……
1941年，晉西北，太原。
日軍第一軍司令部，那個曾經屬於筱冢義男的辦公室，如今換了新的主人。
影山秀一，一個戴著金絲眼鏡，看起來更像大學教授而不是情報主官的年輕人，正安靜地翻閱著堆積如山的檔案。
他沒有去看那些描述八路軍“神炮”如何厲害的戰報，而是直接調出了獨立團崛起之前，關於晉西北地區所有的軍事、經濟、民生卷宗。
他的手指，最終停在了一份不起眼的失竊案報告上。
“中央軍73號倉庫失竊案”。
報告上說，一群來歷不明的悍匪，洗劫了倉庫，搶走了大量物資。但案件的細節，卻處處透著古怪。沒有目擊者，沒有交火痕跡，十幾噸的物資，彷彿憑空消失。而更有趣的是，這起案子發生後不久，原本窮得叮噹響的獨立團，就突然闊綽了起來。
影山秀一的嘴角，勾起一個不易察覺的弧度。
他合上卷宗，站起身，走到那張依舊殘留著暗紅血跡的沙盤前。
“這個世界上，沒有鬼神。”他自言自語，聲音冰冷而理性，“武器，不會憑空出現。技術的飛躍，也一定有它的源頭。”
他推了推鼻樑上的眼鏡，一個全新的，與筱冢義男截然不同的作戰思路，在他腦中成型。
“停止一切大規模軍事行動。”他對著新任的參謀長下令，“我們的敵人，不是李雲龍，也不是獨立團，而是他們背後那個看不見的‘源頭’。用大炮去攻擊，就像用拳頭去打水，毫無意義。”
“那……我們該怎麼做？”參謀長不解。
影山秀一拿起一支筆，在地圖上，圈出了楊村周邊的幾個村落。
“一個先進的文明，在面對一個落後的文明時，最大的弱點是什麼？”他問。
參謀長茫然地搖了搖頭。
“是‘不忍心’。”影山秀一的笑容裡，透著一股毒蛇般的陰冷，“他們既然有能力造出神炮，就一定有能力解決一些更低階的問題。比如，一場小小的瘟疫，或者一次不大不小的饑荒。”
他制定了一個代號為“漣漪”的計劃。
“派最精幹的小組，滲透進去。不要殺人，不要放火。去汙染他們的水源，在牲畜中傳播病菌，破壞他們的農田水利。然後，我們就靜靜地看著。”
“看什麼？”
“看著水面上，會泛起怎樣的‘漣漪’。那個‘源頭’，一定會忍不住出手。而他們每一次出手，都是在暴露自己。”
……
李雲龍最近很煩躁。
自從神仙師傅走後，他把那門寶貝疙瘩炮藏得嚴嚴實實，每天除了吃飯睡覺，就是去山洞裡抱著炮管子說話。
小鬼子也跟縮頭烏龜似的，再也不敢搞什麼大動作。
日子過得舒坦，但李雲龍總覺得不得勁，一拳打在棉花上，渾身憋著一股使不完的勁。
很快，真正的麻煩來了。
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