈，是機械之主留下的封印，此刻鎖鏈已經斷裂兩道，只剩最後一道還在苦苦支撐。核心散發的能量形成一道結界，結界內漂浮著無數古老符文，正是淵主艦上的符文。“就是它！”母核指著核心，“機械之主用雙核的能量強化了鎖鏈，現在只能用雙核共鳴重新封印！”
凱剛要取出混沌石，結界突然爆發出光芒，符文凝聚成一道高大的虛影，虛影身著暗金戰甲，面容模糊，卻帶著俯瞰眾生的威壓——正是暗淵初代主宰的意識投影。“渺小的共生者，也敢觸碰起源之力？”虛影的聲音震得整個封印室發抖，抬手就拍出一道暗金掌風，直砸凱的面門。
“快啟用雙核！”母核撲過去擋住掌風，身上的晶體皮膚瞬間碎裂，鮮血濺在結界上，“我撐不住！”凱急忙將混沌石拋向空中，同時感應禁地入口的另一顆核，黑白光芒穿過通道，在封印室中央匯合，形成一道巨大的光橋，直衝虛影。虛影被光橋纏住，發出憤怒的嘶吼：“母核！你竟敢背叛我！”
“我從沒效忠過你！”母核咳出一口血，將最後一絲能量注入光橋，“當年你把我當容器，現在我要毀了你的核心！”光橋的光芒暴漲，將虛影牢牢困住，虛影的身體在光芒中逐漸消融，卻仍瘋狂嘶吼：“我會回來的！淵主艦已經鎖定了起源核心的位置，你們逃不掉的！”虛影徹底消散，光橋的能量順著最後一道銀灰鎖鏈，重新注入起源核心，核心的光芒逐漸黯淡，暗金紋路也慢慢消退。
“封印成功了！”清鳶喜極而泣，剛要上前，就看到母核突然撲向核心，將手掌按在晶體上，核心的光芒瞬間暴漲，一道暗金能量順著她的手臂鑽進體內，她的偽雙核裂痕竟開始癒合。“母核！你耍詐！”虎媚的暗影雙刃直刺母核的後背，卻被一道突然升起的暗金屏障擋住。
“我只是拿屬於我的東西！”母核的聲音帶著瘋狂的笑意，“起源核心的一絲能量，足夠我修復偽雙核了！凱，別忘了你的承諾，放我離開！”她的身體化作暗金煙霧，衝向封印室側面的密道——那是機械之主當年留下的應急通道，連凱都沒發現。凱剛要追，就聽到通訊器裡傳來烈風的急吼：“凱哥！淵主艦突然撤退了！但它留下了一顆暗金晶體，嵌在聯陣光罩上！”
三人急忙衝出禁地，剛回到聯陣就看到光罩上嵌著一顆拳頭大的暗金晶體，晶體表面刻滿了追蹤符文，正源源不斷地吸收聯陣的能量。鐵玥的機械眼掃描後，臉色慘白：“這是‘定位信標’！它會把起源核心的位置傳給所有暗淵艦隊！用不了多久，無數艘淵主艦就會過來！”
凱舉起聖刃，剛要劈碎信標，就發現晶體突然亮起，投射出一道全息影像——正是剛才的初代主宰虛影，只是這次面容清晰了幾分，眼神里滿是冰冷的殺意：“共生者，你以為封印核心就能阻止我？那顆信標不僅是定位器，更是喚醒暗淵艦隊的鑰匙。三天後，我的艦隊會抵達這裡，屆時，整個星域都將成為起源之力的養料。”
影像消散，信標的吸收速度突然加快，聯陣的光罩開始出現裂痕。凱看著信標，又看向禁地的方向——母核已經逃得無影無蹤，只留下密道入口的淡淡暗金能量。清鳶走到他身邊，冰火能量扶住他顫抖的手臂：“凱哥，現在怎麼辦？”
凱握緊聖刃，混沌石的黑白光芒與聯陣的金光交織：“三天時間，足夠我們做很多事。鐵玥，解析信標的結構，看看能不能反向追蹤暗淵艦隊的位置；烈風，帶石族修復聯陣，啟用所有聖石能量；清鳶、虎媚，跟我去暗淵禁地——母核逃去那裡了，她知道更多關於初代主宰的秘密，我們必須找到她。”
就在四人準備出發時，鐵玥的控制檯突然發出刺耳的警報，螢幕上跳出一片紅色的能量反應，位置在虛空夾縫的最深處，與淵主艦撤退的方向相反。“凱哥！探測到一股新的能量反應！不是暗淵的起源之力，也不是五族能量……是一種帶著生命氣息的混沌能量！而且……它正在快速靠近我們！”
凱抬頭看向虛空，那裡的空間開始扭曲，一道青綠與黑白交織的光流從遠處飄來，光流中隱約能看到一艘古老的戰船輪廓，船身上刻著的符文，竟與混沌石的紋路一模一樣。通訊器裡傳來洛風震驚的聲音：“凱哥！那艘船……和機械之主日誌裡記載的‘本源之艦’一模一樣！是傳說中守護星域的遠古戰船！”
光流越來越近，戰船的輪廓越來越清晰，艦首站著一道模糊的身影，穿著與機械之主相似的戰甲，手中握著一根纏繞著藤蔓的權杖。凱的混沌石突然飄到空中，與戰船的光流產生共鳴，石身浮現出一行古老的字跡：“共生者，吾乃本源之艦艦長，攜星域遠古守護者，助你對抗暗淵初代主宰——但前提是，你要先解開‘混沌與本源’的終極秘密。”
