洞天之內，靈眼之泉畔。
青色羽符已恢復平靜，但陳凡指尖，仍殘留著一絲灼熱的刺痛感。那不僅是柳清嵐神念傳訊的餘韻，更是方才識海中翻騰的驚濤駭浪，逐漸沉澱為鋼鐵般意志的餘溫。
“炎陽秘境……離火信物……地肺火潮……十五年……熔火之心……”
陳凡低聲念著這幾個詞，每一個字都彷彿烙印在神魂深處。他攤開手掌，那枚灰藍色的“水鑰”碎片，正靜靜懸浮，與他的心意共鳴，散發出古老、沉重、卻又與那“炎陽”、“離火”之語隱隱對立、卻又同源的奇異道韻。
“水鑰”的冰涼與羽符殘留的灼熱，在他掌心交織。
無需懷疑，無需猶豫。
“那‘離火信物’，九成九，便是‘火鑰’！”陳凡眼中精光爆射，如黑夜中的閃電，“而‘炎陽秘境’，必是‘火鑰’封印、或與其緊密相關的上古遺蹟！熔火之心，便是開啟秘境、奪取火鑰的唯一戰場！”
“十五年……”他深吸一口氣，洞天濃郁的靈氣被吸入肺腑，金丹嗡鳴，那層瓶頸的裂痕似乎又擴大了一絲，“時間，比預想的緊迫太多！要在十五年內，突破元嬰，方有資格，在那等絕地，與魔殿‘赤發鬼王’、西南豪強、甚至不知名的元嬰老怪，爭奪火鑰！”
緊迫感，如同實質的枷鎖，驟然勒緊！但隨之而來的，是更加熾烈的戰意！這不再是被動的防守與周旋，而是一場目標明確、時間限定、九死一生的奪寶之戰！這，才是他陳凡追尋大道、揭開封印、尋找父母蹤跡的必經之途！
“影！”
陳凡的聲音，在靜室中響起，不帶絲毫煙火氣，卻蘊含著不容置疑的決斷。
一道澹無痕跡的黑影，如同融入陰影本身，悄無聲息地出現在陳凡面前，單膝跪地：“屬下在。”
“聽令。”陳凡目光如炬，直視陳影，“即刻起，不惜代價，動用一切可用之暗線與資源，將情報蒐集重心，全面轉向‘無盡炎域’，尤其是‘熔火之心’方向！”
他語速不快，但每一個字都重若千鈞：
“一，嘗試派遣最精幹、最擅長隱匿、修為至少在築基後期以上的探子，以行商、落魄散修、冒險者等身份為掩護，潛入炎域外圍，乃至向‘熔火之心’區域滲透。首要任務是建立隱秘的前哨觀察點，必須絕對安全，萬不可暴露與陳家的任何關聯！”
“二，前哨點建立後，持續傳回三類情報：當地勢力分佈（尤其是魔殿‘赤發鬼王’一系的動向、西南本地火系宗門與家族的部署）、地理環境與危險區域（重點監測與‘地肺火潮’相關的異常能量波動、地質變化）、以及一切關於‘離火信物’、‘炎陽秘境’的蛛絲馬跡，無論多麼荒誕不經，皆需記錄上報！”
“三，安全第一，情報第二。所有探子，必須接受最嚴格的反偵察訓練。若遇不可控風險，允許放棄前哨，斷尾求生。我們的目的是‘看見’，而非‘觸碰’，更不是去送死。明白嗎？”
“屬下明白！”陳影眼中寒光一閃，沉聲道，“此次行動，風險遠勝黑水澤。屬下定從‘夜梟’與‘地聽’中，挑選最頂尖的三組人手，分批次、多路線潛入。所有聯絡，均採用一次性符籙與‘子母千里香’結合，確保單向聯絡，絕無反追蹤可能！”
“好。”陳凡點頭，“所需資源，優先保障，不設上限。家族庫藏，任你調撥。此乃關乎家族存亡、乃至本座大道之關鍵，務必萬無一失！”
“遵命！”陳影領命，身形一晃，再次融入陰影，消失不見，只留下空氣中一絲冰冷的殺伐之氣。
陳凡知道，陳影此去，必將掀起暗流無數。將觸角伸向魔殿精銳雲集、各方勢力匯聚的炎域，每一步都如履薄冰。但，這是必須踏出的險棋！知己知彼，方能在那十五年的期限到來時，於“熔火之心”的絕境中，搏出一線生機！
安排完暗線，陳凡再次取出那枚已恢復平靜的青色羽符。他深吸一口氣，將自身神念，以一種極其隱秘、經過特殊加密的方式，注入其中。
“柳道友，陳凡在此，鄭重致謝。”陳凡的神念，溫和而誠懇，“此訊，字字驚心，於我之恩，重於泰山。他日若有差遣，凡必全力以赴，以報今日之情。”
他頓了頓，措辭更加審慎：“至於‘無盡炎域’之事，凡亦有所謀。若青羽門在彼處有所行動，陳家願在絕不違背各自根本利益、且力所能及的前提下，與貴門進行有限度之合作，或情報共享。畢竟，魔殿猖獗，炎域秘辛，或為各方公敵，攜手，未必不是良策。”
這是一次試探，也是一次表態。他沒有直接承諾結盟，那不現實，也不可信。他提出的是“有限合作”、“情報共享”，前提是“不違背根本利益”，這既給了青羽門一個積極回應，又不至於讓對方覺得陳家急於攀附，或別有用心。更重要的是，他將“魔殿”樹立為共同的靶子，這符合雙方利益。
神念傳遞完畢，陳凡靜待片刻。
數息之後，羽符微微一熱，柳清嵐的回覆傳來，同樣加密，神念中帶著一絲如釋重負與審慎的認同：
“陳道友言重了。門中禁令，凡亦知之。此訊既出，便是緣分。道友能體諒門中苦衷，並提出合作之想，合情合理。凡會將道友之意，如實稟明師門。至於後續，當視事態演變而定，望道友……亦善自珍重。”
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