第二天一早，陸承淵給沈青回了信。
信寫得不長，就說了一件事：查。裡裡外外都查。從神京查到江南，從江南查到西域。誰的手伸得太長，剁了。
沈青揣著信走了。
隊伍繼續往西。
死亡之海越走越深。
沙子從黃色變成白色，又從白色變成灰色。天上沒有鳥，地上沒有草。偶爾能看見幾根白骨，不知道是人的還是駱駝的。
嚮導是個于闐老頭，叫艾孜買提。他在死亡之海邊混了四十年，進過七次，活著出來三次。他說，這片沙海會吃人。
“吃人？”韓厲當時問。
“吃。”艾孜買提說，“吃得乾乾淨淨，骨頭都不剩。”
韓厲不信。
現在他信了。
第三天傍晚，他們遇上一場流沙。
不是那種慢慢陷下去的流沙。是地底突然塌了個大窟窿，沙子跟水似的往下灌。十七個兄弟連喊都來不及喊，就被吞進去了。
陸承淵下令後撤五里，紮營。
帳篷紮在一片硬地上，周圍是風化了的石頭，像一個個蹲著的怪物。
火點起來。
韓厲坐在地上，臉色難看。
王撼山在旁邊啃乾糧，啃著啃著停下來，看著外頭黑漆漆的沙海。
“陸哥，”韓厲開口，“那十七個兄弟......”
“記下來。”陸承淵說，“回去給家裡發撫卹。”
韓厲點點頭，不說話了。
三眼從陸承淵懷裡鑽出來，東張西望。它這幾天不太對勁，老往西邊看，三隻眼睛眨得飛快。
“它怎麼了？”王撼山問。
陸承淵摸了摸三眼的腦袋。
“那邊有東西。”
“什麼東西？”
“不知道。”
正說著，外頭有人喊：“大人！前頭有光！”
。去出走，來起站淵承陸
。亮點一有，方地的黑天，邊西
。火鬼像，的閃一閃一，的瑩瑩綠種那是。的把火是不
。來出跟厲韓”？麼什是那“
。白發臉，天半了看那著盯他。了來出也提買孜艾
”。樓蜃......是那“
”？樓蜃市海“，愣了愣厲韓”？樓蜃“
