黑沼澤深處，瘴氣愈發濃重，扭曲的古木如同張牙舞爪的妖魔。五十餘人的“清剿隊”在其間跋涉，靈力護盾的光暈在灰暗的環境中星星點點，如同一條在墨汁中緩慢遊弋的發光怪蟲。
趙元明手持“定空盤”，走在隊伍相對靠前的位置，神色從容，彷彿在自家後花園散步。他並不催促隊伍快速推進，也不急於尋找所謂的“魔修主力”，反而時常停下，以手中羅盤仔細掃描周圍，尤其是那些地形特異、地脈紊亂或空間波動異常的區域。
沿途遭遇的零星抵抗，根本無法對這支精銳隊伍構成威脅。幾股不知死活、試圖偷襲的煉氣期魔修，或是被詭異氣息侵蝕、變得狂躁的變異妖獸，甫一露面，便被各家族修士以雷霆手段剿滅，成了枯燥行程中微不足道的點綴。
所有人都清楚，剿滅這些“雜魚”，並非此行的重點。真正的核心，是趙元明手中那面不斷閃爍著微光的“定空盤”，以及他看似隨意、實則目的明確的掃描路線。
陳凡混在隊伍中段，目光低垂，彷彿在專心警戒四周。然而，他的洞天感知早已悄然展開，如同一張無形大網，覆蓋了方圓近兩百丈的範圍，將隊伍核心區域的靈力流動、氣息變化、乃至細微的交談聲，都納入監控。
他尤其關注兩點。
一是趙元明手中的“定空盤”。每當羅盤指標指向某個可能對秘境“備用出口”或“藥園別府”入口方向產生威脅的區域時，陳凡便會以洞天感知凝聚出一絲極其微弱、近乎天然存在的“空間背景噪音”，巧妙地干擾羅盤的探測精度，使其反饋變得模糊、不穩定。這種干擾必須恰到好處，既要讓趙元明感到探測受阻（符合沼澤環境惡劣的特徵），又不能過於明顯，引起其懷疑。陳凡做得小心翼翼，如履薄冰。
二是司徒家那位“赤發鷹”司徒烈。陳凡分出一縷幾乎不可察覺的感知絲線，如同附骨之疽，悄然纏繞在司徒烈身側，竊聽著他與兩名心腹客卿的隱秘傳音。
“……趙老鬼明顯在找東西，什麼清剿，狗屁！”司徒烈陰沉的聲音在陳凡感知中響起。
“長老，那‘鬼嚎淵’的事……”一名客卿遲疑道。
“哼，八成是陷阱！”司徒烈語氣森然，“羅盤反應是強，東西也像那麼回事，但偏偏在我們即將有‘大發現’時，魔崽子跳出來殺人奪寶？太巧了！像是有人故意引我們過去，再借刀殺人！”
另一名客卿低聲道：“長老懷疑是……”
“林家？陳家？都有可能！林嶽那老狐狸笑面虎，陳家那小崽子也不是省油的燈！”司徒烈咬牙切齒，“不過，真正的‘入口’，絕不可能在那種鬧出那麼大動靜的地方。我司徒家祖傳的《地脈尋龍訣》殘篇有載，能自成空間的秘境，入口必與地脈核心或特殊天象節點相連，隱秘而穩定，豈是那種混亂之地能比？我看，多半還在更深、更險的絕地！”
陳凡心中微動。司徒家果然起了疑心，但他們的懷疑方向，似乎更傾向於那是林家或陳家（包括他們自己）的陰謀，對“鬼嚎淵”本身的“真實性”產生了動搖。而且，他們似乎掌握了一些關於秘境入口特徵的古老知識，這倒是需要留意。
至於林家，陳凡的感知捕捉到，林嶽曾數次以傳音與趙元明身邊的一名玄雲宗弟子有過短暫交流，內容被特殊禁制遮蔽，無法竊聽，但看趙元明偶爾掃向林嶽那似笑非笑的眼神，兩人之間顯然達成了某種默契。
資訊在陳凡腦中飛快整合、分析。時機，差不多了。
在一次隊伍短暫休整，趙元明再次拿出“定空盤”掃描四周，眉頭微蹙，似乎對某處方向的探測結果有些不確定時，陳凡“恰好”走到附近，裝作猶豫了一下，上前幾步，對趙元明拱手，語氣帶著一絲恰到好處的“不確定”和“後怕”，聲音不高，但足以讓附近的幾位築基修士聽到：
“趙執事，晚輩忽然想起一事，不知當講不當講。”
趙元明目光轉向他，溫和道：“陳少主但說無妨。”
“數月前，晚輩曾為尋找幾味特殊藥材，冒險深入過沼澤東南方向，一片被稱作‘葬魂谷’的古戰場遺蹟邊緣。”陳凡回憶道，臉上適當地露出一絲心悸，“那裡陰氣極重，常有鬼哭狼嚎之音，地脈更是混亂不堪。晚輩當時修為尚淺，不敢深入，但在谷口附近，曾隱約感應到過幾次……不太尋常的空間漣漪。”
他頓了頓，似乎在組織語言：“那波動很特別，不像是天然的空間裂縫，倒像是……嗯，像是有什麼東西在另一側輕微地‘撞擊’空間壁壘，或者是……不穩定的傳送餘波？只是當時心驚膽戰，未敢細查，便匆匆退走了。方才見執事以寶盤探查，晚輩忽然想起此事，不知是否與此番魔修活動有關？”
“葬魂谷？”趙元明眼中精光驟然一閃，手指已快速在“定空盤”上撥動，調整探測方向。羅盤指標先是微顫，隨即緩緩朝著陳凡描述的東南方向偏移，雖然波動不算特別強烈，但在“葬魂谷”那個方向，羅盤表面的星光刻度，明顯比周圍區域亮了一分！
“古戰場遺蹟……陰氣匯聚……地脈混亂……空間漣漪……”趙元明低聲重複著關鍵詞，臉上那副儒雅笑容漸漸收斂，取而代之的是一種銳利如鷹的探究之色，“陳少主，你確定是‘撞擊’或‘傳送餘波’的感覺，而非普通空間亂流？”
陳凡“認真”回想，肯定道：“晚輩不敢妄言，但那幾次波動，確實帶著一種……短促、有間隔的‘韻律感’，與尋常空間亂流的無序撕扯不同。只是當時嚇壞了，記得不甚真切。”
趙元明深深看了陳凡一眼，那目光彷彿要將他整個人看透。陳凡坦然迎上，眼神清澈，帶著一絲“後輩”的恭謹與不確定。
“很好。”趙元明緩緩點頭，嘴角重新勾起那抹讓人捉摸不透的弧度，手中“定空盤”已然穩定地指向了東南方——“葬魂谷”，也就是陳凡所知的那個魔修“煉屍”潛伏的陰氣溶洞所在區域！
“傳令，調整方向，目標——‘葬魂谷’！”趙元明的聲音清晰傳遍整支隊伍，“加速前進，注意警戒！陳少主，此番若真有發現，你當記首功！”
“赤發鷹”司徒烈猛地看向陳凡，眼中兇光閃爍，充滿了懷疑與審視。林嶽則是笑容微僵，若有所思地看了陳凡一眼，又看了看趙元明手中的羅盤。
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