蝕天網的紫黑紋路像活物般蠕動，將龍紋船裹得密不透風，網眼滲出的蝕紋氣息順著船板縫隙往裡鑽，秦越掌心的龍紋光盾被燻得微微發顫。秦昊站在網外的黑衣人中，指尖把玩著一枚青銅紋符，眼神掃過船內眾人時，在秦越臉上停留最久，帶著幾分扭曲的親近：“堂弟，別掙扎了，這蝕天網連界主分身都能困住，你的龍紋力還沒覺醒完全，破不了的。”
“放了墨龍族族長！”秦越將古神斧橫在身前，金藍龍紋力順著斧刃溢位，在船周撐起更厚的光盾，“你也是守紋者後人，為何要勾結荒蕪界？”秦昊突然笑出聲，笑聲裡滿是怨毒：“守紋者後人？當年祖父秦淵選繼承人時，放著我父親這個長子不選，偏要傳給你那早死的爹，我們這一脈早就成了家族的笑柄！荒蕪界能給我權力，你們能嗎？”
蘇青璃悄悄繞到船尾，引紋令的銀白光順著蝕天網的紋路遊走，指尖快速在秦越耳邊低語：“網的核心在秦昊手中的青銅符！他用守紋力驅動蝕紋，兩種力量在符裡相沖，這是唯一的弱點。但需要有人牽制他，讓他沒法穩定紋力。”秦越點頭，突然提高聲音：“你要的是我，放了族長，我跟你走。”
“秦盟主不可！”石堅伸手阻攔，“他要是拿你去啟用蝕紋之核，主界就完了！”秦昊卻抬手示意石堅閉嘴，眼神陰鷙：“還是堂弟識趣。不過我可沒那麼好騙——先讓你的人放下武器，我再考慮放不放人。”他揮了揮青銅符，蝕天網突然收緊，網眼的蝕紋氣息濺在船板上，燒出一個個細小的黑洞。
“別信他！”被困在陣眼旁的墨龍族族長突然嘶吼，胸口的蝕紋刃又深了幾分，“他要的是龍紋碎片和守紋印！秦盟主，守住它們！”秦昊臉色一沉，掌風拍向族長的後背，族長噴出一口鮮血，卻依舊笑著喊道：“墨龍族弟子聽令！護著秦盟主突圍！”陣內的墨龍族弟子立刻舉著紋劍，衝向蝕紋衛，卻被蝕天網的餘波震得紛紛倒地。
“找死！”秦昊剛要下殺手，蒼淵突然將巨斧擲向他，斧刃帶著沉猛的金光，逼得他不得不側身躲避。敖軒趁機化作龍形，龍尾狠狠抽向蝕天網的一處網眼，龍力與蝕紋碰撞，激起漫天紫黑火星。“就是現在！”蘇青璃的引紋令突然射出銀白絲線，纏向秦昊手中的青銅符，“秦越！用龍紋衝他的符！”
秦越縱身躍出船外，古神斧的金藍光芒凝聚成尖刺，直逼青銅符。秦昊沒想到他會突然發難，慌忙用符抵擋，兩種紋力碰撞的瞬間，青銅符發出刺耳的碎裂聲，蝕天網的紫黑紋路突然紊亂。“石族長！白靈族長！”秦越嘶吼著，“用石紋和靈犀紋穩住網的缺口！”
石堅立刻將石心玉擲向紊亂的網眼，淡黑石紋像釘子般釘在網紋上，暫時撐住缺口；白靈催動靈犀紋，翠綠光芒順著石紋蔓延，將缺口擴大到能容一人透過。蒼淵趁機衝過去，巨斧劈開圍在族長身邊的蝕紋衛，將重傷的族長背在背上：“走！”
秦昊看著潰散的網紋，臉色鐵青：“秦越，你以為這樣就贏了？”他突然將青銅符的碎片擲向空中，碎片化作一道紫黑流光，射向守紋陣的地紋眼方向，“我早就在地紋眼埋下了蝕紋種子，沒有守紋印鎮壓，它很快就會爆發！”說完，他轉身鑽進蝕紋衛的包圍圈，黑衣人們丟擲煙霧彈，等煙霧散去，早已沒了蹤影。
眾人不敢耽擱，立刻衝進守紋陣。地紋眼旁果然泛起淡淡的紫黑，之前修復的紋路正被蝕紋種子蠶食，石堅趕緊用石心玉壓制，卻只能減緩侵蝕速度。墨龍族族長躺在臨時營帳裡，氣息微弱，他抓住秦越的手腕：“秦盟主，守紋印……在我這裡。祖父當年託我保管，說等你覺醒龍紋再交給你。”他從懷中掏出一枚刻滿龍紋的玉印，正是秦淵的守紋印。
秦越接過守紋印，玉印剛觸到掌心，龍紋就與之產生強烈共鳴，金藍光芒順著玉印注入地紋眼，蝕紋種子瞬間被灼燒殆盡。營帳外傳來各族弟子的歡呼，秦越卻看著玉印上的紋路，眉頭緊鎖——印底刻著一道與秦昊青銅符相似的紋記，只是更加古老。
“這紋記是‘雙生紋’。”蘇青璃湊過來，引紋令的光芒掃過玉印，“一半是守紋力，一半是蝕紋力，當年秦淵前輩應該是用守紋印壓制著某種蝕紋力量。秦昊的青銅符，就是用這紋記的蝕紋部分仿製的。”秦越突然想起秦淵殘識說的“封印本身有問題”，難道這守紋印裡，藏著與蝕紋之核相關的秘密？
夜幕降臨時，守紋陣的防禦終於加固完畢。萬域盟的各族長老聚在主殿，秦越將守紋印放在石桌上，玉印的光芒照亮了每個人的臉：“秦昊的話提醒了我，蝕紋源井的封印可能早就鬆動了，守紋印或許是加固封印的關鍵。但我們對源井內部一無所知，冒然前往太危險。”
“我有辦法。”石裂突然開口，聲音沙啞，“石玄當年帶我去過源井外圍，那裡有一座上古紋碑，刻著源井的地形和封印節點。只是紋碑被蝕紋獸守護著，而且……”他頓了頓，眼神複雜，“紋碑附近有石族的禁地，裡面藏著石族與守紋者的盟約，或許能找到壓制蝕紋之核的辦法。”
眾人面面相覷，石裂是叛徒，他的話未必可信。秦越卻看著他眼底的掙扎，想起之前石靈犧牲時他的動容：“我信你。但你要全程戴著紋力禁錮符，若有異動，我會立刻廢了你的靈脈。”石裂點頭，伸出手腕讓蘇青璃貼上符紙，符紙的銀白光閃過，他周身的紋力瞬間被壓制。
第二天一早，秦越帶著蘇青璃、蒼淵、石裂和各族精英弟子出發前往蝕紋源井。龍紋船行駛在雲層之上，石裂靠在船舷，看著下方掠過的山川，突然開口：“千年前石玄叛亂，其實是為了偷石族禁地的盟約。他說盟約裡有‘蝕紋共生’的辦法，能讓人獲得蝕紋力卻不被控制。”
“那是謊言。”蘇青璃翻著秦淵的手札，“手札裡寫著，所謂的共生，其實是被蝕紋之核寄生，最後會變成沒有神智的蝕紋傀儡。石玄就是被這個謊言騙了。”石裂苦笑一聲：“我也是後來才知道……石玄逼我幫他時，我親眼看到他的身體被蝕紋吞噬，卻還以為那是‘共生’的徵兆。”
臨近蝕紋源井時，天空漸漸變成灰紫色，空氣中的蝕紋氣息濃得嗆人。龍紋船剛靠近源井外圍的黑石山，就被一群巨型蝕紋蠍圍住。這些蠍子的尾刺帶著紫黑毒液，外殼堅硬如鐵，石族弟子的石刺根本刺不穿。“是‘玄鐵蝕蠍’，靠吞噬紋碑的力量生存！”石裂臉色發白，“它們的弱點在眼睛！”
“分兩路！”秦越當機立斷，“蒼淵前輩，你帶石族弟子從左側吸引蠍子注意；我和青璃、白靈從右側去紋碑，石裂指路！”蒼淵立刻揮斧衝上去，巨斧劈在蠍殼上，火星四濺，蠍子果然被激怒，紛紛轉向他的方向。秦越趁機帶著人繞到黑石山的另一側，在一處隱蔽的山洞裡找到了紋碑。
紋碑高三丈，通體黝黑，表面刻滿上古紋符，大部分已被蝕紋覆蓋，只剩下零星的字跡能辨認。蘇青璃用引紋令清理掉表面的蝕紋，碑上的地形圖案漸漸清晰：蝕紋源井呈圓形，中心是封印著界主和蝕紋之核的“源眼”，周圍分佈著七處鎮紋柱，其中三處的標記已經變成紅色——正是石玄紋符裡提到的被腐蝕的鎮紋柱。
“還有一處鎮紋柱在石族禁地下面！”石裂指著碑底的標記，“禁地的入口在黑石山的‘裂石崖’，需要石族的血才能開啟。”秦越剛要開口，就聽到山洞外傳來弟子的慘叫，蒼淵的聲音帶著急促：“秦盟主！是秦昊！他帶著蝕紋衛來了，還放了‘蝕紋蜂’！”
眾人衝出山洞，只見空中佈滿細小的蝕紋蜂，這些蜂蟲帶著強烈的麻痺毒素，已有幾名弟子倒在地上，渾身抽搐。秦昊站在蜂群后面，手中舉著另一枚青銅符：“堂弟，紋碑的秘密我早就知道了。石族禁地的盟約裡，藏著蝕紋之核的控制方法，你就別想搶了！”
“你根本不知道那是什麼！”秦越揮斧劈開撲來的蜂群，“那不是控制方法，是寄生契約！你會變成蝕紋傀儡的！”秦昊卻冷笑：“只要能得到力量，變成傀儡又如何？”他催動青銅符，蜂群突然變得更加狂暴，紛紛衝向紋碑——他要毀掉紋碑，讓眾人找不到源井的入口。
“不能讓他毀了紋碑！”石裂突然衝上去，用身體擋住蜂群，石族的血順著他的手臂滴在紋碑上，碑身突然亮起淡黑光芒，將蜂群彈開。他轉頭看向秦越，眼神堅定：“我欠石族的，今天還清！快帶他們去禁地！”說完，他引爆了體內的石紋力，淡黑光芒化作一道屏障，將秦昊和蝕紋衛暫時困住。
“石裂！”秦越眼眶發紅，卻知道沒時間猶豫，跟著石裂之前指的方向衝向裂石崖。崖壁上有一道石質門扉，秦越割破手指，將血滴在門環上——守紋者的血與石族的血產生共鳴，門扉緩緩開啟，裡面是一條通往地下的石階，石階兩側的牆壁上刻滿石族與守紋者的盟約壁畫。
走到石階盡頭，是一座石殿，殿中央的石臺上放著一個青銅盒，裡面正是盟約卷軸。蘇青璃打開卷軸，上面的字跡已經模糊，只有結尾的一句話清晰可見：“守紋者與石族，共承蝕核之重，以血為引，以魂為祭，方可鎮壓源眼。”秦越的守紋印突然發燙，識海傳來秦淵完整的殘識：“越兒，這是守紋者的宿命。要徹底封印蝕紋之核，需要一名守紋者獻祭靈魂，與源眼繫結……”
秦越心中一震，剛要追問，石殿突然劇烈震顫，秦昊的聲音從殿外傳來：“秦越，我已經殺了石裂，你再不出來，我就炸了整個黑石山！”眾人衝出石殿，只見秦昊舉著一枚黑色的爆彈，周圍的蝕紋衛已經控制了剩下的弟子，蒼淵和白靈被蝕紋鏈纏住，動彈不得。
“把盟約卷軸給我！”秦昊嘶吼著，爆彈的紫黑光芒越來越亮，“否則我們同歸於盡！”秦越握緊卷軸，突然將它拋給蘇青璃：“帶大家走！從源井的密道回守紋陣！”他縱身衝向秦昊，龍紋力暴漲到極致，金藍光芒將兩人包裹在一起。蘇青璃知道秦越要做什麼，淚水模糊了視線，卻還是咬牙喊道：“我們在守紋陣等你！”
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