古神墓外的晨霧還沒散盡，紋月谷的靈脈氣已化作肉眼可見的淡青絲帶，纏在魂草的葉片上。石鋒將錦盒系在腰間，鎮魂印的黑金光暈貼著盒身流轉，剛校準完祖紋與錦盒的共鳴，鹿澤就捧著個拳頭大的晶墜匆匆趕來，晶墜內部裹著一縷淡青靈脈氣，在晨光中輕輕跳動。
“這是‘界域感應晶’，靈脈守護族傳下來的古物。”鹿澤將晶墜塞進石鋒手裡，指尖劃過晶面的紋絡，“隕星谷的界域霧會干擾靈脈感知，這晶墜能感應霧中的純淨靈脈氣，還能預警蝕紋波動——剛才裂隙的嘶吼聲太異常，你們得多加小心。”青禾湊過來，腕間羽毛碎片與晶墜一碰，兩道青光交織，碎片竟微微發燙。
“碎片和晶墜同源。”鹿澤解釋道，“都是千年前古神賜下的靈脈信物，遇到高階靈脈或蝕紋主的氣息會有反應。”銀月已將獸魂核心交給石鋒備用，白虎趴在她腳邊舔著爪子，她拍了拍石鋒的肩膀：“獸魂谷和紋月谷的防禦我會同石夯守住，青曦的空間羅盤若有異動，我立刻帶精銳支援。”
石夯扛著探脈針往裂隙方向走，探脈針的綠光穩定指向西側：“裂隙的錨紋我加固了三層，地脈力夠撐一個月，但要是蝕紋主親自來……”他話沒說完，就被阿虎拍了拍後背：“放心！有俺的火斧和族長的鎮魂印，保管把那什麼蝕紋主劈成黑炭！”石鋒瞪了他一眼：“別大意，高階地圖的蝕紋比中級的邪門，先確認白袍人的身份再說。”
三人跟著石夯來到裂隙所在的谷地，青曦掏出空間羅盤碎片，淡藍紋絡與裂隙的錨紋對接。“異度裂隙的穩定性夠支撐單人透過，三人一起走需要我用空間紋護持。”她指尖泛著藍光，在三人周身織出半透明的紋罩，“界域穿越時會有眩暈感，抓穩身邊的人。”阿虎立刻攥住石鋒的胳膊，咧嘴笑道：“族長，俺可不想摔進不知名的霧裡。”
剛要踏入裂隙，青禾腕間的羽毛碎片突然亮起，晶墜也跟著發出青光，直指紋月谷外圍的方向。石鋒瞬間警覺：“有靈脈波動，不是蝕紋獸的氣息。”銀月的鷹形魂獸突然從空中俯衝下來，尖嘯著落在她肩頭，鷹爪攥著半片染著淡紫霧氣的布料——布料的紋絡和之前白袍人手臂上的一模一樣。
“是高階地圖的布料！”青曦指尖撫過布料，空間紋泛起漣漪，“上面有界域霧的殘留，還有……靈脈守護族的簡化紋絡。”石鋒的晶墜青光更盛，他順著晶墜的指引往谷外走，剛繞過谷口的巨石，就看到五道穿著白袍的身影正站在靈脈屏障外，為首的人腰間掛著塊刻有“隕星”二字的青銅令牌。
“來者是石族族長石鋒吧？”為首的白袍人上前一步，他面容清瘦，眉宇間帶著與林隕相似的紋路，自稱“隕星谷守護者後裔秦越”，“我們是來接應你們前往隕星谷的，林隕長老的兒子林隕讓我們帶話，說界域鑰匙的線索有新發現。”
石鋒沒接話，指尖悄悄摩挲著鎮魂印——晶墜的青光還在跳動，卻比剛才弱了幾分，像是被某種力量壓制。阿虎扛著煉紋斧上前半步，火弧在斧刃邊緣打轉：“接應？之前那白袍人求救時咋不見你們？倒是先說說，隕星谷現在有多少蝕紋獸，界域鑰匙藏在星核哪個位置？”
秦越眼神閃爍了一下，側身讓開身後的同伴：“蝕紋獸已佔據隕星谷七成區域，星核在隕星峰之巔，只是外圍有‘蝕心霧’阻攔，需用靈脈晶墜才能破。林隕長老怕你們貿然闖入吃虧，才讓我們帶了破霧的藥粉。”他掏出個瓷瓶遞過來，瓶身刻著的紋絡雖像靈脈守護族樣式，卻少了幾分古樸，更像是倉促仿造的。
青禾突然上前一步，腕間羽毛碎片的青光掃過瓷瓶：“這藥粉裡摻了‘迷魂草’的汁液，雖能暫時驅散蝕心霧，卻會讓人精神恍惚。秦長老，隕星谷的守護者，會用這種旁門左道的東西迎客？”秦越臉色微變，急忙解釋：“是藥草緊缺，不得已為之，總比被困在霧裡強。”
石鋒突然將晶墜舉到秦越面前，青光直射其胸口：“秦長老，靈脈感應晶墜遇純淨靈脈會泛暖光，遇蝕紋氣會變冷，你且試試。”秦越下意識後退半步，袖口的紋絡不小心蹭到晶墜，晶墜瞬間泛起刺骨的寒意，表面凝出一層薄霜。“你身上有蝕紋殘留！”銀月的白虎立刻齜牙，獸魂金光在周身流轉。
“是誤會！”秦越慌忙捂住袖口，“昨日與蝕紋獸交戰時沾到的，還沒來得及徹底淨化。”他擼起袖子，小臂上果然有塊淡紫蝕紋，卻比尋常蝕紋淡了許多，邊緣還泛著刻意壓制的靈脈氣。石鋒盯著蝕紋紋路：“這是‘封蝕紋’的手法，需用高階靈脈力才能施展，隕星谷還有多少人會這種紋術？”秦越眼神飄向遠處：“只剩林隕長老和我了，其他人……都犧牲了。”
僵持間，谷外突然傳來蝕紋獸的嘶吼，秦越身後的一名白袍人突然驚呼：“是蝕紋狼群！我們來時被盯上了！”眾人轉頭望去，數十頭裹著界域霧的蝕紋狼正從谷口衝來，狼爪帶著空間絞力，一爪子拍在靈脈屏障上，震得屏障泛起漣漪。
“先聯手禦敵！”石鋒當機立斷，鎮魂印黑金光暈鋪開，將眾人護在其中。秦越等人也不再掩飾，指尖凝出淡青靈脈力，劈向蝕紋狼。可石鋒敏銳地發現，秦越的招式雖帶著靈脈守護族的影子，卻在每次攻擊時刻意避開狼頭的魂核——那裡是蝕紋獸的要害，尋常守護者絕不會放過。
“打魂核！”阿虎怒吼著劈出火弧，火斧穿透一頭蝕紋狼的魂核，狼身瞬間化作黑煙。秦越臉色一變，急忙喊道：“別硬拼！這些狼有蝕心霧掩護，會偷襲！”他話音剛落，就有一頭蝕紋狼繞到青禾身後，秦越明明看到卻遲了半拍才出手，還是青禾用空間紋及時纏住狼腿，才躲過一劫。
戰鬥結束後，秦越的同伴大多帶了輕傷，唯有秦越毫髮無損。石鋒擦了擦鎮魂印上的黑血，突然問道：“秦長老，剛才那隻偷襲青禾的狼，你明明能提前預警，為何遲疑了？”秦越眼神閃爍：“我……我光顧著應付身前的狼了，沒注意到。”
“恐怕不是沒注意，是想借蝕紋狼的手，試探我們的實力吧？”石鋒步步緊逼，“你說林隕讓你來接應，可你連他的近況都說不清楚；你說帶了破霧藥粉，卻摻了迷魂草；你身上的封蝕紋看似是交戰所傷，實則是刻意留下的，好讓我們相信你剛從隕星谷趕來。說到底，你根本不是來接應的，是來打探我們的底，順便想搶靈脈晶墜！”
秦越臉色徹底沉了下來，揮手讓同伴圍成半圓：“石族長既然撕破臉，那我也不裝了。靈脈晶墜是隕星谷的古物，憑什麼在你手裡？把晶墜和錦盒交出來，我們可以放你們去隕星谷，否則……”他指尖靈脈力暴漲，竟帶著幾分同源蝕紋的波動。
“否則怎樣？”阿虎舉斧就要衝，被石鋒攔住。石鋒盯著秦越的眼睛：“你不敢對我們動手，因為你需要我們幫你開啟隕星核。蝕紋主控制了隕星谷，你和你的人根本不是對手，只能借我們的力量。但你又怕我們拿到鑰匙碎片後獨佔，所以才百般試探。”
秦越身體一僵，顯然被說中了心思。石鋒突然將晶墜拋給他：“晶墜可以暫時給你保管，但你得說實話——林隕是不是被你們控制了？你們和蝕紋主到底是什麼關係？”秦越接住晶墜，遲疑片刻後嘆了口氣：“林隕長老沒被控制，但被蝕紋主困在隕星峰的守紋陣裡。我們和蝕紋主是死敵，只是……族裡有部分人想和他談和，用鑰匙碎片換苟活的機會，我是反對派。”
“既然是盟友，就該坦誠相待。”青曦掏出空間羅盤，“我用空間紋定位了隕星谷的裂隙入口，比中級地圖的裂隙更穩定。但我們要先和銀月族長通報情況，若你們敢耍花樣，她會立刻帶精銳趕來。”秦越點頭同意，卻在轉身時，悄悄對身後一名白袍人使了個眼色，那人立刻摸向腰間的訊號符。
石夯早已察覺異常，探脈針突然射出一道綠光，打在訊號符上，符紙瞬間燒成灰燼。“想報信？”石夯咧嘴一笑，“俺的探脈針不僅能測地脈，還能破靈紋符。秦長老，老實帶路吧，別耍小聰明。”秦越臉色一陣青一陣白，最終咬牙道：“走！我帶你們去隕星谷，但到了地方，必須先救林隕長老。”
眾人跟著秦越往裂隙方向走，青禾悄悄湊到石鋒身邊：“他剛才那個眼神不對勁，恐怕不是報信那麼簡單。我用空間紋在他身上留了個追蹤印記，若他和蝕紋主聯絡，我們能立刻察覺。”石鋒點頭：“隕星谷的水比我們想的深，阿虎你和青禾走在後面，注意觀察他們的動靜，一旦有異常就動手。”
走到裂隙入口時，秦越突然停下腳步，指著裂隙中翻滾的界域霧：“穿過這道裂隙就是隕星谷的外圍，蝕心霧最濃，就算有晶墜也要小心。還有，隕星谷的守紋陣和中級地圖的不一樣，是‘逆紋’，尋常靈脈力會被它反彈，只能用錦盒的力量化解。”他說著就要踏入裂隙，石鋒突然抓住他的手腕——秦越的掌心，竟藏著半塊與界域鑰匙碎片相似的紋絡碎片。
“這是什麼？”石鋒逼問道。秦越臉色大變，猛地抽回手，轉身就往裂隙裡跳：“到了隕星谷你們自然會知道！林隕長老的命，還在你們手上！”他的同伴也跟著衝進裂隙，阿虎剛要追，石鋒突然攔住他：“別追！晶墜還在他手裡，他不敢跑太遠。而且你看——”眾人順著石鋒的目光望去，裂隙的界域霧中，竟飄出一縷與秦越掌心碎片同源的金光，而青禾的羽毛碎片，正對著金光的方向劇烈跳動，像是在回應某種召喚……
