趙王府內，此刻正上演著一齣與漢王府的狂喜、東宮的焦躁截然不同的戲碼——那是毫不掩飾的憤怒與砸東西的噼裡啪啦交響曲。
“哐當！”
一件價值不菲的青花瓷瓶被狠狠砸在地上，瞬間粉身碎骨。
“朱高煦！我的好二哥！你騙得我好苦啊！”趙王朱高燧氣得臉色鐵青，胸口劇烈起伏，對著空無一人的房間低吼咆哮，彷彿他那位“好二哥”就站在眼前。
“說什麼心灰意懶！說什麼要去雲南就藩！說什麼不爭了！全是放屁！”他一把又將桌上的玉鎮紙掃落在地，“你這分明是以退為進！暗度陳倉！連姚廣孝那老狐狸都被你搬出來了！你好大的能耐啊！”
他越想越氣，越想越憋屈。原本指望漢王在前面吸引火力，他好在後面渾水摸魚。現在倒好，漢王不僅沒失勢，反而不知道用了什麼手段，把最厲害的那個謀士給爭取過去了！這還讓他怎麼玩？
“合著就我是傻子？！就我真信了你的鬼話？！你現在是要錢有錢，要人有人，要謀略有謀略！風光無限！我呢？！”朱高燧氣得幾乎要嘔血，“我怎麼辦？！我這點家底，拿什麼跟你鬥？拿什麼跟老大斗？！”
一種被徹底愚弄、被排除在外的巨大失落感和憤怒淹沒了他。他感覺自己就像一個精心準備了半天，卻發現戲臺子早就被別人搭好、主角也內定了的丑角，無比的可笑和尷尬。
“當個老三就這麼難嗎？！”他幾乎是從牙縫裡擠出這句話，充滿了不甘和憤懣。
他在書房裡像一頭焦躁的困獸般來回暴走，踢開地上的碎片，呼哧呼哧地喘著粗氣。絕望的情緒幾乎要將他吞噬。
但慢慢地，那股極致的憤怒過後，一種屬於朱家子孫特有的、不肯認輸的倔強和狠厲，又一點點從他心底冒了出來。
他猛地停下腳步，眼神變幻不定，最終定格為一種陰鷙的固執。
“不行……絕對不能就這麼算了！”他喃喃自語，彷彿在給自己打氣，“老爺子還是老四呢，當年不也是硬生生等到機會，把建文那個書呆子趕下臺了嗎？”
他想起了自己的父親，當年的燕王，是如何在絕對劣勢下隱忍、等待，最終抓住機會一擊成功的！
“他能等！我為什麼不能等？！”朱高燧的眼中重新燃起一絲扭曲的希望之火，“對！等！繼續等！”
“老大身體不好，胖得那樣，能不能熬過老爺子都難說！老二……哼，別以為有姚廣孝就穩了！那老狐狸心思深沉，誰知道是不是真心幫他？說不定哪天就把他賣了！老爺子更是疑心病重，現在或許看重姚廣孝，但誰能保證他不會再次猜忌老二？”
他開始瘋狂地為自已尋找繼續堅持下去的理由，進行著各種有利於自已的假設。
“鷸蚌相爭，漁翁得利！對！就是這樣！讓他們先去鬥！鬥得越狠越好！最好兩敗俱傷！”
朱高燧深吸一口氣，強行壓下了胸腔裡翻騰的怒火和妒忌，臉上露出一絲冰冷的、屬於投機者的算計笑容。
“我不能放棄……對，不能放棄。機會，總是留給有耐心的人。”
他整理了一下被自己扯亂的衣袍，眼神變得陰沉而堅定。
“繼續等！就像毒蛇一樣，潛伏起來，收斂起所有的爪牙，等待最適合出擊的那一刻！”
他不再看滿地的狼藉，轉身走到窗邊，望向漢王府和皇宮的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“二哥，大哥……你們就先好好鬥吧。這局棋，還沒到最後呢。咱們……走著瞧！”
京城的氣氛就這樣詭異的存在著，沒有人敢去試探一二，就連萬花樓都無人再敢去動手了，畢竟誰都不想成為大明的最強武者，之前的錦衣衛和那五十個禁軍早已成為了第一批明星選手了，出去倍有面子。
京城那詭異而脆弱的平靜，終究被來自北方的緊急軍情悍然打破。
八百里加急的快馬攜著邊關的烽火和血腥氣，直入紫禁城——瓦剌部族再次糾集大軍，寇邊犯境，燒殺搶掠，兵鋒甚銳，邊鎮告急！
訊息傳來，朝野震動！
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