就在太子一系利用建文帝和傳國玉璽之事好不容易攢起的一點聲勢，在漢王府那令人絕望的漠視下逐漸消沉之時，一道來自東南沿海的緊急軍報，如同投入死水的巨石，再次打破了朝堂的平靜！
倭寇犯邊！規模空前！
數以千計的倭船侵襲浙江、福建沿海，燒殺搶掠，無惡不作，沿海衛所猝不及防，損失慘重，告急文書如同雪片般飛向北平！
“豈有此理！跳樑小醜，安敢屢犯天朝！”龍椅之上，朱棣勃然大怒。北疆剛定，南隅又起烽煙，這讓他這位雄心勃勃的皇帝如何能忍？
而這道軍報，如同黑暗中劃過的一絲亮光，瞬間照亮了太孫朱瞻基幾乎已經絕望的心！
軍功！又是軍功！
他眼睜睜地看著二叔朱高煦是如何憑藉那曠古爍今的軍功，一步步威壓朝堂，甚至讓皇祖父都不得不低頭預設其勢大！現在，機會不就來了嗎？！
倭寇雖兇，但終究不過是疥癬之疾，豈能與橫掃漠北的西征相比？但這正是他朱瞻基需要的！一個相對安全、又能積累戰功、重塑威望的舞臺！
只要他能漂亮地平定倭患，就能向天下人證明，他朱瞻基並非庸碌之輩，他同樣能領軍打仗，建功立業！屆時，他就能擁有與二叔抗衡的資本，至少能挽回部分軍心民心，穩固自已的太孫之位！
這個念頭如同野火般在他心中燃燒起來！他絕不能錯過這個機會！
幾乎在同一時間，漢王府和趙王府也收到了訊息。
朱高煦的反應是嗤之以鼻：“倭寇？一群海上流賊罷了，也值得大驚小怪？正好，本王還沒打過海戰，倒是可以去活動活動筋骨。”他純粹是閒得發慌，覺得打打倭寇如同狩獵消遣，順便再給自己本就耀眼的功績簿上添一筆。
而趙王朱高燧的心思則活絡了起來。眼看著二哥權勢熏天，大哥和侄子岌岌可危，他原本沉寂的心思又死灰復燃。‘打倭寇？這風險可比跟二哥正面衝突小多了！若是能搶在老二和瞻基前面立下功勞，豈不是也能在父皇面前露露臉，說不定……還能有點別的想頭？’他也動心了。
於是，在接下來的朝會上，出現了極其罕見的一幕。
面對東南倭患，漢王朱高煦、趙王朱高燧、皇太孫朱瞻基，這三位身份敏感、關係微妙的皇室成員，竟然同時出列，慷慨陳詞，主動請纓！
朱高煦語氣狂傲：“區區倭寇，何須勞師動眾？兒臣願領一偏師，蕩平海波，揚我國威！”
朱高燧趕緊跟上：“父皇！兒臣亦願往！必為父皇分憂，肅清海疆！”
朱瞻基則表現得最為積極和“正義凜然”，他撲通一聲跪下，聲音帶著激動：“皇祖父！孫臣雖不才，亦願效仿先祖，提三尺劍，為國討賊！懇請皇祖父給孫臣一個機會，必不負聖恩，蕩平倭寇，以靖海疆！”
三位王爺同時請戰，而且目標一致，都是東南倭寇！
朝堂之上，文武百官面面相覷，神色各異。誰都看得出來，這看似同仇敵愾的背後，實則是新一輪、或許更為兇險的權力博弈和較量！
漢王是想去輕鬆刷個戰績，進一步鞏固地位。
趙王是想渾水摸魚，尋找上位機會。
太孫則是想絕地反擊，為自己正名！
朱棣高踞龍椅，看著臺下請戰的三個兒子（孫子），心情複雜到了極點。他當然明白他們的心思。平定倭寇本身不難，難的是如何平衡這三人之間的關係，如何安排這次出征。
讓漢王去？怕是倭寇平定了，東南沿海的官兵以後也只知漢王不知皇帝了。
讓趙王去？能力平平，怕是難以勝任。
讓太孫去？倒是可以給他積累威望的機會，但風險太大，若是敗了，後果不堪設想。
朱棣的目光在三人身上來回掃視，沉吟良久。
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