白虎的嘶吼震得溶洞頂的石屑簌簌掉落，它前爪一踏，崖頂的青金石階竟裂開兩道細紋，淡紫的幽冥氣順著裂紋往上冒——這畜生的爪力竟能震動地脈！石鋒立刻將鎮魂印按在洞口巖壁上，黑金色光暈擴散開來，最前排的幾頭狼形魂獸被光暈掃中，嗚咽著往後縮了縮，唯獨白虎依舊昂首站在原地，琥珀色的虎目死死盯著石鋒。
“都別動！”石鋒低喝一聲，按住剛要揮斧的阿虎。阿虎的煉紋斧已燃起火星，指節因用力而發白：“族長！這些畜生都快撲過來了，還不打？”石鋒沒回頭，目光緊鎖白虎身後的魂獸群：“它們只是圍而不攻，是想談判。”話音剛落，魂獸群突然往兩側分開，一道纖細的身影踩著崖壁的石縫走來，腳步輕得像貓，卻讓每頭魂獸都低下頭，透著十足的敬畏。
來人身穿銀白獸皮裙，裙襬綴著七根不同獸類的尾毛，隨風輕擺時泛著淡淡的魂光。她的銀髮用一根骨簪束起，額間刻著淡金的虎紋，最扎眼的是她右手握著的骨杖，杖頭雕著一頭迷你白虎，眼窩處嵌著兩顆猩紅的魂石。走到白虎身邊時，她抬手輕撫白虎的額頭，原本躁動的巨獸立刻安靜下來，用腦袋蹭了蹭她的掌心。
“我是獸魂族族長銀月。”女子的聲音像碎冰撞玉，清冷中帶著威嚴，目光掃過石鋒眾人，最終落在青禾掌心的羽毛碎片上，眉頭猛地皺起，“風之殘影的靈脈氣……你們把它怎麼了？”青禾下意識將羽毛攥緊，往後退了半步：“殘影為了關閉幽冥門，犧牲了自己，這是它留下的碎片。”
銀月的瞳孔驟然收縮，骨杖往地上一頓，杖頭的白虎突然發出一聲低吼，魂獸群瞬間往前逼近半步，幽冥氣混著獸魂氣息撲面而來：“犧牲？我看是你們石族貪求靈脈之力，逼它獻祭了吧！”她抬手指向黑風崖的崖壁，“半個月前幽冥門異動，我們獸魂谷的地脈就開始被幽冥氣汙染，族裡的幼獸接二連三發狂，而這一切的源頭，就是你們石族掌控的嘯風嶺靈脈！”
“放狗屁！”阿虎再也忍不住，煉紋斧劈出一道火弧，擦著魂獸群的頭頂飛過，“我們石族拼著死傷關閉幽冥門，怎麼可能汙染地脈！是你們自己管不好魂獸，倒賴我們頭上！”火弧的熱浪烤得前排的魂獸往後縮，銀月的額間虎紋突然亮起，白虎猛地撲向阿虎，虎爪帶著腥風拍來。
“住手！”石鋒和銀月同時出聲。石鋒甩出祖紋光刃，擋在阿虎身前，光刃與虎爪相撞，氣浪將兩人都震得後退半步；銀月則用骨杖纏住白虎的脖頸，往回一拉，白虎不滿地低吼一聲，卻乖乖退到她身邊。石鋒揉了揉發麻的手腕，鎮魂印的光暈還在隱隱發燙：“銀月族長，僅憑地脈異動就斷定是我們所為，未免太武斷。若我們真想汙染地脈，何必耗費心力關閉幽冥門？”
銀月冷笑一聲，骨杖往地上一點，一道淡金的獸魂紋從地面浮現，紋路上纏著縷縷紫黑幽冥氣：“這是我們獸魂族的‘溯紋術’，能追蹤幽冥氣的源頭。你看這紋路的走向，是不是直指你們古神臺的方向？”她頓了頓，從懷裡掏出一小塊發黑的獸魂石，“這是族裡幼獸的魂石，半個月前還泛著金光，現在卻被幽冥氣蝕成了這樣！”
青禾湊過去細看，魂石上的幽冥氣紋路果然與古神臺附近的不同，更像是被某種力量強行注入的。她突然想起上一章在巖壁上看到的爪痕，掏出羽毛碎片湊近獸魂紋：“銀月族長，你看這羽毛的氣息。”羽毛泛著的青光與獸魂紋一碰，竟將紋路上的幽冥氣逼退了一絲，“這是靈脈魂獸的氣息，和你們獸魂族的魂力同源。而且我們在崖壁上發現的爪痕，刻的是守護紋，不是破壞紋。”
銀月的目光在羽毛上停留了片刻，額間的虎紋淡了些，卻依舊帶著戒備：“守護紋？我族的守護紋從不刻在崖壁上。倒是你們石族的守紋術，能操控地脈力，若想汙染獸魂谷的地脈，易如反掌。”石夯突然蹲下身，掌心按在銀月畫出的獸魂紋上，探脈針的綠光順著紋路遊走，片刻後抬頭道：“這幽冥氣是從地脈深處翻上來的，源頭不是古神臺，是黑風崖西側的獸魂谷核心節點。而且……這氣裡混著蝕紋使者的氣息，和之前汙染古神臺的一樣！”
“蝕紋使者？”銀月的臉色終於變了。石鋒趁機說道：“那是操控幽冥蝕紋的黑袍人，三個月前曾闖入靈脈禁地，試圖奪取靈脈之火。我們懷疑他也去過獸魂谷，故意汙染地脈，挑起兩族矛盾。”他往前走了一步，鎮魂印的光暈收斂了殺意，只剩純淨的守護氣息，“銀月族長，我提議我們一起去獸魂谷的核心地脈看看。若真是我們石族所為，我石鋒願以族長之位謝罪；若真是蝕紋使者搞鬼，兩族為了對抗幽冥氣，不該自相殘殺。”
白虎突然低吼一聲，用腦袋蹭了蹭銀月的手臂。銀月撫摸著白虎的皮毛，目光在石鋒眾人臉上掃過：阿虎雖握著斧，卻沒有再往前衝的意思；青禾捧著羽毛，眼神清澈，不像是撒謊；石夯還蹲在地上，探脈針的綠光始終指著獸魂谷的方向。她沉默了片刻，骨杖一揚：“好！我信你一次。但醜話說在前頭，若你們敢耍花樣，這黑風崖就是你們的埋骨之地！”
魂獸群往兩側讓開一條通道，銀月帶著白虎走在前面，石族眾人跟在後面。剛走下崖頂，青禾就湊到石鋒身邊，小聲說：“族長，我感覺這獸魂族的魂力和地脈力能互補。剛才銀月的獸魂紋，竟能暫時穩住地脈的震動。”石鋒點點頭，目光落在銀月的骨杖上：“那杖頭的白虎魂石，是千年魂獸的核心，能鎮壓幽冥氣。看來獸魂族也在和幽冥氣對抗。”
獸魂谷藏在黑風崖西側的山坳裡，谷口圍著一圈半透明的獸魂屏障，屏障上跳動著淡金的紋路，將幽冥氣擋在外面。走進谷內，石鋒才發現這裡的靈脈氣息比嘯風嶺更濃郁，地上長著能發光的“魂草”，草葉間穿梭著細小的魂獸，像一團團淡光。可越往谷內走，靈脈氣息就越淡，取而代之的是越來越濃的幽冥氣。
“前面就是核心地脈。”銀月停在一片空地前。這裡的魂草都已發黑，地面裂開一道道細縫，淡紫幽冥氣從縫裡冒出來。空地中央躺著一頭受傷的鹿形魂獸，鹿角泛著黑氣，正痛苦地掙扎著，每掙扎一下，周圍的幽冥氣就濃一分。“這是族裡的守護魂獸，半個月前突然發狂，被我們制服後就一直這樣。”銀月的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“族裡的長老說，只有純淨的靈脈之力才能淨化它，可我們的魂力根本抵擋不住幽冥氣的侵蝕。”
青禾剛要上前，就被銀月攔住：“別碰它！幽冥氣已經侵入它的魂核，普通的淨化術沒用。”青禾卻搖了搖頭，將羽毛碎片放在鹿形魂獸的額頭，清靈紋的綠光順著羽毛蔓延開來。奇怪的是，這次的綠光竟比平時更盛，與鹿形魂獸的魂力交織在一起，慢慢逼退了鹿角上的黑氣。
“這……這是靈脈魂獸的淨化之力！”銀月驚呼道。石鋒走上前，將一縷祖紋金光渡給青禾：“是風之殘影的氣息在起作用。它的靈脈魂力能和獸魂族的魂力共鳴。”鹿形魂獸的掙扎漸漸平息，鹿角上的黑氣淡了些，卻沒有徹底消失。青禾收回手，臉色有些蒼白：“幽冥氣已經紮根魂核，我的清靈紋不夠強，需要藉助地脈力和獸魂力一起淨化。”
銀月看著鹿形魂獸，終於徹底放下了戒備：“我族的‘聚魂陣’能匯聚獸魂力，可缺少地脈力的支撐，一直不敢用。”石夯立刻說道：“我能引地脈力過來！只要將聚魂陣和地脈節點連起來，三力合一，肯定能淨化幽冥氣。”阿虎也湊過來說：“俺的岩漿魂息能燒盡殘留的幽冥氣，算俺一個！”
銀月點了點頭，剛要佈置聚魂陣，谷口突然傳來魂獸的悲鳴。一頭狼形魂獸渾身是傷地跑進來，嘴裡叼著一塊發黑的獸魂石，石上刻著蝕紋的印記。“是蝕紋獸！”銀月的臉色大變，“它們衝破了谷口的屏障，正往核心地脈趕來！”
石鋒立刻掏出傳訊石，讓古神臺的守紋者趕來支援，然後對銀月說：“你帶長老佈置聚魂陣，淨化鹿形魂獸；我們石族負責守住谷口，擋住蝕紋獸。”銀月剛要答應，就看到谷口的方向湧來一片紫黑幽冥氣，氣中夾雜著蝕紋獸的嘶吼，還有一道熟悉的黑袍身影一閃而過——正是蝕紋使者！
“是他！”銀月的骨杖重重砸在地上，“三個月前就是他闖入谷內，偷走了半塊魂獸核心！”蝕紋使者的聲音從幽冥氣中傳來，帶著詭異的笑意：“銀月族長，別來無恙啊？這石族可是霸佔靈脈的兇手，你怎麼和他們混在一起了？”
阿虎怒喝著衝過去，煉紋斧劈出火弧：“孃的！又來挑撥離間！看俺劈了你的黑袍！”火弧撞在幽冥氣上，卻只燒出一個小口子，瞬間又合上了。蝕紋使者的身影在氣中若隱若現：“別急啊，我給你們帶了‘禮物’。”他揮了揮手，幽冥氣中突然鑽出數十頭蝕紋獸，每頭獸的身上都纏著蝕紋，直奔聚魂陣的方向而去。
“守住陣眼！”石鋒和銀月同時喊道。石夯催動地脈力，地面鑽出數道石刺，攔住蝕紋獸；青禾的清靈紋化作光幕，護住聚魂陣的雛形；阿虎和白虎並肩作戰，火斧和虎爪配合，每一擊都能斬殺一頭蝕紋獸。可蝕紋獸越來越多，幽冥氣也越來越濃，谷口的獸魂屏障已經徹底碎裂，連細小的魂獸都開始四處逃竄。
銀月一邊催動聚魂陣，一邊對石鋒說：“這樣下去不是辦法！聚魂陣還需要一炷香才能佈置好！”石鋒掏出鎮魂印，將其按在聚魂陣的中央：“用這個！能暫時鎮壓幽冥氣！”鎮魂印的黑金光暈爆發開來，蝕紋獸們被光暈掃中，紛紛倒地抽搐。蝕紋使者的笑聲突然變得瘋狂：“鎮魂印？沒想到你竟拿到了這個！不過……你們以為這樣就能贏嗎？”
幽冥氣突然劇烈翻滾，中間浮現出一道巨大的蝕紋，蝕紋中鑽出一條數丈長的蝕紋巨蛇，蛇身纏著濃黑的幽冥氣，蛇口張開，噴出一道紫黑的氣柱，直奔鎮魂印而來。“不好！是蝕紋獸的王！”銀月臉色慘白，聚魂陣剛有雛形，根本抵擋不住這樣的攻擊。
石鋒剛要催動祖紋金光，就看到白虎突然縱身躍起，用身體擋在鎮魂印前。氣柱砸在白虎身上，它發出一聲淒厲的嘶吼，身上的皮毛瞬間被蝕黑。銀月驚呼著撲過去：“白虎！”就在這時，青禾掌心的羽毛碎片突然爆發出強光，風之殘影的氣息化作一道虛影，與白虎的魂力交織在一起，竟擋住了氣柱的餘威。
石鋒趁機催動祖紋、地脈力和靈脈之火，三股力量凝成光柱，劈向蝕紋巨蛇的七寸。巨蛇慘叫一聲，蛇身被光柱劈成兩段，化作黑煙消散。蝕紋使者的身影在幽冥氣中晃了晃，發出一聲怒喝：“石族小子，我記住你了！”幽冥氣漸漸散去，只留下滿地的蝕紋獸屍體。銀月抱著受傷的白虎，看向石鋒的目光裡多了些複雜：“你救了我的白虎……這份情我記下了。但聚魂陣需要三日才能徹底淨化地脈，這三日你們要和我們一起守護獸魂谷——這是我對你們的信任考驗。”石鋒剛要答應，就看到青禾指著地上的蝕紋獸屍體，臉色凝重：“族長，這些蝕紋獸的身上，刻著靈紋族的空間印記……”
