鐵戰與陳凡之間的僵局，在持續了數日之後，被一道來自玄雲宗的訊息打破了。
訊息是透過宗門的官方傳訊渠道送達的，由一名傳訊執事快馬送到陳家堡，直接交到了鐵戰手中。鐵戰接過那枚密封的玉簡，看到上面加蓋的印章時，眉頭便微微皺了一下——那是研究派的專屬印記，而非刑律殿或內務殿的公文格式。
他捏碎封印，神識探入其中，快速掃了一遍內容，臉色便沉了下來。
玉簡中的訊息很簡短，卻讓鐵戰感到了一種說不出的憋悶：“研究派長老雲塵子，將於近日抵達黑水澤陳家，以‘上古淨化法門研究合作’之名進行學術訪問。請當地巡查隊伍予以配合，提供必要的便利。”
配合？提供便利？
鐵戰將玉簡重重拍在桌上，發出一聲沉悶的響聲。他深吸一口氣，壓下心中的不快，但臉色依舊不太好看。
他和雲塵子，分屬不同的派系。他是刑律殿的人，信奉的是規矩和鐵腕；雲塵子是研究派的人，講究的是探究和變通。兩人理念不合，在宗內會議上也曾有過幾次交鋒，彼此都看對方不太順眼。如今雲塵子以“研究合作”之名插一腳進來，無疑會打亂他原本的節奏。
但云塵子的地位擺在那裡。他雖然只是元嬰初期修為，但在陣法、封印、上古文獻研究方面的造詣，在整個玄雲宗都是首屈一指的。連掌教真人在涉及相關領域的問題時，都要徵詢他的意見。他要來，鐵戰攔不住，也不能攔。
鐵戰在房中踱了幾步，最終冷哼一聲，將那枚玉簡收入袖中，沒有再多說什麼。
數日後，雲塵子抵達了陳家堡。
他的到來，與鐵戰當初的到來形成了鮮明的對比。鐵戰來時，騎著高頭大馬，帶著四名隨行執事，身著刑律殿制式黑袍，威風凜凜，氣勢逼人。而云塵子——他只帶了一名年輕的隨行弟子，師徒二人徒步走來，那弟子背上揹著一個竹箱，箱中裝滿了玉簡和卷軸，行走間偶爾發出竹筒碰撞的清脆聲響。
雲塵子本人穿著一件洗得有些發白的灰色長袍，頭髮隨意束在腦後，幾縷花白的髮絲在風中輕輕飄動。他面容清癯，目光溫和，嘴角帶著一絲若有若無的笑意，看上去不像是一位宗門長老，更像是一位遊歷四方、訪古問今的散修學者。
陳凡親自到堡門外迎接。他站在門下，看到雲塵子師徒二人沿著主道緩緩走來，便快步迎了上去，在距離雲塵子約三步處停下，拱手行禮，姿態恭敬：“晚輩陳凡，見過雲長老。長老遠道而來，晚輩有失遠迎，還望恕罪。”
雲塵子停下腳步，上下打量了陳凡一番，然後微微一笑，拱手回禮：“陳家主，久仰了。”
他的聲音溫和而平和，帶著一種讓人感到舒適的自然節奏，沒有鐵戰那種咄咄逼人的壓迫感，也沒有故作親近的虛偽熱情。就是一種恰到好處的、平等的禮貌。
陳凡直起身來，側身做了一個“請”的手勢：“長老請入堡歇息。晚輩已備好清茶，為長老接風洗塵。”
雲塵子點了點頭，跟著陳凡走入堡中。他邊走邊隨意地打量著周圍的建築佈局和環境，目光中帶著一種學者特有的好奇和審視，但並不銳利，更像是在欣賞一件有趣的作品。
他注意到陳家堡的城牆厚度和垛口設計，微微點了點頭；看到內堡與外堡之間的佈局關係，眼中閃過一絲若有所思的神色；路過一處牆角時，他忽然停下腳步，蹲下身，用手指輕輕摸了摸牆角處一塊看似普通的磚石，然後站起身來，拍了拍手上的灰塵，對陳凡笑道：“陳家主這座堡，建得很有章法。這牆角處的暗排水設計，用的是‘暗渠導流’的法子吧？這在南荒域可不常見。”
陳凡心中微微一凜，但面上不動聲色，微笑著回答：“長老好眼力。這是晚輩從一部古籍上學到的方法，說是可以防止地氣淤積，減少蚊蟲滋生。也不知道管不管用，就試著用上了。”
雲塵子笑了笑，沒有追問，繼續向前走去。
陳凡跟在他身後，心中對這位雲長老的評價又提高了幾分——此人觀察力極強，且學識淵博，只一眼就看出了陳家堡建築中的一些巧思。這種人，比鐵戰那種直來直去的性格，要難對付得多。
但他也知道，雲塵子的到來，意味著這場博弈進入了新的階段。
鐵戰代表的是宗門的“規矩”和“權威”，而云塵子代表的，則是宗門的“智慧”和“變通”。兩人同時出現在陳家堡，既是壓力，也是機會——關鍵在於，他能不能在兩人之間找到那個微妙的平衡點。
他引著雲塵子走入內堡，穿過迴廊，來到了早已準備好的客房院落。
雲塵子在院中站定，環顧了一圈周圍的環境，滿意地點了點頭，然後轉過身來，對陳凡說了一句意味深長的話：
“陳家主，我這次來，主要是想看看你那份‘淨化法門’的實際效果。至於其他的事——我不著急，你也不用著急。我們慢慢來。”
陳凡拱手道：“長老放心，晚輩定當全力配合。”
雲塵子笑了笑，沒有再說什麼，轉身走進了房中。
。了開離轉也後然，刻片了默沉，門房的上合輕輕扇那著看，中院在站凡陳
。始開剛剛才，量較的正真，道知他
