黑水集，青羽門名下產業，“望月樓”。
這座三層木質酒樓，是黑水集最高檔的客棧之一，平日裡接待的多是修為不俗的散修或小型商隊。今日，樓前卻格外熱鬧，一支約二十人規模的商隊，風塵僕僕地入駐。
這支商隊，與南荒常見的修士打扮迥異。成員多穿著緊身、耐磨的深色皮質勁裝，邊緣鑲有粗糙的獸牙或骨片裝飾。他們膚色普遍較深，呈健康的小麥色，眼窩深邃，鼻樑高挺，帶著鮮明的西極風貌。修為大多在煉氣期，僅有三四名領隊是築基初期，氣息剽悍，顯然是常年行走在危險邊緣的行商。
為首者，是一名頭髮花白、滿臉風霜皺紋的老者。他修為不過築基中期，在隊伍中並不突出，但一雙眼睛，卻如枯井深潭，眼神滄桑，沉默中透著一股難以言喻的沉穩與戒備。
商隊帶來了不少貨物：西極特產的“赤銅砂”（煉器輔料）、“風行獸”鞣製的堅韌皮料、以及幾種氣味獨特、在南荒少見的奇異香料。品質上乘，但並非南荒稀缺的頂級資源，算是中規中矩的跨界貿易品。
交易進行得順利。然而，在驗貨交割的間隙，那名滄桑老者，卻以只有兩人能聽到的聲音，對負責接待的望月樓掌櫃（實為青羽門一名機靈的築基初期弟子）低語了一句：
“掌櫃的，俺們家……其實還有件祖傳的‘古物’。算不上寶物，就是個念想。但如今家族式微，子弟修煉艱難，想換了些實在的修煉資源，興許能振興一二。”
老者聲音沙啞，帶著西極口音特有的捲舌音，眼神中流露出一絲不易察覺的複雜與不捨。
掌櫃心中一動，但表面不動聲色：“哦？何種古物？若是尋常玩意，恐難換得多少資源。”
“不知是何物。”老者搖頭，“祖上曾是往來西極與南荒的大行商，據說在一次深入‘金煞絕域’邊緣探險時，撿到此物。材質古怪，非絲非帛，像某種不知名獸皮，觸手冰涼。上面畫著些亂七八糟的線條，還有幾個扭曲的符號，沒人認得。家族世代供奉，只當是個紀念。如今……唉，也只能拿出來碰碰運氣了。”
金煞絕域！
掌櫃心中勐地一跳！那可是南荒西南方向，毗鄰西極邊界的一處絕地，傳聞中充斥著恐怖的庚金煞氣，連元嬰修士都不敢深入。能從其邊緣撿到之物，豈會是凡品？
他立刻壓下心中驚濤，故作平淡道：“原來如此。客官若有此物，不妨讓我一觀。敝號雖不敢保證高價，但必會給個公道價格。”
老者深深看了掌櫃一眼，似乎認定了他，微微點頭。
片刻後，一個巴掌大小、色澤暗沉、邊緣磨損嚴重的獸皮殘片，被小心翼翼地遞到了掌櫃手中。
掌櫃接過，入手冰涼刺骨，遠勝尋常寒玉！獸皮材質奇特，非絲非革，堅韌異常。上面用某種暗紅色的、彷彿乾涸血跡般的顏料，勾勒著幾道極其抽象、扭曲的線條，隱約構成一個殘缺的圖形。圖形旁，還有數個符號，筆畫古拙，結構怪異，與他所知的任何文字都截然不同，散發著一股蠻荒、蒼涼、又隱含一絲若有若無鋒銳煞氣的古老氣息。
掌櫃雖只是青羽門普通弟子，但眼力不差。他瞬間判斷出，這絕非尋常地圖或符籙，其材質與散發的古老道韻，遠超他的認知範圍！“金煞絕域”邊緣……這種地方撿到的東西，怎麼看都不簡單！
他強作鎮定，對老者道：“此物……確實古怪，非我所能定奪。容我上報門中，或可為您尋個識貨的買家，價格定然公道。”
老者似乎鬆了口氣，又帶著一絲如釋重負的蕭索，點了點頭：“全憑掌櫃做主。”
掌櫃不敢怠慢，立刻透過秘法傳訊，將獸皮殘片的粗略拓印與關鍵資訊，直接上報給負責黑水澤區域事務的柳清嵐執事。
陳家堡，洞天之外，靜室。
柳清嵐的傳訊，以一種加密程度極高的神念，直接傳入陳凡識海。
“陳道友，速觀！黑水集望月樓，發現一物，疑點重重！”
陳凡心中一動，立刻開啟靜室隔絕禁制，神念沉入柳清嵐傳來的那枚加密玉符。
玉符中，正是那獸皮殘片的拓印影像，以及掌櫃描述的、關於西極商隊、老者、以及“金煞絕域”邊緣來歷的全部資訊。
陳凡目光瞬間凝在獸皮殘片的拓印上！
那材質描述的“觸手冰涼”，讓他第一時間想到了“金鑰”碎片給他的感應——同樣的非金非玉，同樣的通透與冰涼，只是屬性一為庚金煞氣，一為玄陰黑水。
而那暗紅色顏料勾勒的扭曲線條與古老符號……
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