一日時光，如白駒過隙。
次日清晨，天還未亮，楊儀便已整裝待發，帶著鄒平、丁巖等一眾親信，急匆匆地趕往皇宮。
晨霧朦朧，街道上只有零星的行人，馬蹄聲在空曠的街道上顯得格外清脆。
今日的早朝，卻與往日略有不同。
平日裡，文武百官都會在皇宮外列隊等候，直到陛下準備妥當，方能正式入殿。
然而，今日皇宮大門外，氣氛卻顯得有些冷清。
楊儀剛剛走下馬車，目光掃過四周，發現前來上朝的官員竟比平日少了大半。
平日裡熙熙攘攘的宮門前，此刻只有稀稀落落的幾十名官員，顯得格外空曠。
益州太守許靖站在宮門外，目光游離，顯得有些心神不寧。
見到楊儀的車轎，他頓時眼前一亮，像是抓住了什麼救命稻草般，快步迎了上去。
“見過楊大人。”許靖拱手行禮，語氣中帶著一絲迫切。
楊儀微微點頭，臉上掛著淡淡的笑意，語氣平和：“許太守，早。”
許靖環顧四周，低聲說道：“楊大人，今日早朝怕是較為冷清啊。你瞧，不少同僚都告病在家，真是奇怪。”
楊儀順著他的目光望去，果然發現宮門前只有寥寥數十名官員，與往日熱鬧的景象大相徑庭。
他心中瞭然，語氣淡然：“既如此，那大家可要多注意身體才是。”
就在這時，蔣琬竟一反常態，主動走了過來，臉上帶著幾分虛偽的笑意，試探道：“楊大人，身體才是為陛下做事的本錢啊。你瞧今日上朝的官員不多，那整治貪腐一事……”
楊儀眼中閃過一絲銳利，早已看穿了蔣琬的心思。
他微微一笑，語氣平靜卻暗含鋒芒：“蔣大人不必多慮，有些官員即便告病在家，也無妨。他們身上的罪責，是逃不掉的。”
一旁的許靖聽到“整治貪腐”四字，臉色驟然一變，眉頭緊鎖，低聲問道：“楊大人，莫非陛下要大力整治貪腐？我為何從未聽說過風聲？”
楊儀淡然一笑，語氣中帶著幾分意味深長：“昨日，蔣大人府上的管家孫義強佔百姓田地，還拘禁了諸多無辜百姓。此事被陛下得知，龍顏大怒，決定大力整治貪腐。此事已是板上釘釘，逃不過的。”
蔣琬聞言，臉色頓時變得難看，被人當眾揭了短，面子上有些掛不住。
許靖眼中閃過一絲驚訝，忍不住用古怪的目光打量了蔣琬一眼。
蔣琬輕咳兩聲，強壓下心中的不快，故作鎮定地說道：“楊大人說笑了。陛下既然下令整治貪腐，我自然會全力配合。這不，我已經將罪人孫義帶來了，稍後便會交由陛下處置。”
他說著，抬手向皇宮大門一側示意。
順著他的目光望去，只見幾名身強力壯的甲士正押著一個人跪在地上。
那人戴著沉重的枷鎖，渾身血跡斑斑，顯然剛剛經歷過一場殘酷的拷打。
那人正是孫義。
他的嘴唇發黑透紫，嘴角和鼻下還殘留著未乾的血跡，身體不住地顫抖，顯然是遭受了非人的折磨。
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