入冬後的第一場雪，比往年都要大。
北蠻先鋒官阿古達裹著那件花了大價錢買來的“大衍新款羽絨服”（其實就是鴨毛填充的棉襖），走在部落的集市上。
他覺得自己很富有。
懷裡揣著厚厚一疊大衍銀票，那是他賣了戰馬、倒賣玻璃珠賺來的，足足有五千兩。在半年前，這筆錢能買下一千隻羊，或者一百個奴隸。
“老闆，來二斤羊肉，一壺燒酒。”
阿古達走到平日裡常去的肉鋪，豪氣地拍下一張面值十兩的銀票，“不用找了。”
肉鋪老闆是個獨眼的老牧民。他抬起那隻渾濁的眼睛，看了一眼桌上的銀票，又看了一眼阿古達，沒動。
“怎麼？嫌少？”阿古達皺眉，“以前這一張能買半隻羊！”
“將軍，那是以前。”
老闆嘆了口氣，用那把生鏽的剔骨刀敲了敲案板，“您看看這案板上，還有肉嗎？”
阿古達低頭。案板空空如已，只有幾根慘白的骨頭，上面連點肉絲都被剔乾淨了。
“羊呢？”
“賣了。都賣給大衍換玻璃、換鏡子了。”老闆指了指身後帳篷裡供著的那尊琉璃佛像，“現在部落裡，羊比爹都金貴。剩下的那點羊，大家都留著過冬，誰捨得殺？”
“那我也要吃肉！”阿古達肚子咕咕叫，“我有錢！我出雙倍！二十兩！”
老闆搖搖頭。
“五十兩！”
老闆還是搖頭。
阿古達急了，直接從懷裡掏出一疊銀票，狠狠拍在桌上：“一百兩！一百兩買你二斤肉！這總行了吧？一百兩啊！夠你全家吃三年了！”
老闆終於動了。
他伸出枯瘦的手，拿起那疊銀票。
阿古達嘴角露出一絲得意的笑。看吧，這就是錢的力量。
然而下一秒，老闆做了一個讓他目瞪口呆的動作。
老闆划著了一根火柴，點燃了那疊銀票。
藍色的火苗躥起，吞噬了蕭景琰那威嚴的頭像。老闆把燃燒的銀票塞進旁邊的爐子裡，烤了烤凍僵的手。
“暖和。”老闆說，“比干牛糞好燒，還沒味兒。”
“你……你瘋了？！”阿古達驚恐地後退兩步，“那是錢！是大衍銀票！”
“將軍，醒醒吧。”
老闆指著集市外那漫天飛雪，“現在的部落裡，只有肉和糧才是錢。這紙？這紙既不能吃，也不能穿。大衍那邊剛傳來的訊息，米價漲了一百倍。您這一百兩，去大衍連碗粥都買不到。在我們這兒？連擦屁股都嫌硬。”
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