第二天清晨。
沙漠裡的太陽照常升起，但悅來客棧裡的氣氛卻異常沉悶。
昨晚那群凶神惡煞、要把我們剁成肉餡的彪形大漢，此刻正一個個耷拉著腦袋，蹲在客棧的牆根下曬太陽。那模樣，不像是土匪，倒像是霜打的茄子，或者是被地主家收了租子的長工。
老闆娘（現在是我新收的小妹，名叫紅姐）正端著一盆清水伺候我洗臉。
「大姐，水溫合適嗎？」
她小心翼翼地問道，那雙原本只會拋媚眼的桃花眼裡，現在寫滿了敬畏和……心疼。
心疼她的錢。
我擦了擦臉，看了一眼蹲在牆角的那些大漢。
「紅姐啊。」
我指了指他們。
「你們這當土匪的，職業素養不太行啊。」
「一個個愁眉苦臉的，不知道的還以為我把你們怎麼著了呢。」
紅姐嘆了口氣，把水盆放下。
「大姐，您有所不知。」
「昨天那一輸，我們是真連底褲都沒了。」
「這幫兄弟，跟著我在這大漠裡吃了上頓沒下頓。本來指望著宰了你們這隻……咳，招待好貴客能賺點盤纏。」
「現在好了，錢沒了，店也沒了。」
「大家都在商量，是不是該散夥回老家種地去了。」
「種地？」
蕭景琰從樓上走下來，手裡拿著半個昨晚剩下的饅頭。
「朕……我看你們這群人，虎口有繭，下盤紮實，應該是軍伍出身吧？」
「為何會落草為寇？」
紅姐聽到「軍伍」二字，眼圈突然紅了。
她看了一眼蕭景琰，也許是因為昨天輸得太慘，也許是因為壓抑太久，她終於說了實話。
「大姐夫好眼力。」
「他們確實當過兵。是涼州衛的戍邊軍。」
「三年前，涼州大旱，軍餉被那個殺千刀的監軍貪汙了。兄弟們家裡揭不開鍋，餓死了不少人。」
「後來……他們去找監軍理論，結果被扣了個『譁變』的帽子，要殺頭。」
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