積英巷，盛家新宅。
雖不及揚州老宅寬敞，但也收拾得頗為雅緻清淨。盛弘下了值，臉上帶著壓抑不住的喜氣，腳步輕快地直奔壽安堂給老太太請安。
“母親！喜事！天大的喜事！”盛紘一進門，便笑著躬身行禮，從袖中取出吏部頒發的告身文書，遞到盛老太太面前，“兒子今日剛得的信兒，陛下的恩旨下來了，授了兒子奉直郎！這……這可比兒子原先預估的要好上不少啊！”
奉直郎，乃是從六品上的文散官銜。雖然散官銜更多代表品級俸祿，實權還需看具體差遣（注：宋代官制複雜，散官與職事官分離），但比起盛弘原先估計的承直郎（從六品下），確是實實在在提升了品級，是莫大的恩榮。
盛老太太接過告身，仔細看了看，臉上也露出了欣慰的笑容，但那雙歷經滄桑、洞察世事的眼眸中，喜悅之下卻很快泛起一絲深沉和謹慎。
“好，好啊。皇恩浩蕩，我兒這些年勤勉，也算有了回報。”老太太將告身遞還給盛弘，示意他坐下說話。
盛紘仍沉浸在喜悅中，笑道：“是啊，兒子也未曾想到。想來是陛下喜得皇子，心情愉悅，這才廣施恩澤。”
盛老太太微微頷首，目光卻變得銳利起來，緩緩道：“弘兒，你能想到這一層，可見是長進了。但你可知，這恩澤背後，是何等的風波險惡？”
盛紘聞言，神色一凜，臉上的喜色收斂了幾分，恭敬道：“請母親指點。”
盛老太太輕嘆一聲，聲音壓低了些，卻字字清晰：“陛下老年得子，尤其是中宮皇后所出之嫡子，於國於家，自是莫大的喜事。陛下因此施恩臣下，也是常情。我兒能沾此恩光，是運氣。”
她話鋒一轉，語氣變得凝重：“但你要明白，在這天大的喜事之前，陛下已是多年無子。這滿朝上下，乃至宗室親貴，有多少人早已將未來的希望，寄託在了他人身上？”
盛紘不是蠢人，立刻明白了母親所指，臉色微變：“母親是說……邕王、兗王？”
“不止他們。”盛老太太目光深邃，“還有他們背後盤根錯節的勢力。原本盯著那從龍之功、擁立之功的人，如今眼看希望落空，豈會甘心？這皇子年紀尚幼，能否平安長大，能否順利繼承大統，這中間……變數太多，兇險太多啊。”
她看著兒子，語重心長：“陛下如今自然是愛惜皇子，護犢心切。但明槍易躲，暗箭難防。我們盛家，初入京城，根基淺薄，毫無倚仗。你此刻升遷，看似風光，實則也是被推到了風口浪尖之上。”
“此時此刻，不知有多少雙眼睛在盯著。你若不知收斂，得意忘形，言行稍有差池，被人拿住把柄，輕則丟官罷職，重則……恐有滅門之禍！”老太太的聲音帶著一絲寒意，“那兩位王爺，以及他們背後的人，正愁找不到機會攪動風雲呢！”
盛紘聽得冷汗涔涔，後背發涼，方才的喜悅早已被後怕所取代。他起身，對著老太太深深一揖：“母親教誨的是！兒子一時欣喜，竟忘了這其中的兇險！實在不該！”
盛老太太見他聽進去了，語氣緩和了些：“你明白就好。為官之道，尤其是在這天子腳下，謹言慎行，低調做人，方是長久之計。這奉直郎的銜，領著便是，但切記，莫要張揚，莫要輕易站隊，辦好自己的差事，恪守臣子本分，其他的，一概不問，一概不理。”
“是！兒子謹記母親教誨！定當低調行事，恪盡職守，絕不參與任何是非爭鬥！”盛紘連忙保證道。
經此一番點撥，盛紘徹底冷靜下來。他深知，自已這位母親出身侯府，見識遠非尋常婦人可比，對朝堂局勢的洞察更是敏銳。有她把關，盛家才能在這波譎雲詭的京城立足。
退出壽安堂時，盛弘的腳步變得沉穩了許多，臉上的神情也由最初的狂喜變成了沉穩和警惕。
盛紘升任奉直郎的訊息，如同在盛家後宅投入了一塊蜜糖，最興奮雀躍的，莫過於大娘子王若弗了。
她原本就因為夫君升遷回京而喜氣洋洋，如今見官品竟比預想的還要高上幾級，更是覺得臉上有光，腰桿子都挺直了不少。在屋裡對著劉媽媽，臉上的笑容就沒下去過：
“我就說我們官人是有本事的！瞧瞧！奉直郎！這可是正兒八經的六品官！往後在這京城裡，看誰還敢小瞧了我們盛家！等過幾日安頓好了，必要好好設宴，請京中的夫人們都來聚聚，也讓她們知道知道！”
她已經開始盤算著如何藉著夫君升遷的東風，在京城的女眷圈子裡開啟局面，為兒女們，特別是為如蘭的未來鋪路了。
盛紘雖然得了老太太提點，深知需低調謹慎，但內心的高興也是實實在在的。為官者，誰不盼著升遷？況且子女的教育也是頭等大事。於是，他如同原著中那般，做出了一個重要的決定：重金聘請那位學問淵博、名聲在外的莊學究來家中設塾，專門教導長柏、長楓兩個兒子以及年齡合適的如蘭、明蘭、墨蘭等女兒讀書習禮。
盛家請了莊學究的訊息一經傳出，立刻在京城一定的圈子裡引起了注意。莊學究的學問和名聲，許多官宦人家都是知道的。
果然，沒過兩日，便有客來訪。
先是齊國公府的馬車停在了盛家門口，下來的是風光霽月、溫潤如玉的小公爺齊衡。他奉父母之命，前來“拜訪世交”（其實兩家關係並不算近），言語謙和，舉止有度，表達了聽聞莊學究在盛家開塾，自已也想附驥尾、一同讀書請教的意思。理由冠冕堂皇，無非是仰慕莊學究學問，希望與盛家子弟一同進益。
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