“但怕歸怕，仗還是要打。”他聲音拔高了幾分，“為什麼？因為你們身後是什麼？是玉門關。玉門關後面是什麼？是家。”
沒人笑了。
“你們的爹孃，你們的婆娘，你們的娃，都在玉門關後面。煞魔要是過了玉門關，那些人還能活嗎？”
“不能！”有人喊了一聲。
“對，不能。”陸承淵說，“所以咱們不能讓它們過來。一步都不能讓。”
“一步都不讓！”下面的聲音更大了。
“這一仗，不好打。”陸承淵的聲音沉下來，“守夜人兩三百人，打到最後只剩七八個。白羽戰死了，林副統領瞎了一隻眼。我們這一千多人過去，能活著回來的，不知道有多少。”
他看著下面，目光從每個人臉上掃過。
“但我們必須去。不是因為我們不怕死，是因為有些東西，比命還重要。”
他拔出刀，指著頭頂的天空。
“出發。”
一千一百多人齊刷刷地拔出刀，刀光映著夕陽，像是一片燃燒的火。
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隊伍出了玉門關，一路向北。
越往北走，天越灰。太陽被煞氣遮住了，像是一個發黃的舊燈泡，掛在頭頂上，有氣無力的。
空氣裡有一股怪味。不是臭，是酸，像是什麼東西腐爛了很久，酸得人牙根發軟。
“國公。”李二騎馬湊過來，“前面三十里，有一處廢棄的軍堡。今晚在那裡紮營？”
“行。”
軍堡不大，能住兩三百人。一千多人擠不進去，大部分在外面搭帳篷。
陸承淵剛下馬，一個斥候從北邊跑回來，滿頭大汗。
“國公！北邊十五里，發現煞魔！”
“多少？”
“不多，百來只。但……其中有三個大的，有房子那麼高，看著像領頭。”
陸承淵皺了皺眉。
百來只，不多。但三個大的，說明這不是普通的巡邏隊，是前鋒。
煞魔潮的前鋒，已經摸到離玉門關不到五十里的地方了。
“韓厲。”
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