陸承淵緩緩道:“老先生若能助我此行功成，我必派人尋回貴友遺骸，妥善安葬。”
阿爾斯蘭看了他許久，終於點頭:“大人要聽真話，我就說真話。那洞裡最可怕的，不是蟲，不是獸，是‘人心’。”
“人心？”
“對。”老者壓低聲音，“那洞裡有種東西，能讓人看見最想看見的，最怕看見的。我第二次進去時，看見我早死的娘在洞深處向我招手……要不是同伴拉住，我就走過去了。”
陸承淵記下了。這與他從高僧處聽來的“幻象”之說吻合。
“還有，”阿爾斯蘭從懷裡掏出一塊暗紅色的石頭，雞蛋大小，表面粗糙，“這是‘血石’，產自鬼洞深處。帶著它，屍蟲不近身。我只有三塊，給大人和兩位將軍。”
陸承淵接過石頭，入手微溫，隱隱有股腥氣。他運起一絲混沌之力探查，發現石頭內部確實有種奇異的場，能干擾低等邪祟。
“多謝。”他鄭重收下。
阿爾斯蘭又道:“進洞後，有幾件事必須牢記:第一，莫喝洞裡的水，哪怕清澈見底；第二，莫碰洞壁上的苔蘚，那東西沾肉就爛；第三，若聽見有人喊你名字，千萬別應聲；第四……若看見同伴舉止怪異，立即捆起來，打暈也行。”
一條條，都是拿命換來的經驗。
陸承淵一一記下，又問了幾個細節。兩人聊了足足一個時辰，直到親兵端來飯食。
飯後，阿爾斯蘭告退去準備自己的行裝。陸承淵則攤開羊皮地圖，對著燭火，再次推演進洞後的路線。
根據李二小隊帶回來的情報，鬼洞主入口位於精絕古城遺址西南五里的一處山谷中。洞口被流沙半掩，需挖掘才能進入。進入後先是一段長約百丈的下行坡道，坡道盡頭分三條岔路:左路通往“殉葬坑”，中路通往“祭祀大殿”，右路情況不明。
李二的人只探索了左路和中路的一部分，便遭遇襲擊被迫撤回。從拓印的壁畫看，祭祀大殿深處，可能有通往更下層的通道。
陸承淵的手指在地圖上緩緩移動。
他的計劃是:進洞後，先清理左路殉葬坑——那裡屍骨堆積，易生邪祟，必須肅清後路。然後集中力量探索祭祀大殿，尋找《輪迴篇》經文。至於右路……視情況而定。
帳外傳來腳步聲。
“陸哥，還沒睡？”韓厲探進頭來，手裡拎著個酒囊。
“進來。”陸承淵收起地圖。
韓厲鑽進帳篷，盤腿坐下，拔開酒囊塞子灌了一口，遞給陸承淵:“樓蘭本地釀的，勁兒大，嚐嚐。”
陸承淵接過，抿了一口。酒液辛辣，帶著股沙漠植物特有的苦香。
“想什麼呢？”韓厲問。
“想怎麼把你們都活著帶出來。”
韓厲笑了:“陸哥，咱這些人，從北境屍山血海裡爬出來的，早該死了。能活到今天，都是賺的。”
“話不能這麼說。”陸承淵搖頭，“跟著我出來，我就得把你們帶回去。”
兩人默默喝了會兒酒。
韓厲忽然道:“陸哥，你說那洞裡……真有輪迴嗎？”
“為什麼這麼問？”
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