一陣悠揚的禮樂聲響起。
只見齊貴妃與二皇子駕臨梅園，二皇子年約二十三，面容俊朗，身著杏色常服，氣質溫潤，嘴角噙著和煦的笑意。
他抬手道：“不必多禮，今日雪霽梅開，此等風景如畫，諸位隨意落座，盡情賞玩便是。”
宴會算是正式開始了。
勳貴命婦們按照親疏遠近，自然而然地形成了各自的圈子。
謝枝雲作為將軍府少夫人，腹中懷著未來的小國公爺，不少女眷上前攀談，意圖拉近關係。
她維持著得體的笑容應付了一陣，就有點不耐煩了，她趁著間隙，一把拉住身旁的江臻，低聲道：“臻姐，這些人也太煩了，咱們找個地方躲躲去。”
江臻也想找個僻靜之處好好賞梅。
裴琰不知從哪裡鑽了出來：“帶我一個，那群老夫人看到我，跟見了鬼似的，恨不得繞道走，好像我身上有瘟疫，真以為我喜歡這種場合？”
蘇嶼州：“口碑這塊，還得是你。”
“誰敢跟你比口碑？”裴琰微笑，“二殿下最喜吟詩作對，蘇大才子，你可要做好心理準備……喂，二狗，你跑這麼快乾什麼！”
謝枝雲快笑瘋了。
江臻掐了她一把，讓她注意點形象。
四人分前後，不動聲色離開了核心宴廳。
此刻，宴會正酣。
絲竹悅耳，觥籌交錯，命婦貴女們言笑晏晏，圍繞著二殿下與齊貴妃形成眾星捧月之勢。
沈芷容並未與權貴攀談，而是走到了蘇老夫人身前：“幾天未見，老夫人的身子瞧著愈發康健了，我祖母前陣子得了些上好的燕窩，回頭我讓人送給老夫人品鑑。”
“你有心了。”蘇老夫人笑著道，“你一個年輕小姐，就莫找我這個老婆子說話了，和同齡人玩去吧。”
沈芷容臉上浮現一抹紅霞：“不知嶼州去了何處？”
蘇老夫人心領神會。
如今蘇家主持中饋的人，是她老人家，她六十多歲高齡，膝下有曾孫，在別的府上，是老祖宗了，早該頤養天年，而她，卻還得天天操持府內庶務，身子實在是有些吃不消。
她盼望著州兒能再娶個真心人。
但，從不敢提。
既然沈芷容有心，那她樂見其成。
蘇老夫人開口：“州兒性子喜靜，不慣這等熱鬧場合，方才他去了後院，你可去瞧瞧。”
沈芷容頷首：“多謝老夫人。”
她整理了一下衣裙，帶著丫環，款款向後院走去。
後院有一處很小的暖閣，建在梅林深處，透過雕花木窗，可見紅梅映雪，景緻極佳。
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