馬車一路疾行，氣氛壓抑。明蘭依舊驚魂未定，緊緊握著餘嫣然的手，指尖冰涼。餘嫣然則閉目調息，努力恢復著幾乎耗盡的炁，臉色依舊有些蒼白。
到了盛府，門房見是餘嫣然的馬車，又見自家六姑娘臉色不對，不敢怠慢，連忙引著她們入內，並急忙去通傳。
訊息很快驚動了盛紘和王若弗。當聽到明蘭在外險些被歹人擄走，是餘嫣然及時趕到救了她時，盛紘勃然變色，猛地從書案後站起身：“什麼？！光天化日之下，天子腳下，竟有如此狂徒？！可知是何人所為？！”
王若弗也是嚇得臉色發白，連忙拉過明蘭上下打量：“我的兒！你可傷著了？嚇死為娘了！”
明蘭心有餘悸，搖了搖頭，低聲道：“女兒無事，多虧了嫣然姐姐……”她下意識地看了一眼餘嫣然，想到巷中那驚人的金光和雷電，話到嘴邊又咽了回去，只道，“嫣然姐姐恰好路過，喝退了那些賊人。”
餘嫣然適時地開口，語氣平靜卻帶著一絲不易察覺的冷意：“盛伯父，伯母，那些賊人訓練有素，目標明確，並非尋常劫道的匪類。而且……”她頓了頓，目光掃過盛紘，“他們見到我時，曾失口喊出‘誤了縣主的大事’，雖及時收口，但其背後指使之人的身份，恐怕並不難猜。”
她並未直接點出嘉成縣主的名號，但“縣主”二字，在此刻語境下，幾乎已等同於明示。
盛紘和王若弗都不是蠢人，瞬間就明白了餘嫣然的暗示。王若弗倒吸一口涼氣，掩口驚道：“難道是……馬球會……”
盛紘的臉色瞬間變得極其難看，憤怒、後怕、還有一種深深的無力感瞬間湧上心頭。他豈能不知嘉成縣主為何報復？但他更知道邕王府的權勢！那是真正的天潢貴胄，皇親國戚，手握實權的親王！而他盛紘，不過一個五品京官，在對方眼裡，與螻蟻何異？
勃然的怒火在胸腔裡翻騰，他恨不得立刻上書彈劾，恨不得去敲登聞鼓告御狀！但理智很快壓倒了衝動。告？拿什麼告？幾個逃得無影無蹤的“賊人”的一句模糊不清的供詞？如何去對抗一位親王的女兒？屆時非但扳不倒對方，反而可能為盛家招來滅頂之災！
種種念頭在腦中飛速閃過，盛紘的臉色由青轉紅，又由紅轉白，最終，所有的憤怒都化為了深深的疲憊和一種屈辱的妥協。
他重重地跌坐回椅子裡，像是被抽空了所有力氣，半晌，才無力地揮了揮手，聲音沙啞而沉悶：“此事……此事就此作罷，休要再提！對外……對外只說是遇到了不長眼的毛賊，已被驅散。”
“老爺！”王若弗不甘心地叫了一聲，“難道就任由……”
“閉嘴！”盛紘猛地打斷她，語氣帶著罕見的厲色和一絲不易察覺的惶恐，“婦人之見！你還想怎樣？難道要鬧得滿城風雨，讓盛家成為眾矢之的嗎？！”
他深吸一口氣，目光轉向臉色依舊蒼白的明蘭，語氣放緩，卻帶著一種不容置疑的強硬和一絲無奈的告誡：“明蘭，今日之事，是為父疏忽。從今日起，你便安心待在府中，無事……不要再輕易外出了。便是要出去，也須得多帶人手，稟明你母親方可。”
這話，看似關心，實則是禁足，是退縮，是息事寧人。
明蘭垂著眼眸，長長的睫毛掩蓋了其中的情緒，她早就料到可能會是如此結果。心中雖有一絲悲涼，卻並不意外，只是乖巧地低聲應道：“是，女兒知道了。”
餘嫣然在一旁靜靜地看著，看著盛紘從憤怒到恐懼再到妥協的全過程，看著明蘭那逆來順受的乖巧模樣。她心中並無多少波瀾，早已看清了這世道的規則——沒有力量，便只能忍氣吞聲。
她今日能救明蘭一次，卻無法時刻護著她，更無法改變盛家面對強權時的懦弱。真正的根源，在於邕王府的權勢，在於嘉成縣主的肆無忌憚。
“盛伯父，”餘嫣然忽然開口，聲音依舊平靜，“既然此事已了，嫣然便先告辭了。明蘭受了驚嚇，還需好生休養。”
盛紘此刻面對餘嫣然，心情極為複雜。既有感激，又有幾分因自已懦弱而被看穿的尷尬，連忙道：“今日多謝縣主仗義出手！大恩不言謝，日後……”
“伯父言重了，我與明蘭是姐妹，理應如此。”餘嫣然淡淡打斷了他的客套，行了一禮，便轉身離去。經過明蘭身邊時，她輕輕捏了捏明蘭的手，遞過一個“一切有我”的眼神。
明蘭回握住她的手，眼中充滿了感激和依賴。
離開盛府，坐上馬車，餘嫣然的臉色才徹底沉了下來。她看著窗外繁華依舊的汴京城，眼神冰冷。
退縮？禁足？這解決不了任何問題。
嘉成縣主既然動了手，一次不成，定然還會有第二次、第三次！只要明蘭還在盛家，只要盛家依舊弱小，就永遠無法真正安全。
“回樊樓。”她對車伕吩咐道，聲音裡帶著一絲決絕。
她需要更快地變強，也需要讓師父知道，息事寧人，換不來真正的安寧。有些麻煩，必須從根源上解決。
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