風滾草被捲進渦扇發動機的進氣道，絞成一團碎渣噴了出去。
運20的起落架砸在開羅郊外的軍用機場跑道上。輪胎劇烈摩擦地面，拉出兩道長長的黑印。機艙尾門緩緩放下。熱浪撲面而來，烤得人連呼吸都費勁。
蘇毅拎著一個油漆掉光的工具箱走下飛機。右手還握著一把沾滿黑色機油的活口扳手。這裡是吉薩高地邊緣。兩小時前，火人“曦”把半個街區燒成了玻璃。這塊巨大的琉璃地上，正倒映著扭曲的太陽。
林薇駕駛的麒麟機甲懸在二十米高空。那個關押火人的熱力學隔絕場還在運作。裡面那個發光體早就黯淡了，像個燒斷了鎢絲的燈泡，躺在自己吐出的熔岩冷卻物上。
通訊頻道傳來林薇平穩的彙報。
“管理員許可權已鎖定目標狀態。生命體徵微弱。建議交由當地收容。”
蘇毅沒搭腔。他的注意力完全沒在這個半死不活的火人身上。他徑直走向胡夫金字塔。兩公里外，這座世界上最著名的石頭堆底座，缺了一個角。那是剛才被等離子火柱擦出來的痕跡。缺口處，有一層很淡的土黃色微光在跳動。頻率極不穩定，隨時會熄滅。
趙建軍跟在後面，被高溫蒸出一身汗。他指著遠處的沙漠。
“雷達顯示熱源異常。不只是那個火人，地下有東西。”
話音剛落。金字塔背面的沙丘毫無徵兆地塌陷了。
幾萬噸黃沙逆著重力向上攀爬。它們違背了所有的流體力學常識，在半空中粘合成一條粗壯的沙柱。沙柱頂端，慢慢浮現出一張巨大的、只有輪廓的人臉。
沙人。
又一個覺醒者。
體型沒有水巨人那麼誇張，但構成他身體的介質，全是乾燥的石英砂。每一粒沙子都在高頻摩擦，發出刺耳的噪音。周邊空氣被切出細微的真空帶。沙人沒有任何警告，直接掄起一條由沙子構成的鞭子，抽向懸停的麒麟機甲。
林薇反應極快。麒麟機甲沒有躲避。
機體側面的向量推進器噴出逆向氣流。“暴雨”式粒子束炮塔高速旋轉，開火。高能粒子流擊中沙鞭。高溫將沙子融化成液態玻璃。紅彤彤的玻璃液滴雨點般砸落地面。
但這隻佔了一小部分。
沙鞭的體積太龐大了。粒子束穿透的部分只佔百分之一。剩下的沙子帶著巨大的動能，重重抽在麒麟機甲的相位護盾上。護盾表面泛起劇烈的漣漪。麒麟機甲被抽得橫移了七八米才穩住身形。
“物理質量太散。”林薇飛速報出資料。“粒子束武器打沙子效率極低。能量損耗速度超過百分之三。無法建立有效防禦模型。”
沙人一擊得手，沙子構成的臉龐裂開一個大洞。他兩手一抬，周圍方圓兩公里的沙漠全都活了。無窮無盡的沙暴拔地而起，形成一個巨大的罩子，要把麒麟機甲和金字塔一起包在裡面。
蘇毅抬頭看了一眼滿天黃沙。漫天飛舞的石英砂打在臉上，生疼。
他蹲下身，手掌貼近金字塔缺口處的那點土黃色微光。視網膜前，系統面板亮起。資料推演核心，被動觸發。法則透析開啟。
微觀世界在他眼前展開。那根本不是什麼神學符文，而是一種極其古老、結構粗糙的“地質固化陣列”。由特定排列的高維粒子構成的鎖釦，用來強行把鬆散的物質黏合在一起。金字塔能歷經千年不倒，還能扛住等離子流，靠的就是這個底層程式碼。
只可惜，年久失修，程式碼已經殘破不堪。剛才防那一下，基本報廢了。
搞清楚了。蘇毅站起身，拍了拍手上的土。
“趙局長，找點沙子來。”
趙建軍愣住。滿地都是沙子，你還要我找？
“我要純度高的。”蘇毅拿扳手敲了敲工具箱。“越細越好。”
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