紀無咎追上煞魔殘片的時候，距離那扇敞開的門還有正好一百丈。
這個距離是他算好的。封鞘七千年的煉心劍意第一次全部釋放，劍氣沖霄，把他右臂上最後一枚混沌釘震得嗡嗡作響。釘子在肉裡待了七千年，邊緣早就長滿了骨痂，劍氣一震骨痂全部崩裂，血從袖口往下淌，順著劍柄滴在星路上。每一滴血落地的聲音都像鐘擺——不是滴答，是沉悶的咚。
煞魔殘片在前面跑。它沒有腿，沒有形體，就是一片沒有顏色的黑暗貼著星路往前滑。速度快得不講道理，但它跑不過紀無咎。不是因為紀無咎快——是因為它每靠近那扇門一丈，速度就慢一分。不是累，是猶豫。像離家七千年的孩子，走到門口忽然不敢敲門。
“站住。”
紀無咎橫劍於胸。七千年沒出鞘的劍，劍鋒上凝了一層薄薄的混沌霜。那不是寒氣，是時間——七千年封在鞘裡不見天日，劍鋒把時間本身凍成了霜。
“你再往前一步，就是那扇門。門後的人等了七千年，等的不是你。”
煞魔殘片停下了。它沒有轉身——它沒有身體可以轉。但它停住了。然後那片沒有顏色的黑暗開始收縮，從一個不規則的氣團縮成一個圓球，再從一個圓球拉長——長出了頭，長出了肩，長出了雙臂。最後長出了一張臉。
紀無咎的劍差點脫手。
那張臉是開天宗三弟子的臉。和他自己一模一樣的五官，一模一樣的眉骨，一模一樣的下頜線。區別只有一個——那張臉的眼睛裡沒有瞳孔，只有一片絕對的虛無。
“無咎。”
那張臉開口了。聲音也是三弟子的聲音——不對，是紀無咎自己的聲音。他在星域裡困了七千年，從來不用耳朵聽聲音，他用劍意感知一切。但此刻這個聲音不是從外面傳進來的，是從他丹田深處響起的。像有人在他靈魂裡放了一面鼓，每一聲都敲在骨頭上。
“二哥在門後。我去找他。”
那張臉抬手指向百丈外那扇敞開的門。門縫裡透出的光不是星光，不是混沌光，是第一刀身上自帶的虛無之芒。那光芒照在煞魔殘片化成的三弟子面孔上，讓它眼眶裡的虛無開始沸騰。
“你——送我一程。”
紀無咎握劍的手在抖。不是因為恐懼——是因為七千年前他欠三弟子一句話。那句話他憋了七千年，憋到混沌釘釘滿了全身，憋到煞魔在骨頭上刻滿了符文，都沒能說出口。現在三弟子的臉就在他面前，用他的聲音，叫了他的名字。
“老三。”
紀無咎的聲音像鏽鐵斷在石頭縫裡。
“七千年前，你替我去追煞魔的時候——我該攔你的。”
那張臉沒有回答。但它的嘴角動了一下——那個弧度不是煞魔殘片能做出來的。那是三弟子本人的表情。七千年前三弟子臨行前對他笑的那一下，被煞魔吞噬後困在殘片裡困了七千年，現在終於浮了出來。
紀無咎不再說話。他橫劍於胸，左手並指在劍鋒上一抹——封鞘七千年的煉心劍意在他指尖炸開。那劍意不再是劍形，而是從劍鋒上剝離下來，凝成一根白色的光絲。光絲只有頭髮絲那麼細，但它所過之處星路上那些懸浮了七千年的碎石全部無聲無息地裂成兩半。
煉心劍法第七式——斬煞問心。這一式不是用來殺人的，是用來問自己的。練這一式的人必須面對內心最深處的恐懼，把恐懼凝成一劍斬出去。斬中了，道心清明；斬不中，劍意反噬。
紀無咎七千年前創出這一式時，問的不是自己。他問的是煞魔——煞魔最怕什麼？答案是：煞魔怕它自己不存在。所以這一式專克煞魔——把“不存在”凝成一劍，斬進煞魔的本源。
劍意貫穿煞魔殘片的那一刻，那張三弟子的臉開始碎裂。不是痛苦地碎裂，是解脫地碎裂。每一道裂紋裡都湧出光——不是煞魔的黑氣，是人間的光。那是七千年前三弟子替紀無咎追煞魔時，留在煞魔殘片裡的一縷殘魂。煞魔吞噬了他的身體，但消化不了他的意志。七千年來三弟子的殘魂困在煞魔殘片最深處，清醒著，看著煞魔用他的手傷紀無咎的骨，用他的臉在紀無咎每一場噩夢中出現。
現在劍意把殘片斬開了。三弟子殘魂在最後一刻睜開了眼睛——那雙眼睛裡有瞳孔。瞳孔是開天宗青蓮的顏色，跟七千年前一樣。
“無咎。”
這是三弟子本人的聲音。不是煞魔模仿的，是他自己的殘魂在消散前最後一句。
“二哥在門後，我去找他。你替我——叩第九次。”
殘魂徹底消散。那張面孔散成漫天光點，光點飄向那扇敞開的門，在門檻處匯聚成一隻透明的手掌。手掌在門框上輕輕敲了三下——叩、叩、叩。那不是紀無咎在叩門。那是三弟子替自己叩的。他追了二哥七千年，終於在煞魔殘片被斬開的這一刻，敲到了二哥封印的門。
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