武松什麼也沒說，收起戒刀，退後兩步，算是默許了。
魯智深見武松都退了，也不好再說什麼，扛著禪杖往旁邊一站，嘴上卻不饒人：“史大郎，你要是輸了，灑家可饒不了你！”
史進哈哈一笑：“哥哥放心，小弟不會輸的！”
他轉過身，面對周昂，盤龍棍一擺，棍身上的金龍在陽光下劃過一道耀眼的弧線。
“周將軍，請！”
周昂沒有再說話。
他的眼睛死死盯著史進，手中的金蘸斧握得更緊了。他知道自己今天很可能走不出這條山谷了——中軍被武松截斷，後軍被史進擋住，秦明的青州兵遠在數里之外，就算趕到了，也未必救得了他。
可他不打算投降。
他是禁軍副教頭，是高俅的心腹，是朝廷的臉面。他可以戰死，但不能投降。投降的周昂，比死了的周昂更不值錢。
而且，如果能在死之前幹掉史進——哪怕只幹掉一個，也是賺的。史進是二龍山的重要頭領，殺了他，就算自己死了，也不算全無價值。說不定朝廷念在他殺賊有功的份上，還能給他一個追封。
想到這裡，周昂的心反而平靜了下來。
沒有了退路，也就沒有了雜念。剩下的，只有一件事——打。
他提斧縱馬，衝向史進。
金蘸斧帶著滿腔的怒火和悲憤，挾雷霆萬鈞之勢，當頭劈下。
史進不閃不避，盤龍棍迎了上去。
“鐺——！”
棍斧相交，火星四濺，聲震山谷。
這一聲巨響，蓋過了山谷中所有的喊殺聲。正在廝殺的雙方士兵都不由自主地停了下來，遠遠地望著場中對峙的兩個身影。
一個是大宋禁軍副教頭，一個是二龍山五虎將之一。
一個為了最後的尊嚴而戰，一個為了頭功而戰。
這一戰，註定要分出勝負。
盤龍棍與金蘸斧再一次撞擊在一起，火星迸射，刺耳的金屬交鳴聲在山谷中迴盪。
史進退了三步，周昂也退了兩步。
兩人都微微喘息，額頭上都滲出了細密的汗珠。但周昂的眼神中多了一絲凝重——不是因為史進的力量，而是因為那根棍子。
那根棍子不對勁。
史進每一次揮棍，棍身上的金龍都在陽光下折射出層層疊疊的金色幻影，如同數條金龍同時在空中翻飛。周昂的眼睛不由自主地被那些幻影吸引，總在最後一刻才能分辨出哪一道是虛、哪一道是實。有好幾次，他明明已經看準了棍的來路，舉斧格擋，卻發現格擋的只是一道殘影，而真正的棍頭已經從另一個方向砸了過來。
“這是什麼妖術？”周昂心中暗驚，面色卻不變，
他原本也清楚自己的武藝比周昂差了一籌。四十合之內還能勉強周旋，過了四十合，氣力、經驗、招式的精純程度，都會被周昂逐漸壓制。這一點，從楊志與周昂的對決中他已經看出來了——楊志四十合後便露了敗相，他史進的武藝與楊志在伯仲之間，結果不會有什麼不同。
