廳內靈光燭火搖曳，映得眾人臉上神色明暗不定，心中念頭飛轉，似乎正在權衡利弊。
最終，是百川商會的錢隆率先打破沉默。
“哈哈——”
他撫掌而笑，聲音爽朗，瞬間沖淡了幾分凝滯：
“凌道友此言，倒是別開生面。”
他舉杯朝姜望虛敬一下，語氣熱絡：
“我百川商會歷來求賢若渴，廣納四方英才，若真有如道友所言，天賦心性俱佳、根基紮實的好苗子，那見一見，試一試，自是求之不得的好事，只是……”
“道友方才說，需過一段時日，卻不知這一段時日，具體是多久？三年？五載？還是更長？”
“道友也知，時機稍縱即逝，我百川商會急需得力人手補強，若是等待太久，恐遠水難解近渴啊。”
這話問得直白，也實實在在戳中了在座多數人的心思。
人才固然重要，但若等待太久，眼前的虧空和壓力如何化解？
畫出來的餅，終究不能充飢。
無數道目光，再次聚焦於姜望。
姜望神色不變，淡然道：
“短則一載，長則不過三載。”
“凌某那些同道，並非稚子，所欠缺的，不過是一個合適的契機，一方能施展抱負的舞臺。”
他目光掃過眾人，語氣平淡卻帶著一種奇異的說服力：
“真正的良才，如美酒，愈陳愈香，如璞玉，稍加雕琢便是光華，幾年光景，對吾輩修道之人而言，不過彈指，屆時諸位若能得其相助，今日所失，或許反是來日所得。”
劉主事眼神閃爍不定，忽地輕笑一聲：
“凌道友這張嘴，倒是比你的飛舟更厲害三分，寥寥數語，說得老夫都心潮起伏了。”
“也罷，既然道友以瀾滄競速魁首之名作保，這個面子，劉某便代表天海閣，給了，一兩年光景，我天海閣等得起，只是……”
“屆時，道友可莫要讓我等空歡喜一場，我天海閣的面子，給了，便不好輕易收回，道友是聰明人，當知其中分量。”
這話軟中帶硬，既是應承，也是警告。
姜望只微微頷首，並不接他話中機鋒。
“凌某既出此言，自當言出必踐。”
“好，凌道友爽快！”
金鼎商會的孫掌櫃笑容可掬，連連點頭，彷彿之前的不快從未發生：
“孫某就喜歡和道友這般痛快人打交道，信人一諾，重逾千金，那我金鼎商會，便靜候道友佳音了！”
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