聶曦光從洗手間回來時，宴廳裡的氣氛正達到一個微妙的高點。四位廚師推著一輛覆著紅綢的餐車緩緩而入，餐車上是一隻巨大的鎏金托盤，托盤中央的器皿被雕成龍鳳呈祥的玉蓋嚴實罩著，隱約有熱氣從邊緣逸出。
林經理站在餐車旁，神色比之前更加鄭重：“接下來是今晚的主菜之一——‘玉掌獻壽’。這道菜原屬滿漢全席‘山八珍’之首，取黑熊前掌，經三蒸三晾，配以鮑魚、瑤柱、花膠等八珍，文火慢煨三日方成。寓意福壽雙全，萬事如意。”
她話音剛落，主廚呂師傅上前，戴好白手套，雙手扶住玉蓋。所有人的目光都聚焦在那隻玉蓋上，連殷潔都放下了筷子，屏息等待。
就在這時，聶曦光突然站了起來。
“等一下。”她的聲音不大，但在安靜的宴廳裡格外清晰。
所有人都看向她。呂師傅的手停在玉蓋上，林經理的表情閃過一絲詫異，殷潔和萬羽華也愣住了。
程勇側頭看她，眼神里有關切：“怎麼了，曦光？”
聶曦光深吸一口氣，走到餐車前。她的臉色有些發白，但眼神堅定：“程勇，這道菜……用的是熊掌？”
林經理代為回答：“是的，聶小姐。選用的是加拿大棕熊前掌，每隻重約一千二百克，肉質最為豐厚……”
“我知道熊掌是傳統名菜。”聶曦光打斷她，目光轉向程勇，“但國內早在1989年就將熊列為國家二級保護動物，食用熊掌是違法的。就算你有錢，也不能這麼搞。”
宴廳裡的空氣凝固了。侍立一旁的侍女們低下頭，不敢出聲。呂師傅和林經理交換了一個眼神，表情複雜。
殷潔緊張地拉了拉聶曦光的衣角，小聲說：“曦光，算了……”
但聶曦光沒有退縮。她看著程勇，眼神里有失望，有不解，還有一種程勇從未在她臉上見過的——倔強的原則性。
程勇靜靜地看著她，看了很久。然後，他笑了。
不是那種漫不經心的笑，也不是帶著調侃的笑，而是一種發自內心的、讚賞的笑。
“你說得對，曦光。”他的聲音溫和而清晰，“國內的熊是受保護的，任何形式的捕殺和食用都是違法的。”
聶曦光一愣。
程勇站起身，走到餐車前，對呂師傅點點頭。呂師傅會意，緩緩揭開玉蓋。
熱氣蒸騰而起，露出盤中真容——那確實是一隻“掌”狀物，色澤紅亮，湯汁濃稠，周圍整齊地碼放著鮑魚、花膠等配菜。
“但是國外的有些地方，熊是可以捕殺的，所以這一切來源可都是合法的。你不會是什麼素質主義者吧？我可見過你吃肉哦。”
他夾起一小塊，放到聶曦光面前的骨碟裡：“嚐嚐看？”
聶曦光怔怔地看著那塊“肉”。在燈光下，它呈現出完美的半透明質感，肌理分明，甚至能看到筋膜般的結構。
“這……真是合法的？”殷潔忍不住問。
“騙你們幹嘛，你可以查下。”
幾人查了之後發現的確如此，雖然大多數國家對於熊是保護的，但是還是有一小部分的確是允許狩獵熊的。
確定了不違法之後，三人都是迫不及待的伸出筷子了，這東西過了這次都不知道還有沒有機會吃到了。
聶曦光拿起銀筷，指尖有些微顫。她夾起那片“肉”，能感覺到筷尖傳來的彈性——不是豆腐的綿軟，也不是麵筋的韌實，而是一種奇特的、帶著生命感的回彈，就像夾起一片最上乘的牛腱肉。
送入口中的前一秒，她還在懷疑：植物蛋白怎麼可能模擬出這樣的質感？
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