第二天早上溫栩來接她們的時候，後備箱裡多了一個大保溫壺和三頂草帽。蘇湉看見草帽就笑了，說冬天戴草帽像什麼話。溫栩說和田的太陽不分冬夏，曬久了頭皮發燙，帽子好歹能擋一擋。蘇湉接過一頂扣在頭上，對著車窗玻璃照了照，說還行，有點西部片的意思。顧西也拿了一頂，米黃色的寬簷，繫著一根淺棕色的帶子。她戴上去的時候溫栩看了一眼，沒說什麼，但嘴角動了動。
車子從HT市區往西南開。溫栩說那片沙漠其實離市區不算遠，當地人叫它“玉龍沙“，是塔克拉瑪干邊緣的一片沙丘帶。沿著國道走四十多分鐘，再拐進一條鄉道，就到了。
國道兩旁先是連綿的民居和田地。冬天田裡沒什麼作物，偶爾能看見幾塊還綠著的冬麥田，淺淺的綠色在灰褐的土地上格外顯眼。路邊隔一段就有一排楊樹，落光了葉子，光禿禿的樹幹筆直地站著，樹梢上偶爾能看見一個鳥窩，黑乎乎的，像一顆凝固的墨點。蘇湉趴在車窗上數鳥窩，說怎麼那麼多，溫栩說楊樹是防風林，鳥兒喜歡在高的地方搭窩。
開了一陣子，路邊開始出現一些用紅柳枝紮成的矮籬笆，圈著大片空地。蘇湉問那是什麼，溫栩說那是晾曬葡萄乾的晾房，夏天葡萄熟了，一串串掛在裡面，風一吹就慢慢脫水。現在空的，要等到七八月才熱鬧。
顧西看著那些紅柳籬笆，想象它們掛滿了紫葡萄的樣子。陽光從頂上的縫隙漏進去，葡萄粒半透明地折射著光，風從乾燥的戈壁吹過來，一點一點把水分帶走。她不自覺地摸了一下口袋裡的手機，想拍一張，但車速快，籬笆一晃就過去了。
到了分岔口，溫栩把車拐進一條更窄的路。路面從柏油變成了沙石，車輪碾過去嘎吱嘎吱響。路兩邊徹底空曠了，田和樹都沒有了，只有灰黃色的戈壁灘向遠處鋪展，上面零星地散落著枯黃的駱駝刺，一叢一叢的，像大地打了許多粗糙的補丁。風從擋風玻璃外灌進來，帶著一股乾熱的土腥味，顧西把車窗降下來一點，那味道就湧進來了，陌生而原始。
“快了。“溫栩說。
又開了幾分鐘，前面地平線上漸漸隆起一道起伏的輪廓線。起初模糊，像一道淺淺的波浪，隨著距離拉近變得越來越清晰。那是沙丘。顧西盯著那道輪廓，看著它從一條線變成一片面，從灰黃變成金黃，在正午的陽光下泛著細密的光。沙丘的弧線柔和而連綿，一座接著一座，像被風吹皺了的巨大綢緞。
溫栩把車停在一個小坡頂。熄火之後，周圍安靜得讓人不習慣。沒有車聲沒有人聲，只有風從遠處吹過來，帶著一種低沉的、持續的嗡鳴，像沙漠在呼吸。蘇湉推開車門跳下去，踩在沙石混雜的地面上，腳底發出細碎的摩擦聲。
“到了？“她問。
溫栩指著前面那道最高的沙丘：“上去。站到上面就看見了。“
三個人開始往上走。最底下是沙和碎石混在一起的地面，踩上去硬邦邦的，走了一段之後碎石越來越少，細沙越來越多，腳開始往下陷。顧西停下來脫鞋，把襪子和鞋子放在沙地邊緣一塊較平整的地方，光腳踩上了沙面。沙子的觸感出乎意料地好，細軟的，被太陽曬得溫溫的，腳趾陷進去的時候能感覺到那些微小的沙粒從腳縫間滑過。
蘇湉看見她脫鞋也跟著脫了，拎著鞋子往上跑了兩步，回頭朝顧西笑：“真的不燙！暖暖的！“
溫栩沒脫鞋，走在前面。他步子穩，踩在沙上留下一個個平整的腳印，輪廓清晰。顧西跟在他後面，踩著他踩過的印子走，省力些。她低頭看那些腳印，溫栩的比她的大一圈，邊緣壓得很深，走路的節奏均勻，不快不慢。她想起大學時他們也是一前一後走過教學樓下雪地，那時候他也是走在前面，她悄悄踩著雪裡的腳印跟著，走了很長一段路她都不敢說話。那時候的沉默是不舒服的，那時候她怕溫栩發現她的心思，現在不是。
越往上沙子越厚，腳陷得越深，走起來有些吃力。顧西停下來喘了口氣，回頭看身後。蘇湉落在後面幾步，正彎腰在沙面上用手指畫什麼東西。再往遠處看，來路已經變成了一條細長的灰線，車輪的痕跡在沙地上若隱若現。天空藍得驚人，沒有一絲雲，整片穹頂像被水洗過一樣透明。
她繼續往上走。沙丘的坡度其實不算陡，但沙是流動的，每一腳踩下去都會滑回大半步，需要額外的力氣。溫栩在頂上停下來等她，回頭伸了一隻手。
顧西看了那隻手兩秒。然後她伸手握住了。溫栩的手掌乾燥而溫熱，掌心的皮膚因為常年握筆和敲鍵盤有薄薄的繭。他把顧西拉上最後一步，在她站穩之後鬆開了手，自然得像什麼都沒發生。
顧西站上沙丘頂部的時候，呼吸頓住了。
眼前的景象和她想象中完全不同。她以為沙漠是一片平坦的沙地，但此刻站在高處看去，塔克拉瑪干的邊緣是一波一波連綿起伏的沙丘，像凝固的海浪被定格在最大的那一次翻湧中。每一座沙丘都有自己完美的曲線，陽光從頭頂直射下來，在沙面上切割出明暗分明的兩半，亮的一面是燦爛的金色，暗的一面是深沉的赭黃。那些曲線層層疊疊地推遠，直到地平線處變成一片模糊的金灰色，和天際線融在一起。
風從沙漠深處吹過來，帶著乾涸的、廣闊的氣息。沙丘頂上的細沙被風捲起來，貼著地面流動，像一層薄薄的金色水汽。顧西眯起眼，看見遠處有一道更深的黃色在移動，那是風在沙面上抹出的波紋，緩慢而持續，在陽光下微微發亮。
“真大。“她說。
溫栩站在她旁邊，也看著遠方：“第一次來的時候我站在這兒，覺得自己特別小。後來每次來都這麼覺得。“
蘇湉終於爬上來了，氣喘吁吁地一屁股坐在沙上：“我的天，這太累了。但值了。“她張開雙臂往後一躺，整個人陷進沙裡，“我要躺一會兒，你們先看。“
顧西笑了笑，在蘇湉旁邊坐下來。沙面溫熱透過薄薄的衣料傳到背上，舒服得讓人不想動。她仰頭看天，天空藍得沒有邊界，風從高處流過的時候有極細的聲響，像絲線在空氣中抖動。
溫栩沒有坐下，他站在前面一點的位置，背對著她們。風把他的深色夾克吹得微微鼓起來，領口的白色襯衫領子在風裡輕輕掀動。他站得筆直，兩腳微微分開，看著遠方的沙海，像一棵在沙漠邊緣生了根的樹。
“溫栩，“顧西喊了一聲，“你每天上班會經過這裡嗎？“
溫栩側過頭：“不經過。但有時候週末沒事會過來。開車半小時，帶本書坐一下午。“他頓了頓，“這邊手機訊號不好，正好沒電話打擾。“
“帶書來看？“蘇湉仰躺著插嘴，“在沙漠裡看書？風吹得書頁嘩啦啦的，你能看進去？“
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