隨著預選賽的結束，加上本身的種子選手，選出了二十四強，程勇按照自己的想法，給他們分成了六組。
甲組：天機老人孫白髮，鐵笛先生，西門柔，孫駝子
乙組：白髮三千丈，燕雙飛，諸葛剛，韓鴻忠
丙組：上官金虹，少林叛徒心鑑大師，鬼影兒，青樓霸主阿飛
丁組：李尋歡，銀戟溫侯呂鳳先，藍蠍子，龍嘯雲
戊組：驚鴻仙子楊豔，左手劍荊無命，胡不歸，武夷魔女林詩音
己組：大歡喜女菩薩，嵩陽鐵劍，催命婆婆孫天鳳，青魔手伊哭
沒想到龍嘯雲和百曉生也來參加比賽了，還混到了二十四強，程勇也是特意將他和李尋歡分到一個組，總得給他們之間的故事畫一個句號啊。
天光破曉，武林矚目的淘汰賽之日終於來臨。蒼穹之上，那座銘刻著無數強者姓名的“天榜”驟然嗡鳴，降下浩瀚如瀑的金色光柱。光芒所及之處，原先分散各處的數座玄鐵擂臺竟如同被烈日照射的冰雪，無聲地消融、瓦解，最終化為點點流光沒入地面。
待那奪目的光芒漸次收斂，一座前所未有的宏偉建築已巍然矗立在廣場中央——那是一座彷彿源自上古時代的巨型角鬥場。它以無數塊飽經風霜的巨石壘砌而成，高達十丈的環形牆壁上佈滿了刀劈斧鑿的痕跡與古老晦澀的符文，散發著令人血脈賁張的原始戰意與蒼涼氣息。角鬥場內部極為開闊，地面鋪就著暗沉堅韌的黑曜石，光滑如鏡，倒映著天頂流動的雲氣與符文微光。
所有獲得晉級資格的武者，都被一道柔和卻不容抗拒的力量接引至角鬥場東側一片抬升的區域。這裡設有舒適的蒲團與案几，視野極佳，可將場內搏殺盡收眼底，乃是專為參賽者們準備的休息觀戰區。而四面八方湧來的數以萬計的江湖豪客、平民百姓，則如同潮水般被引導至環繞角鬥場逐層升起的環形看臺。人聲鼎沸、期待、激動、議論之聲混合成巨大的聲浪，在角鬥場上空迴盪。
就在這時，程勇的身影在一道金光中閃現於角鬥場正中央的最高處。他今日身著繡有暗金紋路的玄色裁判袍，面容威儀，目光如電，緩緩掃過全場。無需任何擴音之物，他的聲音便清晰地壓過了所有喧囂，如同洪鐘大呂，敲在每個人的心頭：
“天榜昭昭，武道煌煌！尋歡之爭，於此啟程！規則唯有一條——凡跌出界外、倒地十息不起、或開口認負者，即為敗北！望諸君，竭盡所能，不負平生所學，不負此武之大道！”
簡短而極具分量的開場白，瞬間將全場氣氛點燃至頂峰！歡呼聲、吶喊聲如同山呼海嘯。程勇不再多言，他猛一抬手，空中頓時凝聚出一個劇烈旋轉的巨大金色光球，無數代表著參賽者的光符在其中瘋狂碰撞。
所有人的目光都死死盯住了那決定命運的光球。淘汰賽的對決，即將以最直接、最殘酷的方式，拉開序幕。
“叮”的一聲，金色光球裡出現了兩個名字
“天機老人”和“鐵笛先生”如同兩顆流星一般，伴隨著兩道耀眼的光束，瞬間被傳送到了擂臺上。這一幕，讓在場的所有人都瞠目結舌，被這股強大的威力深深地震撼到了。
原本，對於能夠獲得兩百年壽命的說法，人們或許還心存疑慮。但此刻，他們親眼目睹瞭如此神奇的一幕，心中的疑慮瞬間煙消雲散，對這個說法變得更加堅信不疑。
角鬥場內，罡風呼嘯，彷彿要將整個場地撕裂。而在這狂風之中，兩道身影宛如山嶽一般，遙遙對峙著。
鐵笛先生手持鐵笛，橫在身前，微微躬身施禮，朗聲道：“久聞天機棒玄妙無雙，今日得見，實乃幸事！”他的聲音在罡風中清晰地傳揚開來，帶著一絲敬意。
孫白髮站在擂臺的另一側，他的白髮在風中獵獵飛舞，卻沒有絲毫的凌亂。他的雙眼如同鷹隼一般，緊緊地盯著鐵笛先生，眼中的精光暴漲，彷彿能夠穿透對方的靈魂。
只聽孫白髮冷哼一聲，厲聲道：“少廢話！讓老頭子看看你的碧海潮生曲，到底配不配得上這天榜賞賜！”他的聲音如同洪鐘一般，在角鬥場內迴盪，震得眾人耳膜嗡嗡作響。
鐵笛先生微微一笑，並不答話。他輕啟朱唇，吹奏起鐵笛來。剎那間，悠揚的笛聲響起，如泣如訴，婉轉悠揚。隨著笛聲的響起，音波彷彿化作了洶湧的藍色潮汐，以肉眼可見的形態，鋪天蓋地地向孫白髮席捲而來！
面對這來勢洶洶的音潮，孫白髮竟然毫無懼色，他手中的天機棒如同蛟龍出海一般，猛然攪動起風雲。天機棒所過之處，風雲變色，虛空都似乎要被撕裂開來。
孫白髮手持天機棒，直直地朝著音潮的核心刺去，竟是要以硬碰硬，正面迎擊這恐怖的音潮！
觀眾席驚呼：“他硬接音殺之術？！”
巨響聲中孫白髮衣衫碎裂，卻發出酣暢長笑。天機棒驟然分化三十六道虛影，如暴雨傾瀉！
程勇：“諸位請看！鐵笛先生這招‘寒梅點雪’乃是將劍法精義融入笛中，疾刺天機老人七處大穴！而孫前輩以‘天機莫測’應對，棒影圓轉，盡封其路——妙啊！”
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